答謝宴
懷了孕的婦人本就比不得尋常女子輕巧靈活，加之薛素肚子裡懷的是雙胎，更是如此。一雙手能碰著胸前腹部的皮肉，卻無法觸及脊背，無奈之下，隻能將秋菊喚進屋中幫忙。
為了避免壓著腹部，女人側身躺著，露出光潔無暇的脊背，身上還帶著幽幽的桃香。
烏壓壓的發、雪嫩嫩的膚，饒是秋菊是個女子，這會兒也覺得嘴裡發乾，急忙低下頭去，用指甲剜出來些淡青色的脂膏，在掌心裡揉了兩下，才抹在主子背後。
楚清河走入房中時，恰好將這一幕收入眼底。
腳步聲驚動了秋菊，這丫鬟在兩位主子身邊伺候多年，眼力見兒還是有的，知道隻要有侯爺在，伺候夫人的活計就輪不上她，還不如早些從屋裡離開，省得礙眼。
秋菊福身行禮後，隨即貼著牆根兒退了出去，主臥中隻剩下夫妻兩個，薛素回過頭，對上男人那張胡
子拉碴的臉，不知怎的，心裡竟生出淡淡羞惱，小手攥著錦被，將身子嚴嚴實實遮擋住。
楚清河站在床沿邊上，隔著蓬鬆柔軟的棉團輕撫著高聳肚腹，想到這裡麵孕育的是他們夫妻的骨血，心潮便不住翻湧。
瞥見放在旁邊木櫃上的精致瓷盒，男人喉結動了動，一本正經道：
“咱們力所能及的事情，也不必假手於人了，我這就去洗個手，幫你把撫紋膏塗上。”
當了這麼多年的夫妻，薛素哪能不清楚這人的德行？當下忍不住啐了一聲，玉白小臉兒漲得緋紅，躺在原處一動不動。
楚清河用花皂仔仔細細洗去了掌心的汗漬，複又回到小妻子身畔，按著方才看到的情景，仔細塗抹，絕沒有半分疏漏。
“諸位將領商議一番，說要將你們請到營裡，擺宴答謝。”
聽到這話，薛素先是怔愣片刻，隨後才反應過來，她們這些婦道人家拿出手中的銀錢，采買了大筆糧
食，也算是替人解憂，不道謝軍士們心裡麵怕是過意不去。
薛素不在意地撇撇嘴，問：
“女眷去軍營怕是不太妥當吧？”
楚清河笑了笑，開口解釋：
“邊關常年經受戰火波及，雖是大虞疆土之一，卻遠遠不如京城那般注重規矩，男女大防也算不得嚴苛，講究些的人家在乎這個，平頭百姓根本不會放在心裡。”
想起初進城時，薛素曾掀開車簾瞥了一眼，發現街麵上帶著帷帽麵紗的女眷都不多，一張張明媚的小臉呈現在眾人麵前，風氣倒是比京城更加開放。
“算上我與淩夫人，要去的女眷足有十幾個，不過那淩鳶可不是什麼好東西，到時候我把她那張臉皮撕下來，你可彆跟我計較！”
捏了捏秀挺的鼻尖，楚清河啞聲道：
“我什麼時候跟你計較過？不過素娘可彆惹出大亂子，否則本侯就要從彆處討得幾分利息，以作補償了…”
好不容易抹完了撫紋膏，夫妻倆又癡纏了好半晌，這才相擁歇下。
轉眼就到了答謝宴那日，薛素本就好美，極為在意自己的容貌，天剛蒙蒙亮，便強忍困意從床上爬起來，坐在妝匣前仔細捯飭。
在邊城的這段時日，她整天大門不出二門不邁，每天閒暇的功夫極多，索性就去買了精米，用碾子磨成細細的米粉，裡麵除去幾粒珍珠以外，倒也沒用其他的香料，免得損了身體。
將脂粉塗在臉上，薛素拿著螺子黛描了描眉，又在唇瓣上擦了嫩紅的口脂。秋菊站在跟前，眼珠子都快黏在上頭了，按理說女子在懷了身孕以後，麵頰上應該會生出斑斑點點才是，偏主子與眾不同，皮肉剔透晶瑩，堪比白雪一般勻淨，要不是為了上妝，她哪裡用得上脂粉？
掃見小丫頭恍惚的模樣，薛素抿了抿唇，指尖點了點她的腦門，吩咐道：
“快去廚房端一碗雞絲粥過來，我有些餓了。”
聞言，秋菊這才回過神來，連忙點頭，小跑著去
了廚房，提著個食盒走了回來。
紅木食盒中除了熬得粘稠軟糯的雞絲粥以外，還有一碟酸蘿卜，白生生的，透著濃濃的酸香氣，開胃極了。
薛素不緊不慢的在房間中用飯，等到了辰時三刻，楚清河打了拳回來，吃了兩盤蒸餃，這才帶著小妻子坐上馬車，直往軍營的方向趕去。