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秋夜的雨熄滅了地麵上大多數的光，暗地裡謀算的人們，各自隱匿在黑暗裡了。
金樓附近，負責善後事宜的各路“轉輪王”部下仍舊身披蓑衣、四處搜索。距離金樓十餘裡外的新虎宮中，被這場大亂驚動的許昭南、林宗吾、王難陀等人已經在大殿之中聚集起來。
時間過了子時，各方麵的信息基本已經彙總完畢，隨後，“寒鴉”、“天刀”、“猴王”、高慧雲、孟著桃等人也陸陸續續地過來了。
陰冷的夜色之中，新虎宮內的氣氛也顯得冷冽。許昭南的目光陰沉，此時出現在殿內的部分高手，也在先前的那場混亂中受了傷，這場突如其來的衝突，令得轉輪王這邊麵子、裡子的受損都不小。
“……先前在金樓行刺的那幫人，我們這邊現在抓了有四個活口，第一輪已經審過了。”
寒鴉陳爵方的身上纏了些繃帶，他早些日子在與梁思乙、遊鴻卓的廝殺中不小心中了石灰粉的暗算，本就傷勢未愈，今天晚上因為衝得太快，在店鋪之中遭遇了手榴彈爆炸，舊傷未愈又添新傷，很是狼狽，話語也是粗聲粗氣的。
“審不出什麼頭緒來，我們現在知道，這些人是被雇傭的江湖人，彼此之間甚至不算認識，出錢的人讓他們今晚動手，為的是讓他們把水攪渾。真正動手殺人的隻有一兩個高手……得手的那一個，輕功極好，我身上有傷，沒能追上……”
陳爵方將這事交待完畢，沉默片刻，大殿之內也顯得安靜，各人的麵色都有些陰鬱，劉光世使節被殺的這件事，今天丟的是所有人的臉。。
許昭南環顧四周，冷冷道：“行凶之人武藝高強，輕功也厲害，具體是哪邊的人，有誰那裡有頭緒麼？”
“這天下間，輕功能勝‘寒鴉’者，不過五指之數。”
“我身上有傷。”陳爵方道。
“此人嘴巴很壞，倒是讓我想起一個人來。”大殿之中，譚正開了口，這一刻他的身上也有些繃帶，卻是在爆炸中受到的一些擦傷，並不嚴重，隻是侮辱性極強，這令得他在眼下的一刻也顯得頗為可怕。他將目光望向上方的林宗吾與王難陀：“教主與副教主，可還記得北地的一位和尚麼？”
王難陀蹙了蹙眉：“吞雲。”
譚正點了點頭：“此人昔年的外號乃是吞雲鐵甲，看起來是以一身鐵甲、鐵袖著稱，實則輕功了得，脫去鐵甲後，周侗也抓他不住。他的武藝極高，但貪圖享樂，並無大誌，這十餘年間，常常接受大戶雇傭，幫忙做些臟事，也曾在江南出現過。此次出手的若然是他，古安河死得不冤。”
王難陀點了點頭：“那和尚的嘴巴是不好。”
“問題在於，此次到底是何人雇的他。”
“吳啟梅、鐵彥那邊很有可能。這次江寧大會，咱們公平黨一整合，首當其衝的便是臨安的小朝廷，這有事沒事，殺人搗個亂，是他們能乾得出來的事情。而且啊，這幫讀書人，也最愛用這等小手段……”
“鄒旭也有可能……劉光世如今領兵北伐，要收複中原，正跟鄒旭打得不可開交，若是鄒旭雇傭了這吞雲和尚，首先做掉劉光世的人，倒也說得通。”
“另外，大夥兒可彆忘了，此次的事情中，有西南那邊的影子……”
“隻是西南的手榴彈而已，外頭不是沒有，老夫倒是覺得，不必多疑……”
殿外大雨在下，眾人你一眼我一語地說著這中間的可能性。到的某一刻，隻聽得大殿的角落當中有人突然出聲：“這次的事情，孟先生要給我一個交代。”
眼下在這大殿之中，能夠出聲議事的都是江湖上有數、有地位的高手，眾人聽得這般不客氣的說話，扭頭朝那邊看去，隻見雙手抱懷、麵色陰鬱地站在那邊的，果然便是“猴王”李彥鋒。
李彥鋒今天晚上的遭遇極其詭異，旁人甚至都不太好問到底發生了什麼事情。
這一次江寧大會，乃是這些年來江湖上有數的盛會之一，從四處敢來的各路高手、新秀無數。但無論跟誰作比較，通山的猴王都是其中最出色的新人之一，不僅武藝高強，甚至在心性乃至背後的勢力上，連“天刀”譚正這類老江湖都不敢對其有所小覷。
