《[都鐸王朝]亞瑟王》全本免費閱讀
西班牙的繼承人，這是歐洲都心照不宣的隱患，自從天主教雙王的獨子胡安和其他幾位繼承人都相繼去世後，這樣的危機就始終縈繞在他們煊赫的王座之上，人儘皆知伊莎貝拉女王已不可能再生育，那等他們去世後，誰來繼承伊比利亞，他們的次女，胡安娜公主的丈夫勃艮第公爵腓力，還是他那身為德意誌國王的父親？
“繼承王位的應該是胡安娜......”凱瑟琳的聲音越來越低，她和胡安娜最親近，她知道她這位姐姐正屬於亞瑟所說的不夠勝任王位的公主，她想象不出她如母親一般上馬征戰、發號施令的樣子，“你父親的野心很大，裝得下整個地中海，任何計劃外的變動都可能令他前功儘棄，所以他著急在現在立刻從法國人手中奪取西西裡王國的全部土地，他已經快成功了。”
“上帝保佑他。”凱瑟琳鬆了口氣，她知道她的婚姻也是服務於她父親對意大利的野心的一部分，而他的財政狀況應當已經不容樂觀，以至於需要拖欠她的嫁妝，不過等他徹底占據西西裡並等克裡斯托弗船長第四次遠航歸來後，一切都會好起來的，“胡安娜有兒子，查理會是一個好國王。”
“但若這個孩子登基時還未成年，那混亂會拖住伊比利亞走向鼎盛的腳步。”他以一句感歎式的預言結束了這個話題，“在閱讀曆史時，我時常驚歎命運的無常，我們能做的不過是儘可能積攢對抗洪水的溝壑。我們要抵禦蘇格蘭人可能的入侵，為此我們需要厲兵秣馬；我們要削弱法蘭西，為此我們需要縱橫捭闔，而一切統治的基石都在於國力，我們要確立英格蘭不可被替代的優勢，而非貿然模仿。”他忽然歎了口氣，“亨利就不用在意這些，隻要有好看的衣服和美味的食物，他就不明白何為煩惱。”
亨利，這個時候，她才想起那個她在婚禮上有過一麵之緣的男孩。“他是個天真快活的男孩，他可能做騎士，主教，說不定還可以做教皇。”
“太可怕了。”亞瑟想象了一下弟弟身披白袍、頭頂寶冠的樣子，隻覺毛骨悚然，“還是做騎士更適合他，他喜歡比武和打獵，憧憬著在戰場上建立功勳，也罷，以後若他喜歡戰場便讓他去吧，他不會做國王，任性對他無傷大雅。”
“你才是國王。”她說，她不可避免地又想到胡安娜，如果胡安哥哥沒有去世，或者米格爾（1）能活下來，或許胡安娜便不會麵臨眼下的困境吧，“那麼，親愛的亞瑟，你想為英格蘭創造怎樣不可替代的優勢呢？”
“首先從財政開始。”他坐了下來，“我要改變征稅的方式，把財富從貴族手裡轉到商人手裡，再利用國王的權威收集財富。過去，我們依賴領地的地租，但這是一個貿易和交流的時代，固守過去的傳統隻會走向毀滅。”
“英格蘭的土地不適宜耕種，但作為海島，它有天然的貿易優勢。”她不需思考便能明白他的意思，“我們有許多適宜停泊船隻的優良港口。”
“是的，其中最重要的是加萊，這裡不僅是通向大陸的門戶，更是與法國和尼德蘭貿易的關鍵，失去了加萊，或許我們便隻能學習你的父母，向未知的海洋探索了。”他半開玩笑道，“財政可以不費力地瓦解任何一個強大的對手，比起通過直接的戰爭從貴族手裡收回權力，不妨利用國王的權力不動聲色地削減他們的收入，令他們心甘情願獻上土地請求國王的庇護，同樣，任何收益豐厚的買賣都會引來覬覦者，為了保衛貿易，我們要建立海軍。”