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八月初一巳時正，成都東西城牆上鳴響的禮炮聲震響了大地與天空，在明媚的秋日陽光下，這巨大的而有節奏的聲響從兩個方向覆蓋這座蜀地古城。
華夏軍的第一次閱兵式正式展開。第五軍自西麵、第七軍從東北麵分彆入城，繡有各自番號的旗幟延綿展開，伴隨著華夏軍軍人整齊的步伐，浩浩蕩蕩地穿過道旁站滿行人的長街。
閱兵不比廟會，沒有飛刀雜耍，也見不到舞龍舞獅，不過這年月原本就缺乏全民一道的大型活動，成都城內不少的居民都早早地在路邊占好了位置。人們的手中揮著紅花，大人帶著孩子，都要來看看這支擊垮了不可一世的女真人的強軍，是個怎樣的麵貌。
半數人湊熱鬨，也有半數人已經開始真心地擁護起這支軍隊來了——女真肆虐十餘年，武朝天翻地覆，雖說成都偏居西南，不曾經曆過戰火，但十餘年下來，隻是逃荒過來的人們便不是一個小數目。另一方麵，雖然華夏軍占據成都不久，由於戰爭將至部分舉措也算不得十分親民，但也確實有不少政策，是確確實實地聚攏了民心的。
“看見那些婦人沒有？”華夏軍的隊伍已經進城，在城池北麵大道旁的一所茶肆中，指點江山的中年書生便指著下方的人群向周圍同伴示意。
“華夏軍占了西南以後，一項舉措是鼓勵婦人出工做事……往日裡這邊也有些小作坊，經商者常到農人家中收絲收布，一些婦人便在農閒之時做工繡花貼補家用。然而這些行當，收益難說，隻因東西怎樣，收多少錢，大多操於商賈之口，時不時的還要出些女子受欺壓的事情來……”
“……華夏軍這位寧先生以商事起家，他妻子所在的寧家，初時也就是布行。華夏軍占了成都後，便大肆鼓勵農家女子入作坊做事，統一聽調，補貼甚多。某入成都月餘，私下打聽，這些婦人做工之前皆有……一個叫培訓的事情，由老師教她們如何做事，統一了工藝，如此一來，避免了以往商賈收絲收布良莠不齊的弊端。另外，這寧先生則以嚴令保障了這些婦人的收入不被克扣，當中可是結結實實地殺過些人的……”
“如此一來，這些人家中，男女皆可賺錢養家，雖隻是一年多的時光，可眼看著便殷富起來。這些婦人家中因此得了利，而她們為華夏軍做事，華夏軍也得了利，到得此時她們呼聲如此之高，為何啊？她們與華夏軍綁在一起嘍。”
“華夏軍經營之事還不止是在織造一行，包括他們的造紙、印書、琉璃、製磚、香水……各個行當皆有作坊，入了這些作坊的人，便也都與華夏軍站在一塊了……我等今日在這上頭看這軍隊過去，實則華夏軍根係所在，遠不止這些軍隊。”
“……我等往日所說，皆雲商賈乃賤業，如今一看，賤嗎？你給了人吃的，人才幫你做事。以我所見，往後這天下，經商之權都該收上去，由朝廷調配，不光是鹽鐵之類的重要行當，各類行當都該由朝廷牽頭，你給他們發了錢，他們才與你同仇敵愾。此次離了成都，我便要將此行見聞都寫出來……”
樓下的人們揮舞紅花呼喊，樓上有指點江山的書生們總結著此行的經驗。在每一處街道的拐角，華夏軍安排的宣傳者們正在將路過軍隊的戰功、戰績大聲地宣講出來。
城內摩訶池西北側新建的勝利廣場原本是屬於成都衙門的一片帶有校場的廢屋，此時已經完完全全的被清理出來，加以拓寬後開始對外開放。第五第七軍的回師還要一段時間，但大量的人都已經聚集過來了。
廣場南麵的觀禮堂內，被華夏軍重點請來的賓客，此刻都已經開始往樓上聚集。這是代表各方大小勢力，願意在明麵上接受華夏軍的善意而過來的代表團，從晉地而來的安惜福、代表左家的左修權、劉光世派出的正式代表以及長期奔走各地的商賈、中間人相互往來、各自交談。他們大都帶著目的而來，並且身段相對柔軟，手段也靈活，即便在華夏軍這裡撈不到什麼東西，往後彼此之間也可能會再做生意，當中其實也有與戴夢微、吳啟梅等人交好之人，但通常不會直接點破，心中有數便是。
