不過皇上說了，禦花園也沒那麼大，所以隻邀請五品以上官員人家的女兒。
京都可是大齊的權利中心，五品以上的官員那可多了去了，眾人紛紛走門路托關係，都想弄到這次上巳節宴會的帖子。
很快，葉芊就發出了二十張帖子，給了前來鳳儀宮請安的前二十位夫人，這帖子是不記名的，也就是說這二十位夫人也可以把它轉手送給更想要的人，不過，這帖子有個奇怪之處，就是每位來參加宴會的閨秀，必須由家中同樣未有婚約的兄長陪同前來。
上巳節也叫女兒節，本就是少男少女出門踏青結伴同遊的節日，由未定親的兄長陪同也說得過去。於是，這一點稍顯奇怪的地方也就被忽略了。
一共隻有二十張帖子，有女待嫁的五品以上官員卻遠不止這個數，京都裡的勳貴為了這二十張請帖差點鬨翻了天，有以權壓人的，有重金購買的，總之，最後拿到請帖的，都是決心最大不惜血本的。
不管付出了什麼樣的代價，這些人都是信心滿滿，皇上這是頭一次選妃，就算不會二十個全都留下，至少也會選上十個八個的，畢竟，後宮裡現在可是空蕩蕩的隻有皇後一人啊。
這些人為了女兒能在宴會上出彩，花費了不少心思，連帶著京都的香料鋪、首飾鋪、綢緞莊、成衣鋪都跟著莫名其妙地紅火了一陣。
到了上巳節這天，二十位環肥燕瘦的閨秀在兄長的陪同下進了禦花園。
京都的三月還是有些冷的，葉芊穿了一身妝花緞繡折枝花大袖宮裝，到了花園一看，閨秀們都換上了薄薄的春裝，有的甚至穿著輕薄的碧水綾，漂亮有了，飄逸有了，就是臉色凍得有些發青。
葉芊笑道：“皇上政務繁忙，要過會兒才能過來，咱們先玩個遊戲好了。嗯，上巳節的傳統是曲水流觴，正好，禦花園裡也有一道小溪，咱們今日就玩曲水流觴好了。”
曲水流觴是從很久以前傳下來的傳統，在三月三上巳節這天，大家沿彎曲的溪流小河坐在兩岸，將酒杯從上遊順流漂下，停在誰麵前，誰就要飲酒一杯作詩一首。前來的閨秀有不善作詩的，頓時擔憂起來，想著就算不出風頭，也萬萬不能出醜，等會兒坐下的時候要挑那不甚彎曲的地方，那樣酒杯停在自己麵前的機會就減少了。
葉芊招招手，有宮女捧了二十隻白玉酒杯過來，不過杯中卻是乾的，並沒有酒。
葉芊看了看二十位如花似玉的少女，“我不喜歡作詩，這樣好了，每位姑娘都寫下自己出身何府，放到酒杯中，自上遊放下去，而各位公子則坐在下遊，每人取一隻酒杯，然後與酒杯中紙條上所記的姑娘合作，兩人共同表演一段，不拘什麼，琴棋書畫皆可，隻是要儘量配合默契。”
這個玩法可謂新穎有趣，有的姑娘躍躍欲試，有的姑娘想到要和男子合作，已經開始羞得臉紅了。
不管眾人怎麼想，皇後的命令可沒人敢提出異議，眾位姑娘來到一旁設置的書案邊，筆墨已經備好，宣紙被裁成小小的一條，姑娘們在上麵寫下了自己的出身，什麼趙尚書府、劉侍郎府，把小紙條卷成一團，放到了酒杯裡。
眾位姑娘拿著酒杯在宮女的帶領下來到小溪上遊，而眾位公子則去了下遊，各人找了位置坐好，等著上遊漂下來的酒杯。
等到宮女們把眾位姑娘和拿著酒杯的公子都帶到一起，第一位公子從酒杯中拿出紙條，朗聲讀到：“趙尚書府。”一位穿著梅紅繡玉蘭花衣裙的姑娘站了出來，那公子拱手一禮，“在下鄭嘉文，請趙姑娘多多指點。”
趙姑娘褔了一禮，偷眼看一下鄭公子，臉上泛起了一絲緋紅，兩人走到一邊，低聲商量著等會兒該表演什麼。
等到二十個酒杯裡的紙條念完，蕭言風也到來了，他徑自走到葉芊身邊坐下，握著她的手，低聲說著什麼。
俊美的皇上自大婚那日騎馬從街上經過，就已經成為了京都的傳說，此番相見，眾位姑娘都看呆了，有的春心蕩漾，有的則看了一眼皇上和皇後緊緊握在一起的手，若有所思，有的則下決心等會兒要拿出自己的看家本領來，定要讓皇上注意到自己。
笑眯眯地看完二十對男女表演，葉芊問蕭言風，“皇上，你覺得他們表演的怎麼樣？”不得不說，這些閨秀還真是多才多藝，有的是男子奏琴她跳舞，有的是男子題字她畫畫，有的是琴簫合奏，彆說，還真是一飽眼福。
“芊芊坐了這麼久，累了吧？”蕭言風眼裡隻有葉芊，在他看來，這些女子表演了大半天，讓自己的小皇後受累了。
“沒累。”葉芊看看下麵屏氣凝神等著皇上發話的閨秀們，低聲道：“言哥哥還是說點兒什麼吧。”
蕭言風鳳眸掃了一眼眾人，臉上的笑意不見了，“表演得不錯，姑娘的酒杯落在某位公子的手裡，這可是上天賜予的緣分，今天又是上巳節，這樣吧，朕給你們賜婚，你們剛才表演時配合如此默契，想必成親後也能琴瑟和鳴。”
眾人大驚，完全沒有料到會是這樣的結果，有的閨秀臉紅了，悄悄地看向對麵剛剛合作過的公子。有的則臉色煞白，低著頭不肯說話。
葉芊笑道：“甚好，我看他們郎才女貌，也很是般配呢。”
京都眾人爭破頭的上巳節宴會竟然是這樣的結局，有人歡喜有人憂，除了一對合作的剛好是兄妹之外，其他十九對都被當場賜婚。有的姑娘本就動心了，這樣還剛好合了她的心意，有的則比較慘，嫁過去剛好是父親的政敵。
無論如何，皇上的賜婚是不能違抗的，眾人這次可真是賠了個血本無歸，自此之後，再也沒有敢提選秀之事了。