源尚安何嘗不知這背後風險，但已到了這般境地，迎戰才是唯一的出路。
他不再多說什麼，隻見南國使者轉身去領來了一個魁梧漢子，衝源素臣道：“少將軍，這位是黃讓黃將軍，他在我大齊素有力士之名，一直想同你過過招。不知少將軍意下如何？”
源素臣向著那虎背熊腰的漢子抱了抱拳：“多謝黃將軍掛念，在下正求之不得。”
源尚安默默無聲地打量著二人，源素臣已然算是身強體健、高挑有力的極好身材了，甚至恐怕能把自己抱進懷裡而令他掙紮不得。可黃讓居然還比源素臣略微高出了些，加上一身甲胄，一股肅殺寒意瞬間撲麵而來。
源尚安到底是跟隨過父親的人，一見便知此人該是縱橫沙場多年的一員猛將，且手上還有不少人命。
若論力量和身形，源素臣怕是占不了多少優勢。
圍觀的眾人也不免竊竊私語起來，暗自打賭這場比試最終到底誰能拔得頭籌。
“……哎，可惜呀，真是可惜，”柳弘連連跟身側的紈絝子弟搖頭，“要是在城東的賭坊，這時候估計早就該押注下寶賭誰是最後贏家了，哎，可惜了，如今這是陛下跟前，咱們都得老實些。”
“唉，說到這，柳兄有沒有幾個推薦的去處？上次去了家，嗨，直接賠了幾十兩銀子，晦氣得很。”
柳弘隨手夾了口菜，神神秘秘道：“溫兄，這就要怪你不懂個中門道了。”
“……柳兄，這、這此話怎講啊柳兄，莫非……”
柳弘衝他揚了揚下巴，頗為輕佻地噓了聲：“等回去了我再跟你細說。”
“眼下咱們還是先看場好戲得了，”柳弘剝了顆不知名的豆子送入口中，朝著源素臣那邊略一昂頭，“那家夥狂成這樣，待會兒要是贏不了可有他好受的。”
“可不是，皇上都看著呢。”
這等竊竊私語即便不曾親自聽聞，源尚安心裡也料到了在場之人此刻免不了議論。他為源素臣倒了一碗溫酒，捧起道：“昔日魏武為關公溫酒一盞，傳為美談，如今陛下命微臣盛酒，奉陛下美意，微臣祝願兄長旗開得勝。”
源素臣接過酒頗為豪氣地一飲而儘，把空碗對著永熙帝一亮：“微臣謝陛下嘉賞！”
趁此處空隙，源尚安低語道：“一切小心。”
源素臣卻置若罔聞，把酒碗丟給了侍奉的小太監，驀地和源尚安擦身而過。
上場之前，源素臣同源尚安擦肩而過，在這刹那間不動聲色地碰了碰他的手，似是在無聲地告訴源尚安