廣場東邊的觀禮台上，此刻聚集的，便是這次來到成都的各路名宿、大儒了。這次接到邀請的不分文武，例如作為武林大豪的盧六同、他的兒子盧孝倫等人，以及一些相對出名，但在七月二十那天並未出手造成麻煩的綠林豪傑，經過篩選後上來了一批，其餘的各類大儒、最近名聲鵲起的年輕才俊們也獲得了一批請柬。
楊鐵淮拿著請柬上了樓，環顧周圍，看到了往日裡相對熟悉的一些儒家名宿，陳時純、關山海、朗國興……等等，這些大儒當中，有些原本就與他的理念不合、有過爭吵的，如陳時純那樣的嘴炮黨；也有些在先前的時日裡與他一道商議過“大事”，但最後發現他沒有動手的，如關山海、朗國興等人。此時所有人見他上來，都露出了鄙夷的神色。
當場罵他的倒是沒有，可能是怕他一時激憤抖出更多的事情來，也沒人過來打他，文人之間動口不動手。但楊鐵淮知道自己已經被這些人徹底孤立了。
他目光冷澈，仰著下巴整理了一下衣冠，對這些人的惺惺作態極為不屑。自己不曾出手的理由乃是看清楚了事不可為，這當中的艱難，愚夫愚婦不懂也就罷了，你們裝什麼裝。
他抬頭看了看廣場那邊，寧魔頭那些惡人還沒有出現。但沒有關係……
他握緊了手中的請柬。
決定已經做下，再沒有其它的路了。楊鐵淮心中如此想著。等到那些惡人出現，他便會做出讓所有人都震驚的壯舉來。
“楊老先生，請跟我來，這是您的座位。”
觀禮台上的士兵將他引向平台的後排，為他指點了位置。
前方，人群議論紛紛，相互交談，或嚴肅論辯、或高聲陳述。老人坐在那兒……這些都與他無關了。
……
城頭的禮炮二十八響後停了下來，隨後指引著隊伍前進的是沉重而有節奏的戰鼓聲，道路兩旁的人群呼喊，有人試圖將鮮花扔進隊伍裡。
軍隊的步伐整齊劃一，在長街上踏出幾乎完全一致的節奏與聲響來，即便是沒有了雙臂的軍人，腳下的步調也與普通的軍人一致，不少隊伍前方有輪椅，失去了雙腿的立功戰士在上頭正襟危坐，那目光之中，隱隱的也閃爍著足以殺人的銳氣。
毛一山行走在隊伍裡，偶爾能看見在路邊磕頭的身影，十餘年的時光，太多人死在了女真人的手上。
第五軍參與閱兵的是三千人，延綿起來也貫穿了數裡的長街，軍隊後段，一百四十六名女真戰俘被關押在三十輛囚車裡，正穿過城市的街道。負責宣講的人員大致介紹了他們的身份，有人朝裡麵投擲了泥巴等物，雖然隨即被維持秩序的軍人叫停，但不少的汙泥、菜葉、臭雞蛋還是被人扔了進去。
三十輛關押女真戰俘的囚車後方，還有四輛囚車跟隨前行，這當中關押的是戰爭中出現的窮凶極惡的漢軍戰犯、還有在西南後方搗亂殺人的一些犯人，其中有兩人，當初還是成都城內首屈一指的顯貴。
在每條街道上宣講人的講述中，也有不少人認出了他們的身份。
……
完顏青玨扒在囚車的欄杆上往外看。
他的身上挨了幾塊泥巴，遭了幾顆臭雞蛋的打擊，但身為階下囚，這樣的折辱已經算不得什麼了。
一路之上，他都在仔細地聽著街頭宣講者們口中的說話，華夏軍是如何介紹他們的，會如何處置他們。完顏青玨希望從頭聽到一些端倪。
可惜他在第一輛囚車上，往往那宣講者才開了個頭，囚車便走過了，於是他每次都隻能聽到宣講者說的開頭。
許多時候，也聽得不是很清楚。道旁的人群情緒激烈，麵目扭曲，滿是謾罵，由於偶爾會有飛來的雜物，完顏青玨隻能側著身子用眼角去瞥那些人。他對這些人並不畏懼，這些人是漢人中的弱者，若是打開車門，除下鐐銬，這些人他往日裡不知能殺多少，他也曾無數次的見過這些人的下跪和哭求。
不過狐假虎威而已……
泥巴打上腦袋時，他在心中這樣告訴自己。
恐怕這些人的一生，都沒有經曆眼前一刻的風光吧。而自己過去的半輩子，大都是在風光裡度過的——如此一想，內心也就平靜了一些。