以往在任何地方，李彥鋒雖然心性傲岸，卻也都保持著小輩的禮貌與謙恭，極為得體地與一種前輩打著交道。而在麵對著外人時——就如同今日在金樓外的街道上——他的武藝施展，大氣英武，也往往能夠折服甚至壓倒麵對的無數敵人。
但就在金樓外大街作戰的後半段，這位以單人隻棍的力量堵住半條長街的猴王也不知道去了哪裡，與一些不明不白的人物展開了廝殺，有的人說這猴王吃了虧，追著幾個孩子喪心病狂地殺發了性子，也有人說他被寶豐號的大掌櫃金勇笙擺了一道，總之最後沒能殺出什麼結果來，最終被人毆打到鼻青臉腫，旁人問及來龍去脈，他也並不開口多說。
這並不奇怪。
今晚金樓的一番宴飲雖然看起來熱鬨，但是寶豐號與轉輪王這邊終究不是同誌。“猴王”這位外來的過江龍到底跟金勇笙之間出了什麼事情，一般人難以想得清楚，但不管是怎樣的陰謀論，在這中間終究都是行得通的、有可能的，他不說，旁人自然不好多問。
而在另一方麵，這次劉光世派出的使節團當中，今晚被刺殺的古安河乃是正使，李彥鋒擔任的是副使之一。古安河被殺之後，李彥鋒固然丟了一些麵子，但他在街頭的一番逞凶，基本上又將麵子拉了回來。
若是這樣的事情能夠持續，或許李彥鋒如今也會是和和氣氣的，可是誰能料到有後來的離奇發展呢。正使被殺之後，他這個副使落入混亂之中，也被打成豬頭，麵子裡子丟了個乾淨，或許也是因此，才導致了他此刻言語的不善。
不過，無論心中藏著怎樣的火氣，此刻執掌“怨憎會”的“量天尺”孟著桃也絕非易與之輩。這位曾經親手弑師的大漢一手鐵尺的功夫出神入化，今日雖未在街頭肆意逞凶，但論及武功造詣，他卻算得上是殿內林宗吾之下最強的一列，再加上其在“八執”當中位置重要，權威深重，大部分時候甚至連許昭南都不敢隨意嗬斥於他。
這時候李彥鋒的矛頭對準孟著桃，殿內的氛圍就像是陡然間更冷了幾分，孟著桃眯起眼睛來望定了李彥鋒，大殿一側，“天刀”譚正乾巴巴地開了口：“哎，賢侄冷靜一些。”算是幫忙拉了拉架，儘了長輩的義務。
孟著桃緩緩道：“李猴王此言何指？”
“今日古先生被殺，劉將軍那邊丟了麵子，李某回去，這件事情難以交待。”李彥鋒目光毫不相讓地望著他——若是右邊的眼皮沒有腫起來，或許會顯得更威武一些，“陳前輩說，他那邊抓了四個人，但誰都不知詳情，這件事情，莫非就這樣算了？”
“說說你的想法。”孟著桃道。
李彥鋒點點頭：“今日在金樓，賊子伺機出手刺殺，尋的機會是如何來的，大夥兒可都還沒有忘記。孟先生，是你那姓淩的幾位師弟師妹鬨事，後來才給了賊子行刺的時機，如今從四名賊子身上尋不到突破口，那總該問問你那幾名師弟師妹，是否曾經與人勾結、勾結的到底又是些什麼人，方才公道。您執掌‘怨憎會’，在公平黨中主持的是刑律之責，我這番說法，可有問題嗎？”
麵對著孟著桃，李彥鋒的這番說話，已經稱得上是咄咄逼人。孟著桃在那邊看著他，過得一陣，卻也淡淡地點了點頭：“你說的也有些道理，這件事情，本座會查一查。”
李彥鋒道：“但孟先生既然執掌刑律，此刻事涉親人，您親自去審，豈顯公正？在下覺得，您這幾位師弟師妹，該交給陳前輩這邊審訊，才更顯得公道。您說呢？”
大殿之中又沉默了一陣，有的人已經皺起了眉頭。孟著桃看著他，眼神未變，卻是緩緩說道：“沒有可能。”
他這四個字說出來，沒有辯論，也沒有任何解釋，李彥鋒放開抱在胸前的雙手，已經與孟著桃對峙起來。這邊天刀譚正正要說幾句話緩和一下氣氛，上頭許久不曾說話的許昭南砰的一聲將手掌拍在了座位扶手上：“夠了！”
“今日之事還沒有丟夠人嗎？自己人之間還要內訌？”許昭南目光環顧四周，在李彥鋒身上停留了片刻，“李先生今日的損失，本座應允，必會有所補償，至於孟先生那幾位師弟師妹，本座了解了，與此事確實瓜葛不大，請孟先生酌情處理吧。來來回回，這件事丟的都是我們自己的麵子……教主，這件事情，您的看法是……”
