薛素緩緩落座，高大的侍衛就站在她身後，隻聽女人淡淡開口，“譚夫人這話妾身怎麼聽不懂？妾身雖是被匪徒所擄，但不出一日就被及時救下，哪會出什麼亂子？”
自打楚清河墜崖，嫡親女兒成了五皇子妃，譚夫人日子過得甭提有多舒坦了，就連眼角的紋路都淡化不少，此刻上下打量著薛素的臉蛋，嘴上說道，“素娘姿容豔麗，這副皮相在京城都是拔尖兒的，那些山匪又不是瞎子，根本不會放過這樣一個大美人。”
譚夫人並非存心汙蔑，她心裡切切實實就是這麼想的，若不是薛氏生了一張狐媚子的臉蛋，楚清河也不會被她迷了心竅，徹底跟譚家劃清界限。
如今薛氏成了寡婦，不止克夫的名聲流傳在外，還有可能被一幫粗鄙不堪的賊人玷汙，這樣的女子，原先是開在枝頭的一朵嬌花，此刻可比腳下踩著的汙泥還要濁臭，要是她識趣的話，主動嫁給楷齊，讓譚衡兩家接手了輔國侯府的勢力，那還能過上好日子，如若不然，後果她怕是承擔不起。
薛素雖不是譚夫人肚子裡的蛔蟲，但打過這麼多交道了，對她的想法也能猜到幾分，無非是想整治自己罷了。
“常言道，飯可以亂吃，話不能亂說，侯爺是為了救駕才墜崖的，陛下特將妾身封為正一品誥命夫人，被人明裡暗裡的諷刺，是要將妾身逼到絕路嗎？譚家雖然勢大，成了五皇子的嶽家，卻也不能仗勢欺人。”
當今聖上年歲不小，處理朝政本就極耗費精力，因此便將手中的權柄分給諸位皇子，讓他們勢均力敵，以作轄製。
譚家將女兒送到五皇子身邊，相當於遞了投名狀，成了朱斌的人，若是將來五皇子登上皇位還好，要是大業未成的話，譚家這表麵上的風光怕是維持不了多久了。
即便心中十分得意，譚夫人倒也警醒的很，聽到薛素提到五皇子，不由微微皺眉，啞聲道，“本夫人隻是關心素娘而已，為何要將殿下牽扯進來？清河是因為救駕墜崖的不假，但你成了寡婦也不代表要一輩子留在楚家，難不成打算守著貞節牌坊過日子？”
細膩指腹輕輕撫弄著繡襟，薛素輕笑一聲，“得了吧，衡楷齊究竟是什麼東西，譚夫人應該清楚才是，他不愛紅顏愛藍顏，此事若是泄露出去的話，恐怕這位翰林院編修在朝中便會寸步難行，日後也沒了升遷的機會。”
心裡咯噔一聲響，譚夫人麵色霎時間難看不少，色厲內荏的斥道，“你在胡說些什麼？楷齊分明納了紫沅為妾，你這是汙蔑！”
紅唇微微勾起，薛素意味深長的說，“譚夫人，你真當我沒有證據？若是衡家安生些，此事便不會外傳，若是他們繼續鬨出什麼幺蛾子，屆時顏麵掃地，就休要怪我了。”
譚夫人踉踉蹌蹌地站起身，再也不負先前那副神采奕奕的模樣，十分狼狽的離開了輔國侯府。
看著她的背影，薛素輕輕哼了一聲，將許呈叫了過來，“若我沒記錯的話，過幾日便是譚夫人的生辰，到時候譚家無比熱鬨，你親自過去一趟，將藥粉灑在她身上。”
楚清河啞聲問了一句“什麼藥粉？”
“隻是會讓皮膚瘙癢的粉末，譚夫人不是自持身份嗎？在壽宴上丟了臉，足夠讓她安生幾個月了。”
許呈最是忠心不過，對於夫人的吩咐，他根本不會違拗，立時點了點頭。
從八仙椅上站起身，薛素緩緩往臥房的方向走，這些日子她不在京城，兩家顏如玉也暫時關了門，畢竟許多脂膏都是她親手所做，有的秘方就連蓮生也不清楚，她若是不在了，私館自然經營不下去。
想到此，女人心裡頭不免有些憋悶，鼻前嗅到馥鬱清甜的桂花香氣，她眼神閃了閃，琢磨著用桂花做成發油，其中再添上幾種烏發的藥材，這樣一來，發油不止能賣給女子，男客說不定也會需要。
有了想法就要付諸實踐，否則根本沒有半點用處，薛素讓春蘭拿了根竹竿過來，她踮起腳尖，用竿子輕輕敲打著枝乾，淺黃色的花苞噗噗往下落，香氣更加濃鬱了。
春蘭秋菊蹲在地上，將花苞拾進籃子裡，而楚清河站在不遠處，黑眸灼灼地盯著女人纖細的腰肢，眼底閃過絲絲熱意。
好不容易將花苞全都采下來，兩個丫鬟提著籃子去了倉房，準備將花汁搗出來，蒸煮後才能沁出花油。
薛素累了好半天，隻覺得胳膊酸脹非常，她將竹竿遞給楚清河，踩在鵝卵石鋪成的小路上，慢慢往回走。
男人亦步亦趨的跟著，啞聲問，“素素，我什麼時候才能摘下麵具？”
明亮的杏眼彎成月牙兒，薛素搖了搖頭，“侯爺何必這般心急？你若是摘下麵具的話，以陛下的性子，肯定會將你派到邊關，駐守城池，此刻你記憶還未恢複，對上匈奴的將領，勝算並不高。”