偌大的成都在這樣的氛圍中蘇醒過來。寧忌與城市中千千萬萬的人一道醒來，這一日，跑到軍醫所中拿了一大包傷藥，接著又弄了不易察覺的香料摻在其中，再去軍中借了條狗……
同一時刻，成千上萬的人在城市之中進行著他們的動作。
清晨時分，曲龍珺坐在河邊的亭子裡，看著初升的太陽，如往昔無數次一般回憶著那已模糊了的、父親仍在時的、中原的生活。
自殺的勇氣在昨夜已經耗儘了，即便坐在這裡，她也再不敢往前更進一步。不多時，聞壽賓過來與她打了招呼，“父女”倆說了一會兒的話，確定“女兒”的情緒已然穩定之後，聞壽賓便離開家門，開始了他新一天的社交行程。
在另一處的宅邸當中，關山海在看完這一日的新聞紙後，開始會見這一次聚集在成都的部分出眾書生，與他們一一討論華夏軍所謂“四民”、“契約”等論調的漏洞和弱點。這種單對單的私人社交是表現出對對方重視、迅速在對方心中建立起威望的手段。
到得下午，他還會去參加位於某個客棧當中一些文人們的公開討論。這次來到成都的人不少，過去多是聞名、極少見麵，關山海的露麵會滿足不少士子與名人“坐而論道”的需求，他的名望也會因為這些時候的表現，更為穩固。
晚上則是處理一些更加隱蔽事務的時候，譬如會見聞壽賓這類見不得光的陰謀人士，與一些信得過的心腹黨羽商量華夏軍中的弱點，商討對付這邊的事宜——由於華夏軍無孔不入的間諜運用，這些事情已經不可能憑借熱血與人聚義了，他們要采取更為穩妥的步調見機行事。
類似這樣的陰謀商討，在成都的暗流當中並不少，甚至不少的都會時不時的浮出水麵。
這一天是六月二十二，嚴道綸與劉光世使節團的兩位帶頭人又私下裡與林丘碰了麵，以他們商議出來的一些代價和支付方式開始向華夏軍出價，試圖進行部分火器技術購買的深入討論——這樣的商議不可能在幾天內被敲定，但亮出誠意、互相摸底，談出一個階段性的意向，會讓他們在日後的出價裡多占不少便宜。
在出價閒聊的間隙中，嚴道綸向林丘做出了示警和規勸：
“……此次來到成都的人不少，龍蛇混雜，據嚴某私下裡探知，有一些人，是做好了準備打算鋌而走險的……如今既然華夏軍有這般誠意，我方劉將軍自然是希望貴方以及寧先生的穩定及安全能有所保障，這裡一些跳梁小醜不必多說，但有一人的行蹤，希望林兄弟可以向上頭稍作報備，此人危險，可能已經準備動手行刺了……”
他低聲說話，透露信息，以為誠意。林丘那邊小心地聽著，隨後露出恍然的神色，趕快叫人將信息傳回，隨後又表示了感謝。
“嚴兄高義，小弟之後，也會轉告寧先生。”
“嚴某隻是個聽差的，還望林兄轉達寧先生，這主要還是劉將軍的意思。”
“自然、自然，不過雖說總的善意來自劉將軍，但嚴先生才是前方的辦事人，此次恩情，不會忘記。”
“嗬嗬。”嚴道綸捋著胡須笑起來，“其實，劉將軍在當今天下交遊廣闊，這次來成都，信任嚴某的人不少，不過，有些消息畢竟不曾確定，嚴某不能說人壞話，但請林兄放心，隻要此次交易能成，劉將軍這邊決不許任何人壞了西南這次大事。此事關係天下興亡，絕不是幾個跟不上變化的老學究說反對就能反對的。女真乃我華夏第一大敵，大敵當前，寧先生又願意開放這一切給天下漢人，他們搞內訌——決不能行！”
“就是這個道理！”林丘一巴掌拍在嚴道綸的腿上：“說得好！”
他們隨後繼續進入談判環節。
同樣的上午，西瓜去到她辦公的地點，召集幾名特定人物陸續趕了過來，不多時，共有七人從不同的地方趕過來，在小會議室裡與西瓜碰了頭。
這些人身份地位年齡各有不同，年紀最大的是文化戰線的雍錦年，也有寧毅收下的乾女兒林靜梅，有失去一隻手的殘廢軍人，也有樣貌文氣的年輕戰士。眾人坐下之後，西瓜才揉著額頭，開始說話。
“……關於大同社會的想法，寧先生跟我做了一次討論，我覺得要記一記，給你們想一想，寧先生他……構想了一個很長的過程，來說明他覺得的、這件事情的困難，我儘量說一遍，你們想想到底有哪些要做的……”
