葉芊再也不想吃荏餅了。她給葉礪寫了信，老老實實地認了錯，哥哥明明叮囑了自己不可去黑巷子，她還是大意地進去了，幸虧鄭寒身手了得，不然後果真是不堪設想。她怕哥哥擔心，把當時的情況輕描淡寫地說了，隻說自己錯了，下次再也不會這樣莽撞了。
蕭言風見她這幾日胃口不好，圓鼓鼓的臉蛋都變小了，很是心疼，她既然不想吃飯，蕭言風就把各種各樣的水果多準備些，好歹也不能餓著她。晚上蕭言風也是抱著她睡的，她趴在他的懷裡，聞著他身上的味道，才能安心地睡著。
過了兩三個月，到了年底，葉芊才徹底地恢複了。
豫王變得格外忙碌。
他留在京都的人不動聲色地添柴加火，太子和瑞王表麵上平靜，暗地裡的爭鬥已經是你死我活，即便有康王幫忙，太子還是落了下風，擁護他的幾個重臣都被瑞王指使的禦史彈劾，關鍵是瑞王手中有這些重臣違法亂紀的證據，鐵證如山，很難推翻。
太子越來越慌，他不知道瑞王哪裡來的這些鐵證，更可怕的是，他不知道瑞王還有多少這些證據，有沒有關於自己的？他那個小小的嗜好有沒有被對方知道？
太子和瑞王必有一傷，豫王倒是不操心這件事，他忙的是篷葉的事。趙知府已經完全歸順了，和彭士茂商量著官場上的事，在篷葉待了多年，趙知府對於哪些官員是張王李的人，心中很是清楚，彭士茂上台後，肯定要處置這些人的，尤其是柳同知，和張老爺關係極為密切，上次王妃的行蹤就是柳同知透露給張老爺的。
豫王把鐵礦和金礦的那兩座山圍了起來，對外隻說是山上有溫泉，要在那裡建個彆苑，又是開路又是種花種草種樹，遠遠看去還真像是建園子。張王李三位老爺原本密切關注著王府動靜，最近卻整天擔心著被另外兩家暗殺，著實顧不上了。
三家關係明明已經劍拔弩張，卻還非要維持著表麵的和氣，誰也不肯先撕破臉。三家人這麼多年在篷葉發展壯大，互相聯姻，張家的女兒嫁入王家，李家的兒子又娶了王家的女兒，勢力盤根錯節。往年關係好，每到了臘八這天，三家人要包下整個延慶樓，全家老少男女都過來歡聚一番，慶祝一下當年取得的收益。
到了今年，因為沒人肯先開口取消，這次宴會竟然按照慣例又舉辦了。不過，三位老爺都很是防備，不約而同地都找了借口把長子留在了家中，身邊跟著的都是身手最好的護衛。
三位老爺坐在延慶樓頂層最好的甲字號雅間裡，言笑宴宴，三家的護衛在雅間門外守著，無比警惕戒備地看著對方。其他雅間裡坐的都是家中的夫人少爺小姐，樓下坐的則是家中有頭有臉的管事，可以說除了三家的長子，家裡重要的人基本上都來了。
三位老爺推杯換盞，說話卻都很是謹慎，不知何時，雅間的窗戶開了一條小縫，服侍的人剛想去關上，就見那窗縫中寒光一閃，隨即，耳邊傳來了一聲慘叫。
三家護衛齊齊把劍拔了出來，一擁而入，張老爺的喉嚨上插著一隻雪亮的匕首，他的眼睛驚恐地睜大了，手指抓住匕首，鮮血從他的喉嚨冒了出來，順著他的手指和匕首蜿蜒而下。
“老爺！”張家護衛手中的劍指向了王老爺和李老爺，顯然是認定了這兩人謀害了自家老爺，王家和李家的護衛連忙護在自家老爺身邊，手中的劍有的指向張家護衛，有的卻指向了對方。
“都住手，不要亂動！”王老爺喝道：“張兄不是我和李兄殺的！”他和李老爺對視一眼，到現在他們才意識到不對勁，事情也許並不是自己先前所想的那樣，兩人心中都開始後悔，這次慣例的臘八宴不該舉行的，很可能會是一場悲劇。
三家護衛握著劍，渾身的肌肉都緊繃了，空氣似乎都緊張地要凝固了，突然，彆的雅間傳來一聲尖叫，聲音尖銳高亢，淒厲無比，“殺人啦！”
張家護衛再不遲疑，揮劍殺向王老爺和李老爺，整個延慶樓亂作一團，慘叫聲、呼救聲、刀劈斧砍聲交織在一起。
不知是誰趁亂殺了王老爺和李老爺，沒了發號施令的人，也沒人能阻止這一場血腥的自相殘殺，不僅護衛們殺向了對方，少爺們也拿出了身上暗藏的武器，連手無縛雞之力的夫人小姐們也抽出頭上的簪子，一場歡聲笑語的宴會儼然成了人間煉獄。