砰！
臭雞蛋在他的頭上爆開，他伸手擦了擦，滿是臭味，但臉上的神色倒是沒有太多變化。
“……韓信猶忍胯下之辱。”他腦海中響起那睥睨天下的老師曾經給他說的話語，“能成人上人的，也大都吃過了苦中苦……”
這是……我的苦中苦……隻要吃過了……
隻要吃過了……
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戰鼓伴隨著人聲，在成都城內蔓延。
寧曦一路小跑，穿過了勝利廣場外圍的警戒、穿過西麵的大鼓樓，去到北麵三層建築當中。
進入內部的小禮堂，寧毅、秦紹謙、陳凡等眾人還在裡頭一邊喝茶一邊商議事情。寧曦進來後，便大致報告了城內新一輪的警戒狀況。
“……從頭到尾又跑了一圈，想鬨事的，總共抓了三批，眼下還沒有出現什麼大問題，閱兵經過的幾個區，路上堵的不算嚴重，按照先前說的，走過以後解封了幾個關鍵口子。反正巡過了一遍，各區責任人都簽了個字，做了標注……”
寧曦從早上開始又將城內完完整整走了一遍，此時累得額頭也有了汗珠。寧毅點點頭：“嗯，閱兵是個過場，按部就班，接下來也就沒有多大事了，你倒杯水收拾一下，待會要出去見人……另外這邊，民兵方麵我還有自己的想法……”
他將寧曦隨意打發掉，又跟秦紹謙商量起政務的事情來。寧曦撇了撇嘴，便轉身出去收拾自己的形象。
……
巳時三刻，轟鳴的戰鼓聲似乎漸近了這邊的廣場。
觀禮台上，幾名安排好負責接待和解說的華夏軍成員開始勸說一種宿老、大儒落座並且安靜，楊鐵淮朝前方望去，北麵那裡，寧毅等人似乎也已經出來了。
他站起身，準備朝著前方觀禮台的邊沿走過去。
兩名華夏軍士兵走了過來，伸出手攔住了他。
“楊老先生，時間快到了，還請落座觀禮。”
“我就看一眼。”
“請落座觀禮，不好擋住彆人是不是？”
“不是還沒來嗎……”
“對不起。”
兩名華夏軍軍人笑著伸手攔著他，他們身強力壯，老人根本過不去，兩人雖然穿著軍裝，那笑容看起來又不像是真正的前線戰士。而且道歉也道得太隨意。
老人想了想，坐回了原位。
過不多時，第一批的兩撥士兵從不同的方向、幾乎同時進入廣場當中。
老人又站了起來，他走出幾步，兩名士兵又過來了。
“我、我上個茅房。”
“請，我帶您去，廁所在下邊……”
士兵帶著他下去了。
……
於和中坐在觀禮席的前排，看著士兵整齊地列隊進入廣場。
他與嚴道綸雖然是接了劉光世的任務過來，但由於明麵上並未加入使節團，因此位置被安排在了與一眾大儒名宿相同的東側觀禮台。
這一刻他並未注意到觀禮台側後方那位名叫楊鐵淮的老人的異動。他對於戰爭、軍隊也不甚了解，眼見著軍隊踏著整齊的步子進來，心中覺得有些花俏，隻能隱約感覺到這支軍隊與其他軍隊的些許不同。
內行看門道，外行隻能看熱鬨，這邊以書生居多，聽得眾人當中便有人說話：“看起來精氣神是有些不同，可是把這訓練的時間就浪費在這步子上……走得如此整齊上了戰場又能有多大用，我看哪，吹毛求疵……”
“打了這麼些年，黑旗總算有些本錢拿出來顯擺了，今日這麼多人在台上看著，他們把步子走整齊些也是可以理解。隻是不知道臨時訓了多久……”
“隊列前方的傷員很有意思，戰場上斷手斷腳還能活下來這麼許多，說明華夏軍的隨軍大夫都相當了得，兄弟我最近看過了華夏軍的許多地方，他們於外傷跌打上，頗有建樹……”
“許兄窺一斑而知全豹，委實了得……”
眾人的說話聲裡，於和中也忍不住想要點頭應和。隨即聽得有人開口說道：“華夏軍軍紀森嚴，你們覺得全無用處的步伐，他們都能練到這等程度，說明軍隊當中令行禁止。一旦上了戰場，軍隊命令前進，軍中將士便知道身邊無人會退，爾等如此輕浮，可能說說西南以外，有那支軍隊能做到這等程度啊？”