正值春日，百花盛開的季節，濟平侯府的花園裡開滿了鮮花，姹紫嫣紅，煞是好看。
一個七八歲的小姑娘急匆匆地穿過花園，她梳著丱發，兩邊小鬏鬏上各係了一個小金鈴，隨著她的腳步發出清脆的聲音。
“姑娘，您可慢些，小心摔跤了。”一個大些的丫鬟緊跟在她的身後。
小姑娘完全不理會她，兩條小短腿邁得飛快。
她走到二門處，停下來稍稍猶豫了一下，不知道自己是等在這裡好，還是直接去大門處。
正遲疑時，遠處走來了一個少年，十四五歲，穿著玉白色團花圓領錦袍，劍眉星目，正是濟平候世子葉礪。看見等在二門處的小姑娘，他冷峻的眉眼間浮起一絲溫柔的笑意。
“哥哥！”
小姑娘立刻衝了過去，小小的身子像一枚小炮彈，少年彎下腰，張開雙臂，穩穩地接住了她，隨即將她抱了起來。
“哥哥，我想你了。”葉芊的胳膊環住哥哥的脖子，軟糯糯的聲音裡帶著一絲委屈。
“我也想芊芊了。”葉礪摸了摸她頭上的小鬏鬏，他應朋友相邀去彆苑玩，因為有些遠，就定了三天，說好了今天回來。其實他昨天就後悔了，估計妹妹在家中會想念自己，此時見妹妹的眼圈果然紅了一些，心中更是愧疚。“看，哥哥給芊芊帶什麼了？”他說著話，變戲法似的掏出個草編的蚱蜢來。
葉芊眼睛一亮，接到手裡，看那蚱蜢編得活靈活現，很是神氣，十分肯定地說道：“是哥哥編的！”
葉礪笑著點點頭，朋友的彆苑中生著一種細長的草，很適合用來編這些小玩意，他就知道妹妹肯定喜歡。看看葉芊白嫩嫩的臉頰上笑出來的兩個小梨渦，葉礪心中一片柔軟。妹妹剛剛一歲的時候，父親就出了事，母親受不了這個打擊，隨即病倒了，儘管那個時候他自己也才七歲，還是個孩童而已，卻把照看妹妹當成了自己的責任，一晃七年過去了，妹妹長成了一個漂亮可愛的小姑娘，很是依賴他。
葉芊在他的懷裡賴了一會兒，就掙紮著下來了，她院裡的嬤嬤說了，現在她也大了，不能再讓哥哥抱。
葉芊握住了葉礪修長的手指，她的手指又短又圓，葉礪捏了捏，很是柔軟，“芊芊在家有沒有乖乖的？”
“我乖得很呢。”葉芊搖了搖葉礪的手，“哥哥，咱們去看母親吧？”
母親……
葉礪的星目黯淡了一瞬，母親的身體一直都沒有好，大夫說她是鬱結於心、相思成疾，吃了很多藥，卻一點兒都不見好，每日裡身心倦怠，一大半時間都是躺在床上的，彆說掌管中饋了，就連去給祖母請安都很難做到了。所以，祖母乾脆免了她的晨昏定省，讓她安心養病，而侯府的中饋，也由二嬸暫代掌管了，當然了，這一暫代，就是七年了。
他低下頭，對上妹妹純淨的眼睛，她的瞳仁很黑，裡麵是自己的身影。
葉礪笑了笑，“好，這個時辰母親也該用藥了。”
兄妹兩個拉著手，去了母親住的思遠堂。
羅氏果然已經醒來了，她半靠在床頭，頭發隨意地挽了個墮馬髻，插一支綠瑩瑩的玉簪，瓜子臉上帶著病態的蒼白，有種奇異的美。
“娘！”葉芊鬆開哥哥的手，跑到了床前，她沒有撲到母親的身上，而是刹住了腳步，雙手撐在床邊，高興地笑道：“娘，哥哥回來了！”
葉礪規矩地行禮，“母親。”
羅氏暗暗地歎了口氣，她心裡明白，兒子是有些怪怨自己的。她病了這麼久，連照看兩個孩子的精力都不足，女兒從小就是哥哥照看的，她沒有儘到一個母親該儘的責任。