缸裡江米釀了足足七八日，早已成為米酒。
薛素先把積蓋稻草一把掀開，又挪開木蓋，頓時濃鬱酒香撲麵而來，聞著味都覺得醉人，也不知喝進肚究竟是何滋味兒。
想到此她便拿著葫蘆瓢舀了些出來，小口嘗了嘗米酒，入口甘醇的滋味讓薛素雙目晶亮連連，怎麼也沒想到自己釀酒的手藝竟然好到了這種地步。
米酒是做楊柳露的主料之一，之前木粉熬煮得來的湯汁這幾日一直放在灶上燉著，此刻已變得極為濃厚。
薛素盛了碗米酒走到廚房，將透明酒水跟濃綠色汁液混合在一起，裝入酒壇中放在日頭下曝曬幾日，才算做好了楊柳露。
這幾日薛素一直在楚家安生呆著，她臉上被野蜂叮咬的紅疙瘩已經看不出痕跡。
不知是不是吃的好了，原本凹陷的麵頰稍微豐盈幾分，杏眼好像含著水兒，透著一股媚意，平白比真正的二八少女多了絲絲風情。
薛素雖看重錢財，卻也不是那等一毛不拔的鐵公雞。
好剛要用在刀刃上，家裡三人個個骨瘦如柴，留著銀錢攥在手裡，還不如弄些吃食。
出於這種想法，薛素前幾日將不太下蛋的母雞殺了一隻，跟白米放在一鍋裡燉煮，雞絲粥香味濃厚，不止楚清河愛喝，就連蓮生都喝的肚皮滾圓，可見味道不差。
上午楚清河不在家中，薛素去河岸邊洗衣裳，村裡半大小子在邊上抓魚，她花了幾文錢買了些，又去隔壁陳家帶回來塊嫩豆腐，燉了一鍋魚湯。
正當她將濕衣晾在竹竿上時，蓮生臉色煞白衝了出來，慌慌張張道：
“嬸娘，我一直在流血，怎麼辦，我是不是要死了？”
薛素聞言一愣，目光落在小姑娘沾了點點紅痕的布衣上，反應片刻才道：“彆怕，隻是來葵水了，戴上月事帶就是。”
拉著蓮生細瘦手腕進了屋，竹篋裡還放著幾條未用過的月事帶。
薛素性子挑剔，一般的村婦來了月事，舍不得糟踐價貴的新棉，都用草木灰止血。
偏她卻嫌棄草木灰不乾淨，花了不少銀子買了上好的細棉，做了好些條月事帶，眼下恰好派上用場。
點了下蓮生的額頭，薛素笑道：“女子十二三時，都會來葵，你來了紅，說明長成大姑娘了，也不必害怕……”
蓮生怯怯看嬸娘一眼，認真聽她講月事帶的用法，等到將身上血跡擦乾淨後，小姑娘這才通紅著臉，被薛素趕回了屋，躺在床上歇著。
許多女人來葵時，小腹疼如刀絞，薛素怕蓮生咬牙強忍著疼，便在廚房裡罐裡翻出了十幾顆紅棗，加上蜜水在砂鍋裡熬煮，趁熱讓她喝了，倒也能緩解幾分脹痛。
下午楚清河回來，他看不見蓮生發白的麵色，不過能從聲音中聽出幾分虛弱。
今日他獵了一隻野兔，野兔不比麅子，不值什麼銀錢，與其費心費力托人拿到涇陽城中去賣，還不如做些吃食給自家人補補。
上輩子薛素隻對王佑卿一人好，用薛母留下的秘方變著法的給那畜生滋補身體，要不然隻憑他瘦弱的身板，恐怕還熬不過科舉就氣血兩虛。
重活一回，她心裡如同明鏡一般，知道自己能靠得住的隻有楚清河跟蓮生，便先給他們二人盛了碗湯。
河中小魚肉雖不多，但燉湯卻非常鮮美，而且要價不貴，比起最便宜的豬肉都要實惠許多。
吃完飯後，薛素進廚房燒熱水，隨著天氣越發悶熱，她每天夜裡都會洗澡，衝衝身上的汗漬。
灶台邊上熱的厲害，薛素手裡捏著蒲扇，有一搭沒一搭扇著風。
身後傳來一陣腳步聲，她回過頭看，發現是楚清河慢吞吞走過來。
“怎麼不回去歇著？”
男人沒吭聲，等到鍋裡的水燒開後，薛素將熱水倒進木桶中，剛想往屋裡抬，沒想到竟被楚清河一把搶過去。
見他一瘸一拐走在前頭，薛素一臉高興，暗想自己的苦心沒白費，姓楚的又不是鐵石心腸，總算是被她給捂熱了。
加快腳步將木門推開，她狀似無意說：
“我這床鋪忒小了些，住著不太舒坦，你屋倒是寬敞……”
本以為話說到這份上，楚清河就會同意她搬到大屋中，哪想到這人將熱水倒進木桶後，便頭也不回地大步離開。
薛素緊盯著他的背影，杏眼中好似能噴出火一般，恨恨跺了跺腳。
往桶中加了井水、淘米水以及一碗米酒後，她這才進桶裡泡著。
淘米水有白膚的效用，薛素雖不黑，但大虞朝以白為美，沒有哪個女子不希望自己膚白盛雪。
房裡氤氳著淡淡酒氣，女人小臉透粉，額角溢出絲絲細汗，配著微張的紅唇，倒顯出幾分顏色來，不像之前那副乾瘦蠟黃的模樣。
又過了幾日，楊柳露終於製好，有了前世經曆，薛素對這濃綠汁水抱有極大信心，當天便琢磨著去到涇陽城裡。