他將目光望向旁邊的林宗吾。從一開始，這位聖教主對整個情況都有些似笑非笑，顯得並不在意、又像是智珠在握，此刻自然是要詢問一番的。
隻見林宗吾搖頭笑了笑：“依本座看，你們隻是被花迷了眼，原本很簡單的事情，鬨得好像很複雜，自己人還差點要打起來。”
他說到這裡頓了頓，許昭南道：“請聖教主示下。”
林宗吾的目光微微垂下來：“自本座入城之後，幫忙打了幾個擂台，咱們轉輪王這邊，聲勢正隆，可天下的便宜，哪有給一家占儘的道理？昨日占了便宜，今日就要有被人針對的準備，古安河在小陳、小孟的宴席上遇刺，打的是咱們的臉。而即便今日不是古安河遇刺，本座也覺得，該有其他的事情要發生了，其餘四家不會看著咱們一家獨大吧？這是第一個要知道的地方。”
大胖子說到這裡，微笑著頓了頓：“而第二件事，知道了有人打臉，至於是誰打的，很重要嗎？諸位啊，城裡是個什麼狀況，大夥兒如今都心知肚明。公平黨有五家，如今要分出個子醜寅卯來，公平黨之外，大大小小的各家各戶，有幾十家，眼看著談判的日子近了，這幾十家不管怎麼樣，總是要打起來的，今日就算查出了事情是吳啟梅乾的、是鄒旭乾的，又能如何？是殺回去嗎？還是說不是那吳啟梅乾的，該打他的時候，就不打他了？”
“城裡的幾十家，遲早要亂。”林宗吾道，“想要把所有事情都弄清楚，那是沒意思的勾當的，咱們隻是其中一家，需要分清楚的，無非是誰跟我們站在一塊，誰不跟我們站在一塊。既然是自己人，就要團結，而不是自己人的，明天找個由頭打死他就是了，比如吳啟梅的那幫人、鄒旭的那幫人，接下來找他們談一談，能當自己人，這事情就跟他們沒關係，若是談不攏，他們殺了古先生，莫非還要讓他們生離江寧不成？”
“至於今天有多少人出手，背後有多少勢力動了手腳，有哪幾個高手出了手，分析來分析去，實在是沒有意思。情況這麼亂，將來的每件事情，都會有很多高手出來的，大家的腦子不要被這些事迷了眼睛。你們如今麵對的不是一個江湖了，也不是一點快意恩仇的小事情，政治場上水深得很，都警醒些吧。許公，你說，話是不是這麼說啊？”
坐在大殿的上頭，林宗吾身形如山，話語沉穩而緩慢。他如今接觸的政治事件多了，對於諸多事情都有了更加深層次的理解，此時說出這些看法來，也委實給了眾人一種運籌帷幄、穩如泰山的觀感。許昭南深吸了一口氣，目光敬仰地拱手。
“聖教主真知灼見、撥雲見日，令人敬佩不已，我對教主的景仰，猶如滔滔江水……”
當即也順著林宗吾的說法，發出命令。
“……便按聖教主的教誨，此事究竟是何人所為，追查還是要追查的，便由陳爵方、孟著桃二位全權負責，與此同時，召集城中吳啟梅、鐵彥、鄒旭等各方代表過來坐一坐，問一問誰是凶手。劉光世將軍與我等素來交好，他的使節在我方宴席上遇害，許某人是一定要追查到底的，告訴他們，有嫌疑的，誰也彆想跑掉！此次談判，就由高將軍主持，譚先生為副手，如何？”
下方陳爵方、孟著桃、高慧雲、譚正等人當即尊令。
“……另外，公平王就要入城了，接下來不管是打是談，局勢都會有很大的變化。諸位要凜尊聖教主的教誨，維持團結為第一要務。彥鋒啊，你年輕氣盛，有衝勁是好事，但無論如何，孟先生是我等同誌，也是你的前輩，不該對他咄咄相逼……你今日的損失，本座會做主為你補上，你前幾日曾經提起的關於通山的幾項生意，本座做主允了，三日之內還有其它補償，保你滿意，你看如何？”
李彥鋒便也當即稱謝，隨後又向孟著桃道歉，再轉過來對許昭南道：“古先生的公道、劉將軍的麵子，全賴許先生與諸位前輩主持了。”卻是將為古安河討債的名義，正當地交給了許昭南。