從桐花巷離開後，薛月驚懼的心情仍沒有平複下來，兩條腿直打擺子，她顫巍巍從懷裡摸出來幾枚銅板，坐著驢車回了王家。
以前在安寧村時，王家家資頗豐，稱之為土財主也不為過，否則薛月根本不會像紅了眼的鬥雞似的，擠破腦袋也要嫁進去。如今他們舉家搬來京城，買下的宅院並不算小，甚至因為王佑卿會元的身份，他們住的地方十分清貴，街坊鄰裡都是讀書人。
驢車停到門口，薛月快步走進門，打算直接回到自己所住的房中。
哪想到剛經過回廊，就見一個身量頎長麵容俊秀的男子立在遠處，身穿湖藍色的棉袍，卻一點不顯得臃腫累贅，反而增添了幾分儒雅的氣質，不是王佑卿還能有誰？
先前他曾經告誡過她，讓自己離薛素遠著些，千萬不能將輔國侯府給開罪了。
想起男人說過的話，薛月眼神閃躲，輕輕喚了一聲便急匆匆往前走。
兩人擦身而過時，王佑卿鼻前突然嗅到了一股桃香，那味道雖不濃烈，卻十分清新馥鬱，好像枝頭綻放的花蕾，誘人非常。薛月雖然也會用香粉，但她手頭並不寬裕，買回來的香粉尤為刺鼻，聞得時間長了甚至還會令人犯惡心，今日卻不太一樣。
清冷的鳳目微微眯起，男人輕飄飄開口，“站住。”
薛月心裡咯噔一聲，定住腳步，緩緩轉過身，強笑道，“佑卿，你可有什麼事？我還得去瞧瞧小寶，他到了吃飯的時候，孩子太小，脾胃比大人弱氣，萬萬經不得餓。”
即使王佑卿再是鐵石心腸，對於自己唯一的兒子，他仍免不了生出幾分慈愛。
微微頷首，他擺了擺手，薛月整個人都鬆了口氣，以為事情就這麼過去了。
豈料薛月還是高興的太早，她剛將衣裳掀開，準備給兒子喂奶，哪想到王佑卿陡然推門而入，手中拿著一本策論，坐在窗欞邊上讀書。
因昨夜下了一場大雪，屋外銀裝素裹，倒是透亮的很，正適合讀書。
耳邊傳來翻動紙頁的聲音，女人低垂雙目打量了自己一眼，麵頰霎時間漲成了豬肝色，自打她懷了孩子，王佑卿就再也沒跟她行房，有時候兩人睡在一起，他還會一聲聲喚著素素，薛素就是個水性楊花的賤蹄子，否則哪能把他的魂都給勾了去？
心裡罵了不知多少回，薛月尤不解恨，她抱著孩子的雙手都在輕輕顫抖著，等小寶吃飽後，這才將散亂的衣裳攏了攏。
王佑卿恰好放下書冊，清朗的聲音不帶一絲情緒，仿佛眼前的女人並非他娶過門的平妻，而是路上遇見的阿貓阿狗一般。
“說吧，你去見了誰。”
這話不是問句。
薛月臉上露出幾分倉皇，她不敢當著王佑卿的麵撒謊，眼前的男人聰明極了，沒有誰能比他更有心計，若是在他麵前耍心眼的話，下場絕不會好。
“我、我去找了堂姐。”
眉心緊皺，男人眼神一冷，周身彌漫著一股寒意，厲聲斥道，“之前我就警告過你，不許去輔國侯府，你明知故犯，是不是把我的話當成了耳旁風？”
薛月嘴唇顫抖，眼圈泛紅，不甘地反駁，“我為什麼不能去輔國侯府，薛素是我的親堂姐，同宗姐妹打斷骨頭還連著筋，我們之間的關係不比你一個外人親近多了？”
聽到這話，王佑卿心裡一刺，額角迸出青筋，這副模樣與平日裡的溫和儒雅全然不同。
“薛月，今日我把話撂在這裡，若你再去楚家的話，便趁早拿了休書，滾回涇陽吧！”
說罷男人看也不看她一眼，拂袖離開。
王佑卿徑直回到了書房，坐在木椅上，他以手掩麵，渾身散發著一股頹唐的氣息，與那個意氣風發的會元全然不同。
早在會試結束後，他夜裡總會做同一個夢。
夢裡麵薛素依舊是楚清河的妻子，但卻跟他情投意合，肚子裡甚至懷上了他們的孩子，隻可惜後來自己高中狀元，為了更進一步，迎娶錦月公主，必須將身上的汙點汙點一一抹除，與有夫之婦苟且之事，永遠與他無關。
因此，在薛素母子找上門時，夢裡的他毫不留情將二人趕出了狀元府，卻不曾想會出意外。
素娘死了，連帶著他們的孩子一起葬身在車輪下，等王佑卿得到消息趕過去時，女人倒在血泊中，已經徹底斷了氣。
他不知道夢裡的景象為何會如此真實，每當閉上雙眼，刺目的鮮紅便如同無法擺脫的夢魘，將他整個人都給籠罩起來。