蘇燕留在藥鋪裡幫工，除了上山采藥以外，多餘的時間都用來向周胥學識字。
聽聞她還在給那位沒了音信的郎君寄信，孟娘子和東家都是勸她不要太上心，以免教那薄情郎給騙了。
蘇燕始終是相信莫淮不會騙自己，他說要娶她的時候，即便天黑著眼神都是在發亮，連語氣都那樣情真意切，騙人怎麼能做到那麼像？
身邊人見她死心眼，漸漸地也不勸了，萬一蘇燕說的是真話，他們豈不是做了棒打鴛鴦的惡人。隻有周胥似乎對她熱忱於寫信的事不置一詞，隻要她來請教都很樂意幫忙。
本來這樣安生一段也很好，然而過了不算太久，張大夫拖人給蘇燕傳話，說她的狗不見了。
蘇燕隻好回到馬家村，滿村子尋狗，田裡和山林子都找遍了，怎麼喊也不見大黃回來。
大黃還是張大夫在她母親死後送給她的，一直養在身邊看家，不知為她趕走了多少心懷不軌的人。蘇燕對大黃感情深厚，自己能吃上肉也絕不會虧待了它。
從前即便是隔著很遠，隻要聽到她呼喚，大黃就會飛快地跑到她身邊，然而這次她找了一整日，仍是半點蹤跡也沒見到。
直到天色漸晚，有看不過去的村民才悄悄和她說，昨日看到馬六和他爹拖著一個大布袋子回家去，那布袋子還在往下滴血，逢人問了就說在山上逮的野豬崽子。
可誰不知道，馬六向來是遊手好閒，連鋤頭都不拿幾次的人，那野豬跑得多快，他們幾個人都抓不住，憑著一個馬六和他的癆病爹就能抓到了？
蘇燕聽完這番話，隻覺得全身血液都往頭頂去了，直愣愣地站著簡直要喘不過氣來，等平複過來後仍覺得怒火燒得旺盛，恨不得現在就去將馬六一家子碎屍萬段。
村民說完，又勸她：“你找上門了，他們一家子潑貨哪能承認，反將你打一頓，這事也隻能吃個悶虧……”
蘇燕和她道了謝，回家去找了張大夫說明此事。張大夫年紀大了，又瘸又瞎，隻能勉強替她照看著，如今狗丟了自責不已。
“都怪那無恥的一家子，怎麼能怨到你頭上。”蘇燕寬慰了張大夫幾句，臉色仍舊陰沉沉的，緊握柴刀一副要去跟馬六拚命的模樣。
“也沒法子，現今你的狗是指定叫他們給吃了，要也要不回來……”
不僅要不回來，還沒地方討說法。隻要他們抵死不承認，蘇燕也拿他們沒辦法，反正是沒臉沒皮的，也不在乎受人白眼。
蘇燕也知道這個道理，可她死活咽不下這口氣，陪她多年的狗儼然是一個家人了，卻叫人活活打死給喂進肚子。哪有家人被打死，她還能忍過去的道理，不就是看她孤苦無依沒人撐腰，如今家裡的男人一走，忙不迭地來欺負她。
等回了家以後，她將冬衣的暗袋給拆開，將裡頭一個玉鐲子給拿出來。這本來是她阿娘給她攢下的嫁妝，蘇燕當初餓得喘不上氣也沒想過把這鐲子給賣了，現如今卻總覺得要給自己掙口氣，否則就是死了還要念著這些憋屈事兒。
變賣了玉鐲子以後，蘇燕換了四貫錢回來，去找街市上開豬肉鋪的兩兄弟，出錢托他們去幫自己教訓馬六。
兩兄弟生得膘肥體壯，天熱後敞了衣裳在攤子前剁肉，油亮健壯的肉跟著砧板抖動，隨著剁砍聲讓人心生畏懼，整條街市都不敢招惹他們。
蘇燕是鐵了心要教訓馬六，為了撇乾淨自己，出的錢也就多了些，雖是臟活，二人答應得也算爽快。
玉鐲子賣了以後，蘇燕還剩下不少餘錢，仔細存起來再不敢動，等回頭再買了香紙去她阿娘墳前祭拜。
肉鋪兩兄弟辦事也十分利索，蘇燕在藥鋪幫工的時候，聽說了馬六在街上喝得爛醉，不知招惹了誰被套麻袋打斷了腿，如今正在衙門哭訴，一家子都在那邊鬨，又找不著人，縣令聽得心煩讓人把他們丟出去了。
打人的下手不輕，馬六後半輩子隻能拄拐。
蘇燕正在抓藥，聽到這話恨不得大笑幾聲。本來還心疼那半貫錢的她現在渾身舒暢。
連東家都能看出她的高興來，打發著她去周胥家送藥。
蘇燕去的時候周胥還在學堂教書，走近了能聽到幾聲鬆散無力的讀書聲。
所幸她也不急著回去，給周胥打了個招呼，便去後院替他將藥煎上了。
周老夫人身子骨不好，年輕時也是書香門第出來的，身上也有幾分傲氣在，蘇燕看向她的時候，她正坐姿端正地在廊下曬太陽，麵對蘇燕的好意連眼皮都不抬一下。
蘇燕也無所謂周胥她娘的看法，煎好藥起身就走，
等周胥趕回來的時候，才發現人已經不見了，便看向他的母親，問道：“已經快晌午了，阿娘為何不留住蘇燕用飯？”
老太太睜開渾濁的眼，麵上皺紋如一道道溝壑，薄唇吐出來的字語也有幾分刻薄。“上不得台麵的粗鄙丫頭，總叫她來作甚？”
周胥忍不住皺了眉，說道：“燕娘隻是出身不好，為人卻是挑不出錯的，何況她還幾次幫著送藥來……”
老太太眼神一下子就淩厲了起來，說道：“你當我沒打聽過不成？娼婦生的野種，連爹都不知道是誰，在窮山溝裡長大，也不知讓多少臟漢子摸過，前些時日還跟一個外鄉人攪在一起，現在叫人騙了身子，轉過頭就想勾引你！世上再找不到比她更不知廉恥的女子。”
這一連串的話說出來，連周胥都黑了臉，不耐道：“母親不必聽著這些編排人的話，燕娘並非是這樣的人。”
他語氣一頓，接著又說：“何況燕娘救的那外鄉人未必是什麼騙子，說不準日後就會回來報答她的救命之恩。”
“不過是長得有幾分姿色，你若上進些，就該好好增進學識，投去望族做門客，日後若得了賞識，即便是主家的娘子，那也不是娶不得，目光何以如此短淺！”老太太說得義憤填膺，一時間竟咳嗽起來，周胥雖心中不悅，卻還是走去給她拍著背順氣。