暗暗將周家人罵了個狗血噴頭，譚元清實在沒想到，他們竟會將事情原原本本的告訴楚清河，這麼做除了得罪譚家，還能有什麼好處？
眼見妹妹的臉色青白交織不斷變化，譚必行心底不由升起了幾分失望。
他們倆是一母同胞的親兄妹，打小兒一起長大，對對方的神態無比了解，知道她隻要一撒謊，食指跟拇指便會來回打轉，這個習慣十多年都沒有改。
“你承不承認都無妨，反正在譚小姐眼中，我楚清河永遠都是從涇陽來的破落戶，是上不得台麵的東西，根本不配跟你們這種貴人平起平坐，既然如此，日後咱們二人千萬彆以義兄妹相稱，譚家的事情，我再也不會插手。”
說罷，男人麵色複雜，衝著譚正、譚必行父子二人抱拳行禮，隨後昂首闊步的走出書房，沒有絲毫留戀。
怔怔的望著楚清河的背影，到了這檔口，譚元清才終於知道怕了。她爹雖是兵部尚書，但這個位置卻不算穩當，左右侍郎虎視眈眈，隨時準備取而代之，以前有輔國侯震懾著，他們不敢輕取妄動，眼下譚楚兩家徹底離了心，這該如何是好？
不止譚元清心焦，譚夫人心裡頭也火燒火燎，手裡死死攥著錦帕，恨恨道，“姓楚的真是混賬，當年若不是老爺將他收為義子，他老早就死在戰場上了，哪會成為手握權柄的輔國侯？若早知他如此忘恩負義，當初就不該管他……”
譚必行眉宇間籠罩著濃烈的愧色，他以手掩麵，啞聲道，“母親，義兄幫了咱們這麼多，您怎麼不記恩呢？當年元清使了手段悔婚，如今她算計了蓮生，毀了人家的清譽，這樁樁件件的惡事，足以將所有的情分都消耗殆儘，您不能怪義兄，要怨就怨咱們譚家人，本性自私，落得現在的下場也是咎由自取。”
譚夫人噎了一下，她嘴唇直哆嗦，不知該說什麼才好，倒是站在一旁的譚元清有些挨不住了，尖聲反駁：
“哥哥，你是在怪我嗎？你知不知道我這麼做究竟是為了誰？衡楷齊想要娶蓮生，為此願意給咱們家二十萬兩紋銀，就算你出淤泥而不染，也該想一想咱們府邸的嚼用，家裡的進項不多，但人情往來吃穿用度，哪樣不耗費千金？這些年母親一直用自己的嫁妝貼補，眼下你又要入朝為官，打通關節少不得銀錢，你真以為自己有多乾淨？有多高貴？”
看到女人這副歇斯底裡的模樣，譚必行隻覺得無比疲憊，他慘笑著搖頭，“你說的對，咱們家誰也乾淨不了，義兄與譚府斬斷關係，是最好的選擇。”
轉頭看著渾身僵硬，仿佛蒼老了十幾歲的父親，他繼續道，“爹，輔國侯府的事情，日後您就彆插手了，義兄待嫂子真心實意，他二人又剛得了兒子，正是最歡欣的時候，何必因為門第之見就否決了一個人呢？”
說罷，譚必行看也不看房中站著的血親，一頭衝了出去。
方才發泄了一通，譚元清心頭的鬱氣雖然消散，但卻不免有些驚惶。
轉頭看著麵色沉肅的爹娘，她死死咬著唇，主動認錯，“蓮生的事情是女兒魯莽了，要是早知道楚清河會這麼做，我不會為了金銀俗物，將他越推越遠。”
譚正緩緩搖頭，眼底滿是失望之色，“元清，你真是糊塗，清河是輔國侯不假，但你不能因為權勢做出違背本心的事情，人都是有底線的，你最初給自己定下的那條線，隻要越過去一次，便會有第二次、第三次，爹希望你立身持正，不要被這些魑魅魍魎的手段絆住。”
本以為父親會厲聲訓斥一番，豈料他隻是擺了擺手，讓自己跟母親下去。
從書房中走出來時，譚元清心口發堵，也說不清究竟是什麼感覺。
譚夫人輕輕拍了拍女兒的後背，柔聲安撫，“罷了，楚清河早已有了異心，徹底劃清界限也不是壞事，至於打點需要的銀兩，娘的嫁妝還夠，你也不必操心。”