() 在拉瓦納王室直轄領逗留了幾天後，理查德一行人便浩浩蕩蕩的沿著寬闊的鋪石大道向西行進，巡遊馬布庫領。
馬布庫領的領主還是那個索菲，那個兵敗班達克手下，還被俘虜的狼狽伯爵，或許是因為曾經被俘虜的經曆，這位年輕伯爵身上的傲氣遭到嚴重打擊，最起碼見到理查德時，後者是看不出他有絲毫傲氣的。
不過比起索菲伯爵，理查德的注意力更多還是放在了站在他身邊的蘇菲亞，這位美麗的公主成為人婦後也變得成熟穩重，雍容大方，讓理查德一下子不敢確定她就是自己的表姐。
與馬布庫領的貴族們彙合後，理查德一行人便在索菲伯爵的引導下走進他統治的城市，這座叫安博利堡的常住人口在一萬人左右的大型城市，其原本的作用也是抵禦外敵的城堡，但隨著時間的推移和發展，越來越多的平民在城堡外麵修建居民區，從而發展成了擁有內堡的城市。
一路上，理查德都在和索菲伯爵詢問著有關馬布庫領的軍事實力，對方也沒有藏私的意思，很大方的托盤而出，或許是他認為就算是藏私也沒有什麼用的原因吧，畢竟理查德的強大有目共睹，隻要他敢生出壞心思，強大的溫斯特軍隊頃刻就能把馬布庫領夷為平地。
馬布庫領的軍事實力在內戰中就大大縮水了，他們先是出兵支援理查德對拉米雷斯王國的戰爭，大勝歸來後又被索菲伯爵動員起來抵抗班達克叛軍，結果卻在拉瓦納平原上大敗而歸，連索菲本人都被俘虜，馬布庫領的軍力幾乎損耗一空。
現在內戰過去了一年多的時間，馬布庫領的軍力卻還是沒能得到恢複，連守衛安博利堡的常備軍都隻能堪堪湊齊一百多人，若是戰爭爆發在這裡，馬布庫領可以說是脆弱如紙，一搓就破。
除此之外，馬布庫領的經濟也受到了影響，理查德進入該伯國後，沿途所見的皆是窮困的景象，走再街道上，遇到的普通平民身上的穿著也都是肮臟破爛，他們的神情麻木，兩眼無光，這是在王國的其他地方所見不到的。
後麵理查德才知道，當初被班達克俘虜後為了重獲自由，索菲伯爵向班達克繳納了一筆不菲的贖金，重獲自由後為了彌補損失，索菲便增加了多項繁瑣稅收，從平民手中榨取錢財。
理查德不便對索菲的行為評論，因為這塊領土是屬於他的，連同生活在這塊土地的所有生物都是屬於他的，對於他人的所有物，理查德無權乾涉。
……
在索菲的城堡裡居住的兩天後的早晨，理查德才剛剛吃完早餐，就接到了手下人的彙報，魯西諾王國的外交總管到來，請求與他見麵。
對於魯西諾外交總管的到來，理查德倒是有些驚訝，他思考了一會，還是讓人把外交總管請來，趁著這個時候，他開始猜測起對方的目的——興師問罪是不可能的，想要興師問罪的話早就來了，除此之外，那就隻剩下了一個可能，他們被比自己強大的普拉維亞王國揍的滿地找牙，跑來求援了。
這可不是理查德瞎猜的，他的間諜總管雷拿度在這段日子裡有將收集來的爆發在魯西諾王國的戰爭的情報遞交給理查德審閱，他雖然隻是草草的看過一遍，但還是對魯西諾盟友遇到的困境有所了解。當然，這不代表他會出手援助自己這個便宜盟友，他也不是什麼言而無信的人嘛，說好的退出戰爭就一定會退出戰爭。
咳咳，如果魯西諾人給的好處更多就不一定了。
過了一會，一名身著黑色長袍的中年男人被衛兵領了進來，他徑直走到書房的中央（為了議事，理查德臨時征用了索菲伯爵的書房），伸出手脫下帽子，向理查德鞠了一躬，道：“尊貴的國王陛下，我是魯西諾國王陛下的外交總管蓋洛普·阿諾德，願您身體安康。”