夜色如濃稠的墨汁，深深研磨不開......
此時，人們多數已經沉入夢鄉，客棧內偶爾有幾個房間還亮著燈，其中便有秉燈夜讀的朱平安。書桌上有序的排列著幾本書冊，朱平安手持一本字帖，身體微微前傾靠近油燈細細品讀。
外麵一片寂靜，偶爾傳來幾聲布穀鳥的叫聲，布穀布穀......
在床上的睡的香甜的妖女微微睜開了眼，看了一眼穩穩坐在那看書的朱平安，複又沉沉睡去。
秉燈夜讀的朱平安微微勾了下嘴角，便再次沉浸在字帖中了，看的次數多了，便漸漸觸摸到垂釣老者所說的書中三味了，雖然模糊，但卻有一種觸手可及的感覺了。
隨著夜色深沉，客棧所有的燈也都陸續熄滅了，夜晚完全掌控了天地。
第二天清晨，朱平安起的比平時早很多，要將昨晚看字帖的領悟付諸於筆尖，看看效果如何，就像是提了一款新車，迫不及待想要開出去兜兜風一樣。
太湖邊靜靜一片，空無一人，那一日的垂釣老者仿佛遊戲裡偶遇的npc刷了一次副本似的，就見了那麼一次，再也沒有遇到過了。
鋪好黑木板，飽蘸一筆清水，手腕微微用力，筆尖落在黑木板上，這一刻毛筆仿佛有了靈魂一樣，感覺幾乎可以用一個詞來形容，那便是下筆如有神助。落在黑木板上的字仿佛有了血肉筋骨，一個個躍然板上，呼之欲出。
那道瓶頸，總算是破了......
旭日東升之後，朱平安便收了黑木板和毛筆竹筒，從隨身書包裡摸出一卷手抄書冊，靠著巨石靜靜翻閱起來。
第二日也是這樣的節奏，當船夫捕魚的號子遠遠傳來後，朱平安便收了書冊，裝在隨身斜挎的書包裡，施施然原路返回客棧，又是在半路被大伯等人截住，推著再次去看招覆榜。這次來的比較早，榜單隻不過剛剛貼上而已。
自己那名幸存的老鄉，此次沒能再延續幸運，落榜了。
落榜的老鄉失魂落魄，繼而忽地拍了一下手，單手指著榜單支支吾吾。
咋了
朱平安有些擔心這位老鄉，彆是受了什麼刺激。
“彘兒，再給大伯說下你的座號！”
大伯朱守仁的語氣急促，心情激動難抑自持似的。
“乙酉”朱平安聞言便重複了一遍。
一言既出，那邊似乎收了什麼刺激的落榜老鄉，卻是又重重拍了一下手，心情似乎好了很多，“這下好了，我不孤單了，安哥兒可以和我一同返鄉了，嗬嗬......”
“乙榜無，甲榜也無。”大伯朱守仁摸著胡子貌若惋惜的說道，“哎，彘兒此次隨說落榜，但也萬莫灰心，自縣試一路走來，次次甲榜，彘兒也算難得了，且待大伯回去與你溫書。”
大伯說完，繼而又歎了一口氣，感慨的說，“咱們朱家此次便看我了，重任在身，必不讓汝等失望。”