她回憶著寧毅的說話，將昨夜的交談刪頭去尾後對眾人進行了一遍解說，尤其強調了“社會共識”和“群體潛意識”的說法——這些人算是她推進民主進程當中的智囊團成員，類似的討論這些年來有多許多遍，她也不曾瞞過寧毅，而對於這些分析和記錄，寧毅其實也是默許的態度。
她將整個概念說完之後，有人笑起來：“寧先生真像是見過這樣一個世界一樣，莫非他就是那裡來的，才能如此厲害。”
雍錦年道：“寓言於物、托物言誌，一如莊周以神怪之論以教世人，重要的是神怪之中所寓何言，寧先生的這些故事，大約也是說明了他構想中的、人心轉變的幾個過程，應當也是說出來了他認為的革新中的難點。我等不妨以此做出解讀……”
窗外陽光明媚，房門八人隨即展開了討論，這隻是無數尋常討論中的一次，沒有多少人知道這其中的意義。
城市的另一端，向西瓜求職未果的盧孝倫等人開始手持盧六同老人的名帖出門拜訪各路豪傑。
他們又將驚起一陣波瀾。
在他們出門的同時，距離西瓜這邊不遠的迎賓館內，安惜福與方書常在河邊行走敘舊，他說些北方的見聞，方書常也說起西南的發展——在過去的那段時日，雙方算是同在聖公麾下的造反者，但安惜福是方百花手下負責執行軍法的新興將領，方書常則是霸刀弟子，交情不算特彆深厚，但時間過去這麼多年，便是普通交情也能給人以深刻的觸動。
更何況這次西南準備給晉地的好處已經內定了許多，安惜福也不用時刻帶著這樣那樣的警惕辦事——當今天下群雄並起，但要說真能跟上的黑旗步調，在許多時候能夠形成一波的合作的，除了梁山的光武軍，還真隻有樓舒婉所掌管的晉地了。
這世道便是如此，唯有實力夠了、態度硬了，便能少考慮一點詭計陰謀。
兩人說起十餘年前的方臘造反，後來又說起那場大潰敗、大覆滅，說起方百花的死，安惜福說起如今在北麵的“孔雀明王劍”王尚書，方書常說起寧毅所做的一些事。照理說這中間也有許多恩怨在，但在這十餘年大勢濤濤的衝刷下，這些也都算不得什麼了，方臘的覆滅早已注定，一些人的死，歸根結底，是挽不住的。
說得一陣，聊到寧毅，安惜福也道：“成都城裡，看似太平，實際上暗流湧動，各方不寧，不瞞你說，我們這邊如今都已收到這樣那樣的說法了，說有人要搗亂，有人會在你們那個什麼大會前期，進行刺殺，情況若稍有不對，許多人就會跟上來。你們這邊的應對如此消極，我寫信回去，估計女相會大罵寧先生無能啊。”
他多年執軍法，臉上從來沒什麼過多的表情，隻是在與方書常說起樓舒婉、寧毅的事情時，才稍稍有些微笑。這兩人有殺父之仇，但如今許多人說他們有一腿，安惜福偶爾想想樓舒婉對寧毅的辱罵，也不由覺得有趣。
方書常笑起來：“你們人生地不熟的，接到的是哪邊的消息啊？”
“哪邊的消息並不重要，如今各方聯係各方拉攏，想與晉地為友的人也不少。說這話的不一定敢做事，但既然到處都流傳這等訊息，那就必然有敢做的。你們這邊，莫非就真想讓事情這樣醞釀下去？今天的閒話或許是試探，慢慢的，看見你們沒反應，說不定都想要成真的了，真的打殺一場，你們還能開成會？”
“以寧先生在當年的杭州城裡都能那樣做事的性格，豈能沒有準備？”方書常笑著說道，“具體細節不好說，主要各方戰事初歇，人還沒有到齊，我們這邊，第七軍還呆在外頭，過些日子才能進來，另外還有潭州那邊，也要時間啊。陳凡大概還得十天半個月，才能趕過來。”
“對了，你當年與陳凡關係好，這麼多年沒見了，到時候，真可以好好敘個舊。快了。”他說著，拍了拍安惜福的肩膀。
“陳凡……”安惜福說起這個名字，便也笑起來，“當年我攜賬冊北上，本以為還能再見一麵的，想不到已過了這麼多年了……他終究還是跟倩兒姐在一起了吧……”
方書常便也哈哈笑起來。
太陽金黃，有人走進看似尋常實則緊張的院落，將新一天的監控名單與打聽來的可疑信息進行彙總。
成千上萬人聚集的城市裡，正展現出千姿百態的人生戲劇，無數人按捺著心緒，等待事情開始衝突和爆發的一刻。
第二天是六月二十三。寧忌帶著摻雜了特殊香料的傷藥，前去比武大會現場，進行交易，他的世界並不大，但對於將將十四歲的少年人來說，也有絕不遜於天下波瀾的、喜怒哀樂的混雜……