周振有些猶豫，“父親警告過我，讓我離楚家遠著點，要是違背了他的吩咐，怕是有些不太妥當吧？”
“海棠隻是一個狼心狗肺妓.子，根本沒多大本事，哪曾想居然將你變成了這副瞻前顧後的模樣。大丈夫不可一日無權，小丈夫不可一日無錢，隻有將權利牢牢握在手中，咱們才能過上好日子。”
不可否認，顧玉琳的口才當真不錯，這一番話說下來，減輕了周振心底的驚懼，讓他信心倍增，將蓮生視為囊中之物，隻等他前去迎娶。
要是薛素看到了他這副德行，恐怕會將人罵的狗血噴頭，恨不得找條地縫兒直接鑽進去。
表兄妹二人雖然有自己的盤算，但卻是按著譚元清的計謀一步步往下走。
這日周振帶著厚禮，徑直去輔國侯府拜訪。先前蓮生那檔子事兒，府裡的下人並不清楚，但李管家遞了信下來，讓小廝們警醒著些，一旦姓周的上門，片刻都不能耽擱，必須立即通報。
那門房連滾帶爬跑到正院，急聲道，“夫人，周公子在外求見。”
蓮生端著一碗杏仁奶，聞聲，手指微微顫抖，瓷碗摔在地上，碎成幾瓣，發出一聲脆響。
看到小姑娘麵上血色儘數褪去，薛素甭提有多心疼了，拍了拍她的肩膀，輕聲安撫，“不妨事，周振不敢進來，若他硬闖，嬸娘就派許呈將他亂棍打出去，即便他不怕死，沒有一身銅皮鐵骨，也休想入內。”
心臟撲通撲通跳個不停，蓮生緩了緩心神，顫聲道，“嬸娘，姓周的明明老實了一段日子，為何會突然上門？”
薛素也有些疑惑，不過此刻不是細細思索的時候，她搖頭說，“甭管這麼多了，我先出去看看。”
說罷，女人兀自往大門的方向走去，蓮生猶豫了片刻，小跑著跟上了，不過她並沒有現身，隻站在牆沿邊，準備聽聽動靜。
邁過門檻，薛素冷眼看著麵前的清俊男子，俏臉含霜，毫不客氣的質問道，“今天不過年不過節的，周公子為何登門？”
就算薛素隻是個上不得台麵的村婦，但輔國侯對這個女人萬分在意，她還為楚家生了個兒子，若是將此女得罪了，實在算不得什麼好事。
心裡這麼想著，周振滿臉恭敬之色，抱拳道，“夫人，周某曾經在護國寺見過蓮生小姐一麵，心中傾慕至極，聽說您喜歡玉石，周某特地派人搜羅了些，還望您莫要嫌棄。”
眼見男人一副死豬不怕開水燙的德行，薛素氣的鼻子都歪了，她死死攥著錦帕，怒叱一聲，“周公子好生孟浪，不過偶然見了一麵，便竟刻意毀壞女子閨名，像你這種心機深沉的人，哪裡配說‘傾慕’？”
周圍聚著不少百姓，一開始看到周振那副風度翩翩的模樣，他們覺得此人極好，要是誰家的女兒嫁過去，下半輩子都不愁了，但聽到輔國侯夫人的話，細細一琢磨，便覺得有些不對味兒了。
若周振真心傾慕蓮生小姐，勢必不會在大庭廣眾之下將這份心思吐露出來，眼下直截了當的說出口，明顯不在意女兒家的名譽。
“這位周公子先前不是跟芙蓉樓的窯.姐兒有過一段嗎？聽說他光著膀子躺在花街門口，胸口比女人都白，這樣的花花公子，看著居然還人模人樣，嘖嘖！”
另外一人扯著嗓子高高叫道，“事情哪有這麼簡單，那個窯.姐兒還去了周家，肚子裡懷上了周公子的骨肉，要隻是春風一度的話，肯定不會珠胎暗結，他說不準是芙蓉樓的常客，這種人就算真成了親，也不會善待妻兒……”
耳中傳來或鄙夷或諷刺的議論聲，饒是周振麵皮不薄，現下也有些挨不住，耳根又紅又燙，跟被滾水煮了似的。
咬了咬牙，他道，“夫人，周某的確是真心實意，沒有半點傷害蓮生的心思，與其被人議論，不如咱們進門再說，也能保全小姐的名聲。”
薛素怎麼可能讓他進門？她衝著許呈使了個眼色，後者幾步衝到周振麵前，手拿匕首，鋒利的刀刃抵在男人腰側，威脅意味不言而喻。
“周公子，今日侯爺不在，您若真想做客的話，改日再來吧。”
貼身的布料被劃破了，周振甚至能感覺到一陣刺疼，額角滲出大滴大滴的冷汗，他嘴裡一陣乾澀，怎麼也沒想到一個村婦竟會如此大膽，派出侍衛傷人，要是事情真鬨大了，她哪能擔得起這份責任？