夕陽早已西下，半點餘暉不剩，暮色愈發深沉，能見度也越來越低了。
暮色中，小動物們開始活躍了。
張府書房房簷上站著一隻螳螂，迎著暮色向著半空中視死如歸的揮舞起它的雙臂；螳螂身後的房簷縫隙裡，另有一隻螳螂利用天然的縫隙，將自己藏得嚴嚴實實。
半空中一隻黃雀，目光銳利，快速煽動翅膀，如一隻黑邊黃色羽箭一樣，俯衝而來……
“叔大……”
眼看著螳螂就要成為黃雀腹中餐時，就聽到書房中驀然傳來一聲男人渾厚的聲音。
撲棱
黃雀受驚，撇開到嘴的美食，衝天而去。螳螂兀自立在房簷，高舉雙臂雙刀，威風凜凜。
“叔大，止步。”
書房內，楊繼盛嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，揚聲喚住了借口添酒的張居正。
“不必添酒了，盛也不再飲了。省的，盛說的話，被人當成了酒話、醉話。”楊繼盛將酒杯推到一邊，似笑非笑的看著張居正，意有所指。
“怎會……”
托詞和敷衍被人一語道破，張居正英俊不凡的臉上浮現了些許紅意，打了一個哈哈，返身坐下。
“叔大，莫要繞圈子，給我一個痛快話，與我同襄盛舉，共除國賊，匡扶世風，還大明百姓一個朗朗乾坤，何如？！”
楊繼盛目光灼灼的盯著張居正，直截了當的問道，不容張居正敷衍。
張居正沉默了數秒，繼而抬頭看向楊繼盛，猶豫了片刻，仍舊沒有正麵回答，而是旁敲側擊道，“年兄，居正聽聞年兄讀書科舉頗為不易，步入仕途，官至今日兵部武選司員外郎，更是實屬不易。年兄……”
同為老師門生，且同為老師賞識，楊繼盛的身世，張居正還是知道的，在張居正看來，楊繼盛出身於耕讀之家，家世也就比出身於農門柴戶的朱平安好了那麼一小截而已。耕讀之家，即半耕半讀，家境相對純耕農門要殷實一些，不然也無法支撐半耕半讀不是。
楊繼盛幼年，其母曹氏早逝，其父將妾室陳氏扶正為繼妻，這位繼母陳氏嫉妒楊繼盛比她兒子楊繼美聰明，待楊繼盛不好，不僅偷著打罵，還令楊繼盛放牛。每次放牛，楊繼盛都會路過村裡的私塾，看到裡麵很多兒童讀書，楊繼盛羨慕不已。一日放牛回家後，楊繼盛對他哥哥說，他想要入私塾讀書學習。他哥哥說，你年級還小，讀什麼書、學什麼習啊。楊繼盛回說，我年紀小可以放牛，難道就不能讀書學習嗎？他哥哥將這些對楊父說了，楊父同意讓楊繼盛讀書學習，但同時還要牧牛。
科舉步入官場之後，楊繼盛也並非一帆風順，前年彈劾仇鸞，先是被下詔獄，後貶為狄道典史，在鳥不拉屎、夷漢雜居的狄道貶謫了一年，才調回京城。
張居正試圖從楊繼盛殊為不易的宦海生涯入手，讓楊繼盛自己主動熄滅了瘋狂的想法。
“叔大，莫要說了，我知你的意思。然，自古以來，正邪不兩立，王業不偏安，苟且偷生、蠅營狗苟，豈是七尺男兒之所為。我等食皇祿之臣，當上不負時主，下不阿權貴，中不侈親戚，外不為朋黨，不以逢時改節，不以圖位賣忠。嚴賊當道，必禍及天下，為除國賊，某之血，流乾不怕，某之頭，掉落何懼。且，翻閱國史，為忠貞諫言，杖斃之名滿書，棄市者滿西市，貶謫者更是數不勝數。正是因為有了這些忠貞不屈前輩，這天下才有公道公理可言，這乾坤才有朗朗日月。為國除賊，不負蒼生，死者死矣。”
楊繼盛一腔熱血，慷慨陳詞，目視張居正，一雙眸子滿是堅定的眼神。
我楊繼盛不怕死！