聖啟四年，豐沛行省中的蘭慶郡中，寧采臣笑著用幾個剪紙將周圍的小孩子打發走。
如今寧采臣已經回到自己家鄉三年了。
在兩年前，自己用寫話本的錢，開了如今的這個書畫鋪子。
一邊作畫寫書，一邊繼續讀書學習。
如今寧采臣已經三十二了，他依舊沒有結婚，倒不是沒人來提親，但他卻都拒絕了。
這兩年賺的錢，他也都交給家裡，讓自己的弟弟結婚成家。
麵對父母關於自己婚事的催促，寧采臣隻是沉默搖頭，並沒有說明原因。
他始終忘不了傅清風，哪怕她已經嫁做人婦了。
或者說他仍舊忘不了十多年前，蘭若寺中那一襲白衣的聶小倩。
那一幅聶小倩的畫像，依舊掛在他書畫鋪子裡。
就在寧采臣看到天色有些差，準備將外麵的書畫收起來的時候。
旁邊的胭脂鋪老板探頭過來道：“寧采臣，又不去考取功名，天天讀書乾什麼呢？”
寧采臣笑著搖頭：“烏娘子，哪怕不為考取功名，多讀點書，總歸是好事！
你家的丫頭，這兩天為什麼不去女學？我見她缺席了好幾次。”
烏娘子掩嘴嬌笑道：“你們讀書人不是說了嗎？女子無才便是德嘛！女孩子學會段文識字就行了，為什麼要學那麼多啊！”
寧采臣輕輕搖頭：“不對！這句話的意思是，女子有德才在身，不去做無意義的口舌爭辯，才是好的德行！”
烏娘子愣一下，歎息一聲：“寧書生，你是個好先生，隻有你願意在女學教課。
可你不知道的是，很多女孩子家裡並不是都希望她們去讀書的！
要不是天南鎮撫使，在西豐沛實行的女子公學。
這天下除了那些名門望族外，有哪個民間女子有機會去讀公學，他們都是在效仿那位鎮撫使的做法！”
寧采臣沉默片刻後問道：“那烏娘子，覺得李斯這人怎麼樣？他是一個天下雄主嗎？”
烏娘子愣一下，隨後再次嬌笑起來：“鎮撫使大人？那等人物，豈是我一個凡塵女子所能夠評價的？！
他是不是雄主都跟我沒有關係！
我隻是想要好好過日子，將小女伢養大嫁人就行了！
那我也算是對得起，我那倒黴的夫君了，隻希望她以後生活的世道，要比現在好點吧！”
寧采臣輕輕頷首：“嗯！我等都是世俗凡人，那確實不是我們應該考慮的事情。
烏娘子，我知道這裡距離女學有些遠，你擔心小女伢的安全。
此後我講學回來的傍晚，會抽出一個時辰，在我書畫鋪裡講課。
讓附近的街坊孩子，願意聽的都過來吧！”
次日，街道上異常熱鬨，鑼鼓喧天中，一個身穿紅袍的中年男人，騎著高頭大馬遊街。
烏娘子倚在門框上眺望著人群，對坐在門口看書的寧采臣道：“寧書生，你瞧啊！那是餘舉人！