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“你說,這算是,什麼事呢……”
秋風撫動,客棧的外頭皆是陰雲,方桌之上的銀錠刺眼。那吳管事的歎息當中,坐在這邊的範恒等人都有巨大的火氣。
他們生在江南,家境都還不錯,過去飽讀詩書,女真南下之後,雖說天下板蕩,但有些事情,終究隻發生在最極端的地方。另一方麵,女真人野蠻好殺,兵鋒所至之處民不聊生是可以理解的,包括他們這次去到西南,也做好了見識某些極端狀況的心理準備,誰知道這樣的事情在西南沒有發生,在戴夢微的地盤上也沒有見到,到了這邊,在這小小縣城的寒酸客棧當中,突然砸在頭上了。
他們這半天時間心情幾起幾落,這一刻那吳管事擺出銀兩,後方跟隨他過來的五名青壯一字排開,範恒等人心中有火,一時間卻還沒有人出麵說話。
吳管事望望眾人,隨後推開凳子,站了起來。
“你們就是這麼做事的嗎?”
“……嗯?”
這吳管事正要轉身,卻聽得並不服氣的說話聲從幾名書生後方響起來,說話的是原本坐得有些遠的一名少年人。隻聽那少年一字一頓地說道:
“今天是你們李家的人,欺男霸女,秀娘姐父女……被你們打成那個樣子,她差點被毀了清白。他們……沒招你們惹你們吧……”
吳管事目光陰沉,望定了那少年。
“你們兩口子吵架,女的要砸男的院子,我們隻是過去,把沒有惹事的秀娘姐救出來。你家姑爺就為了這種事情,要記住我們?他是通山縣的捕頭還是占山的土匪?”
“嗯?”
吳管事目光凶戾,但對方似乎沒有看到。
“欺男霸女的人,怪受害人反抗?我們過去什麼話都沒說,說要記住我們?你們兩口子吵架,秀娘姐差點被打死了,你們嫌他們礙眼?我們就說兩句還有王法嗎的話? 就成了我們亂說話?你們一句道歉的話都沒有,通山縣的李家,是這麼做事的嗎?”
少年起身質詢? 一字一頓地說到這裡? 那吳管事倒是被氣得笑了? 他露出森森的牙齒,看看一眾書生。其中一名書生害怕這邊眾人行凶,起身攔住似乎有了火氣的少年人? 道:“小龍……”
眾人這一路過來? 眼前這少年身為大夫,脾氣一向和善,但相處久了? 也就知道他喜好武藝? 熱衷打聽江湖事情? 還想著去江寧看接下來便要舉行的英雄大會。這樣的脾性當然並不出奇? 哪個少年人心裡沒有幾分銳氣呢?但眼下這等場合? 君子立於危牆? 若由得少年人發揮,顯然自己這邊難有什麼好結果。
“這孩子是你們誰的?”那吳管事環顧眾人,“看起來,我的話,還是沒有說清楚啊? 也好。”
他說著? 轉身從後方青壯手中接過一把長刀? 連刀帶鞘? 按在了桌子上,伸手點了點:“選吧。”他看了看範恒等人,再看看稍遠一點的少年? 露出牙齒,“小朋友,選一個吧。”
對麵少年看著他,微微蹙眉,偏了偏頭,嘴唇動了動似乎想說話,但一時間沒能說出來。眾書生之中最有見地的陳俊生,已經過去將他護在了身後:“好了,小龍,這事你彆多想。”
“我……”
寧忌語調複雜,但終於,沒有繼續說話。
“小龍年輕人火氣大,但他的話,也不是沒有道理。”桌子這邊範恒起身,緩緩說道,“通山縣李家乃是高門大戶,不是山間土匪,持家辦事,自然要講禮義廉恥,你們今日的事情,沒有道理。日後彆人說起李家,也會說你們不講道理,自古以來,沒有人的家業是這樣做大的。”
他這番話不卑不亢,也拿捏了分寸,可以說是頗為得體了。對麵的吳管事笑了笑:“這樣說起來,你是在提醒我,不要放你們走嘍?”
範恒嘴唇動了動,沒能回答。
“禮義廉恥。”那吳管事冷笑道,“誇你們幾句,你們就不知道自己是誰了。靠禮義廉恥,你們把金狗怎麼樣了?靠禮義廉恥,咱們縣城怎麼被燒掉了?讀書人……平時苛捐雜稅有你們,打仗的時候一個個跪的比誰都快,西南那邊那位說要滅了你們儒家,你們有種跟他乾嗎?金狗打過來時,是誰把鄉裡鄉親撤到山裡去的,是我跟著咱們李爺辦的事!”
“讀了幾本破書,講些沒著沒調的大道理,你們抵個屁用。今天咱就把話在這裡說明白,你吳爺我,平素最瞧不起你們這些讀破書的,就知道嘰嘰歪歪,做事的時候沒個卵用。想講道理是吧?我看你們都是在外頭跑過的,今日的事情,我們家姑爺已經記住你們了,擺明要弄你們,我家小姐讓你們滾蛋,是欺負你們嗎?不識好歹……那是我們家小姐心善!”
“我們家小姐心善,吳爺我可沒那麼心善,嘰嘰歪歪惹毛了老子,看你們走得出通山的地界!知道你們心裡不服氣,彆不服氣,我告訴你們這些沒腦子的,時代變了。我們家李爺說了,治世才看聖賢書,亂世隻看刀與槍,如今皇帝都沒了,天下割據,你們想論理——這就是理!”
他聲音洪亮,占了“道理”,愈發鏗鏘。話說到這裡,一撩長衫的下擺,腳尖一挑,已經將身前長凳挑了起來。隨後身體呼嘯疾旋,隻聽嘭的一聲巨響,那堅硬的長凳被他一個轉身擺腿斷碎成兩截,斷裂的凳子飛散出去,打爛了店裡的一些瓶瓶罐罐。
在最前方的範恒被嚇得坐倒在凳子上。
吳管事先前一身長衫,眾人還以為他也是讀書人,到得這一腳掃出,效果委實漂亮,才知道他原來也是身懷絕藝的武林高手。眼見著大堂內書生一個個臉色發白,他本身也頗為得意,衣袖一掃,緩緩將長腿放下。
“要講道理,這裡也有道理……”他緩緩道,“通山縣城內幾家客棧,與我李家都有關係,李家說不讓你們住,你們今晚便住不下來……好言說儘,你們聽不聽都行。過了今晚,明天沒路走。”
說著甩了甩袖子,帶著眾人從這客棧中離開了,出門之後,依稀便聽得一種青壯的恭維:“吳爺這一腳,真厲害。”
“了不起……”
“嘿嘿,哪裡哪裡……”
……
客棧內眾書生眼見那一腳驚人的效果,臉色紅紅白白的安靜了好一陣。隻有寧忌看著那凳子被踢壞後對方心滿意足揚長而去的情況,耷拉著肩膀,長長地歎了口氣。
躲在裡頭的掌櫃此時出來看了看情況,眼見大堂東西被砸破,也有些為難,環顧眾人道:“惹不起的,走吧。諸位先生再要住,小店也不敢收留了。”他說著歎一口氣,搖搖頭又返回去。