葉礪拉著葉芊，回了她的院子。
綠翡和馮嬤嬤也跟著回來了，白珍一看綠翡的臉就嚇了一跳，她聽說自家姑娘和三姑娘起了爭執，沒想到還動了手。
馮嬤嬤安慰道：“沒事的，我給綠翡姑娘上點兒藥，不會留疤的。”這綠翡倒是個忠心護主的，她很喜歡。
綠翡感激地跟著馮嬤嬤去了廂房，白珍跟著葉芊進了正屋，葉礪卻帶著葉芊進了西次間的書房，把白珍趕了出去，還把門給關上了，白珍心中頓覺不妙，以前姑娘淘氣做錯了事，世子爺懲罰姑娘的時候，就是這麼做的。
“芊芊過來。”葉礪坐在椅子上，手裡拿著戒尺，麵沉如水。
葉芊的小短腿一點一點地挪著，可書房就這麼大，她挪得步子再小，沒一會兒也到了葉礪跟前。
“把手伸出來。”
葉芊慢吐吐地把小胖手擱到哥哥的腿上，手心朝上。
葉礪手中的戒尺搭在她柔軟的手心上，葉芊的小身子不由自主地抖了一下。
“芊芊知道自己錯在哪裡了嗎？”
“我，我不該和葉蓉……和三姐姐吵架，可是，可是她搶走了哥哥親手給我編的草蚱蜢！”葉芊說著，又委屈起來。
“不是這個。”葉礪的星目痛苦地閉了一下，妹妹是他最在乎的人，是他自幼就親自照顧長大的，每次懲罰她都會讓他心痛不已，可是，她還小，有些事必須教。
葉礪的拇指在她小小的掌心揉了揉，沉聲道：“芊芊，我告訴過你多少次，無論如何，不能去危險的地方，水、火，都是必須要遠離的。葉蓉明顯就是想引起過去，她是想推你落水來著。芊芊，你想想，要是她得手了呢？要是那水很深呢？”他在演武場聽說妹妹出了事，來稟報的人又說不清楚，隻說有人落水了，天知道那一刻他有多害怕。
他的拇指離開了她的掌心，另一隻手中握著的戒尺舉了起來，“啪”的一聲，重重地落了下來，白嫩的掌心頓時紅了一條。
葉芊的身子猛地抖了一下，大大的杏眼中憋著淚水，粉紅的小嘴巴死死地抿著。
“芊芊，你想想，要是你出了事，哥哥可怎麼活？母親可怎麼活？”
葉礪把她的小手從自己腿上拿開，把自己的一隻手放在腿上，“不過，芊芊還小，無論做錯了什麼，都是我這做哥哥的沒教好，哥哥自罰。”他說著話，舉起戒尺，朝著自己的手心重重地來了三下。
他打葉芊舍不得用力，打自己可就不同了，那長了老繭的手掌頓時裂開，紅紅的血滲了出來。
“不！”葉芊尖叫一聲，把哥哥的手抱在懷裡，“哥哥不要打自己，我錯了，打我，打我吧！”
葉礪歎了口氣，把戒尺放到一邊，手掌落在葉芊頭上，“芊芊，答應哥哥，再也不要去危險的地方，聽到了嗎？”
葉芊淚如雨下，拚命點頭，“答應，記住了，再也、不去、危險、的、地方。”她哭得抽噎不止，斷斷續續地好不容易把一句話說完了。
葉礪把自己的手從她懷裡抽出來，將她抱到自己腿上，“乖，芊芊不哭。”
房門外，候夫人孟氏的眼淚也下來了。
她聽說女兒出了事，硬是掙紮著爬起來，讓一個粗壯的婆子背著她，想要去壽安堂，結果，她速度太慢，走到一半，前去探路的丫鬟說女兒已經回了自己的院子。她不放心，又轉來了這裡，聽到了兄妹兩個的對話。
沒有父親，母親的身子又不爭氣，沒人教導的兩兄妹竟然這樣懂事，孟氏默默地歎了口氣，她何其有幸，生出這樣出色的兒子和女兒來。若是有一天，自己的身子能好起來，不管侯爺還能不能回來，她也要傾儘全力，好好地照顧這一對兒女。
*
葉礪走後，葉芊一個人待在書房，默默地想了很久。
趙嬤嬤拿著藥膏，在書房門口探頭看了看，輕聲喚道：“姑娘？”
“嗯，嬤嬤進來吧。”葉芊淡淡地應了一聲。
天色見黑了，趙嬤嬤把燈點上，走到葉芊身邊，拉過她的小手一看，掌心裡赫然一道紅痕。趙嬤嬤挑了點兒藥膏，給她抹上，手指細細地給她揉著，心疼地說道：“可憐我的好姑娘，受了驚嚇還要被罰，世子爺也太心狠了，姑娘可是他的親妹妹，他怎麼下得去手啊。”
“嬤嬤。”
“嗯？”趙嬤嬤抬起眼睛去看葉芊。
葉芊黑葡萄似的杏眼認真地盯著她，“不要再說哥哥的不是，一句都不行。”
趙嬤嬤心頭一跳，輕輕在自己嘴上打了一下，笑道：“看老奴這張嘴，該打！嬤嬤怎麼敢編排世子爺的不是，隻是心疼姑娘罷了。”