係統空間坍塌之前, 係統說，她和敬停嶽會被送到鄰近空間避災。
林夏本以為，鄰近空間大概是和她上一個副本世界相近的世界, 但是一覺醒來，她一抬起頭，就看見二十來歲的敬停淵站在她麵前, 敲了敲她的腦門。
“怎麼又睡了？”他問道, “那老頭又欺負你，給你布置一堆亂七八糟的功課了？”
林夏木木地看著敬停淵。
……原來是鄰近自己的世界的副本空間嗎？
她已經很久很久很久沒有看見敬停淵了。
在他出戰蟲族之前, 她和他鬨過一次不小的矛盾, 接著怒而出走敬家——
誰知道這一走，再聽說他的消息時，是他在外生死不明。
她愣愣地看著敬停淵，腦子一片空白。
“怎麼又不說話了？小啞巴？”見她遲遲不吭聲，敬停淵湊到林夏麵前，左右端詳著，“看起來不像傻了啊？”
他生得好看，眉眼鋒利銳氣，有意收斂時又和煦溫柔, 不變的隻有那一份永遠暗藏眼底深處的桀驁自信，他是天生引人追逐憧憬的一道光。
“少……爺……”林夏僵硬地控製著自己叫出自己對敬停淵的稱呼。
敬停淵輕哼了一聲。
他跳下課桌——剛才他就是這麼隨意地坐在林夏的桌子上。
等敬停淵終於和自己拉開了一些距離後，林夏才恍惚想起來觀察四周的情況。
她悄悄抬眼觀察了一遍自己身處的“教室”，然後有些不敢置信：
這竟然又是一個古代副本？
她後知後覺地看了看敬停淵，這才從剛才乍然看見敬停淵的衝擊感中抽出身來, 發現敬停淵隨意地紮著長長的馬尾，一身白色長袍。
“黑水嶺那群妖怪又鬨騰起來了，”敬停淵道，“方老頭給你布置了什麼功課，都放下不要理，現在先同我去吃頓好的，玩得開心，明日再高高興興陪我去黑水嶺裡頭逛一圈就行了，知道麼？”
林夏問道：“像以前和少爺出門一樣……什麼都不用問，聽少爺的話，跟少爺一起把妖孽殺乾淨就行了嗎？”
敬停淵想都不想就答道：“自然如此。你可是我身邊最厲害的敬家弟子，難不成要和其他縮頭烏龜一樣躲在家裡頭麼？”
這段對話喚醒了林夏的記憶。
她抬起臉，深深地看了眼敬停淵。
當年她和敬停淵鬨起矛盾以前，她就是這麼問他的：
我什麼都不用管，隻要跟在你身邊，按你的命令，殺掉不聽話要造反的特殊人種就行了嗎？
敬停淵說，當然，你是敬家下人裡最厲害的，我需要你。
——可是林夏自己就是特殊人種。
她仰臉看著敬停淵，沉默半晌，才收起了目光，點了點頭。
“我知道了，”她答道，“我……會努力的。”
——和上一次截然相反的答案。
上一次她是怎麼回答他的？
自從她終於意識到自己也是特殊人種後，她對敬停淵日益不滿，終於在敬停淵理所當然地要她再次一同前往斬殺叛亂的特殊人種時達到頂峰。
敬停嶽說得沒錯，敬停淵向來寵她。
當年埋在林夏脖子後麵、一旦她有異常就會發動攻擊的芯片，其實隻是個擺設，早就被敬停淵關掉了。直到他生死不明以後，它才再次生效。
——於是，不會被芯片所束縛的林夏，就這麼襲擊了敬停淵。
她從來打不過他，也下不去這個手，草草糾纏幾下，就從敬家跑了出去，再也沒有回頭。
很久以後，等到敬停淵在與蟲族的戰鬥中下落不明之後，林夏才意外得知，敬停淵表麵上看起來奉行的也是貴族們一貫鎮壓奴役特殊人種的信條，但私底下，他在謀劃著為特殊人種爭取權益。
——他隻是來不及。
——他隻是因為她還不夠堅強，所以沒有告訴她背後的一切。
上一次，林夏沒有相信敬停淵，她選擇離開他，但是這一次，她要和他站在一起。
“我會努力的。”她再次對敬停淵重複了一遍，認真極了。
敬停淵並不知道此刻的林夏內心都在想什麼，在他看來，林夏理所當然地會一直乖乖地站在他身後。
麵對她的回複，他隻是笑了笑。
“走吧，”他道，“特地讓人做了你愛吃的蝦。”
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飯吃到一半，就沒有再吃下去。
因為敬停嶽來了。
他和敬停淵向來相處得不怎麼愉快，全都是虛假的表麵堂兄弟情誼。
名義上是堂兄弟，其實他們是親兄弟。
隻是前任敬家家主膝下無子，敬停淵就被過繼了過去，繼承敬家。
這也是兩兄弟為何總是勢同水火的原因，敬停嶽和家主的位置曾經隻有一線之隔。
再加上失去的總是更美好，從小，敬停嶽就會聽父母誇讚被過繼到主家的敬停淵，難免心生不滿，偏偏他又恰巧有一點本領，隻是永遠差敬停淵那麼一點，自然加倍不服，忍不住總會在心裡想到：
如果被過繼的人是他，如果得到敬家精心教育的人是他，或許他能做的比敬停淵更好。
人最不甘心的往往總是那麼一點點的差距和那麼一點點的假想。