徐墨懷比蘇燕年長五歲，如今該是他二十三歲的生辰了。朝臣們也因為後宮的事催促個不停，生怕徐墨懷是有什麼難以啟齒的隱疾，連太尉都隱約勸過他不要諱疾忌醫。
好在與林馥的婚事近了，也沒人再對這些事胡亂猜測。
等皇後側封後，後宮便可以陸陸續續地添人，各大士族都躍躍欲試，等著將女兒送到宮裡去。
徐墨懷已經許久不曾好好過個生辰了，自從身邊親近之人接連離去，他對生辰也沒了多少期待。如今已經是一國之君，再不好和從前一樣敷衍著過去，每年這個時候還要接納外使的進貢。
紫宸殿服侍的宮人們顯然已經眼熟了蘇燕，得到吩咐後立刻帶她去換了一身衣裳。她無名無分在宮裡多有不便，索性穿戴成宮女的模樣，跟在她們身旁長長見識。對於這件事，徐墨懷也是默許的。
他瞧著蘇燕實在有些上不得台麵，這才允她在這樣的場合見識見識，日後也好不做出太多丟人現眼的事。
因著徐墨懷力排眾議，堅持要推行科舉的事，朝中近日氣氛很是古怪。少有幾個寒門出身的官員，都想趁著科舉的東風能被提拔到。然而上品無寒門，下品無士族的話也不是說說而已。能認同徐墨懷的還是少數，這次的生辰宴，主要還是借著宴會，能和善地將科舉提上日程，以免到了朝堂吵得麵紅耳赤。
蘇燕穿著最普通的宮女衣裳，跟在她們身後看著來回穿梭的宮人。
滿堂公卿，錦衣華服，走動間都有香風陣陣。
還有穿著胡袍的外邦使臣，帶著一箱又一箱的賀禮。
僅僅是沿路點亮的燭火，換做是從前在馬家村摳摳索索的蘇燕，她應該要用好幾輩子，才能用完這麼多燈油。
宮女們都謹言慎行不敢做錯事，蘇燕也從來沒見過這麼多貴人，便拘謹地躲在她們身後，扯著紫宸殿一個宮女的衣角，問她：“我們留在這兒做什麼？”
她回過頭，說道：“陛下說了，要蘇娘子好好觀摩各位貴女們的言行舉止，校正自己的陋習。”
蘇燕的陋習很多，例如什麼食不言寢不語，她聽都沒聽過，又時常會擼起袖子來乾活，也是後來才有人提醒她這是不得體的。
在紫宸殿的時候，侍女給她送去泡茶用的東西，被她當做乾果給嚼著吃了，惹得眾人忍不住發笑，反被徐墨懷斥責。
蘇燕不情不願地“哦”了一聲，片刻後便在眾多貴女中見到了熟悉的麵孔。
是徐晚音和林馥，她們正挽著手臂落座。
蘇燕悄悄地往後退了兩步，有些不敢去看林馥的臉。
即便這一切都非她本意，然而在麵對林馥的時候，她還是會忍不住生出一種羞恥感。就好像她在與旁人的丈夫私通一般，在未來的皇後麵前，她應該就是一個泥點子一樣的存在，要一輩子抬不起頭。
“隴李氏李太尉，河北節度使李複……”
蘇燕聽到傳召聲，偶然想起，當初那個吃人的瘋子可不就是什麼節度使兒子嗎？
她踮起腳朝著人群中央看過去，望了好幾眼也沒有找到李騁的蹤跡，反而是對上了一雙噙著冷笑的眉眼。
徐墨懷麵上帶笑，眼神卻陰森的嚇人，略帶警告地掃了她一眼。很快便移開了目光。
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