馬車往禁宮的方向走去，約莫半個時辰才到。
天冷路滑，薛素手裡捧著湯婆子，依舊沒暖和起來，她低著頭，小臉兒都快埋到了兔毛鬥篷裡，雙頰緋紅，看起來尤為嬌美。
楚清河喉結滑動了下，手臂從後環住了小妻子的肩膀，等到了保和殿前，薛素怕被彆人瞧見，這才掙脫了開，拉著蓮生的手，兀自去到了女席那邊。
由於楚清河打了勝仗歸來，成了大虞的戰神，比起出身高門大戶的將領強出百倍，尤其是有肖家父子做對比，更能顯出輔國侯的勇武來。
上回薛素參加宮宴時，因肖妃受寵，諸位夫人不敢開罪聖上的心頭肉，一個兩個恨不得遠遠避開侯府眾人，生怕沾染了晦氣。
但今時不同往日，大軍得勝還朝，即使老皇帝病榻纏綿，太子依舊會對輔國侯多加封賞。
想到這家子鄉下人的運道，女眷們全都嫉妒紅了眼，不過她們可不敢招惹薛素，此刻神情溫柔，態度和善，與上回那副高高在上的模樣完全不同。
薛素早就認清了這幫貴人究竟有多虛偽，也未曾
失態，嘴角噙著一絲笑意。
譚夫人的位置離她不遠，打從輔國侯府的人進門開始，她就一直低著頭，好像在躲避著什麼。
見薛素麵露疑惑，有個年輕夫人解釋道：“也不知五皇子究竟犯了什麼錯，自己被圈禁也就罷了，還帶累了府中妃嬪，譚府嫡女是五皇子妃，現今正在皇子府中吃苦受罪呢，譚夫人哪還有臉見人？”
“正是如此，也就雪妍側妃運氣好些，因是高麗公主，為了兩國邦交，她被接到了驛館中養身，聽說肚子裡還懷著五皇子的骨血，不知日後有何境遇…”
薛素恍然，離開京城這麼久，她已經將五皇子肖迎年之間的齷齪事兒給忘了，若非這位夫人提醒，恐怕一時半會還想不起來。
大概是聽到了動靜，譚夫人麵皮漲的通紅，好似能滴出血來，幸而皇後太子及時入內，才讓她鬆了口氣，不至於羞慚至死。
月前從邊城回京，雖然兩輛車隊並行了一日，但薛素依舊沒有見過金城公主的真容，她心裡不免有些好奇，杏眼覷著殿中，等待著匈奴使臣入內。
終於，一行人從正門走進了保和殿，為首之人是名女子，一襲紅衣，身量頗高，額間掛著紅寶石製成
的額墜，更添幾分風情，女人明麗的姿容堪比驕陽，一雙妙目直直望著身穿杏黃蟒袍的男人，眼神中透著勢在必得。
坐在上手的太子不由皺眉，他早就知曉金城的性情，最是殘忍狠辣，這樣的女人若是入到東宮，是禍非福。
使臣衝著皇後太子分彆行禮，口中道：“如今兩國議和，為了表達部族的誠意，特地將草原上最珍貴的明珠獻給大虞。”
太子眸光微閃，心中早就有了成算，朗笑著說，“金城公主如此美麗，如此耀眼，自然應當配給身份最高的人。”
金城麵帶羞澀，略略低下頭去，露出纖細的脖頸，像是翩然振翅的蝴蝶，十分惑人。
“若非父皇身體不便，今日在宴席上見到金城公主，想來會十分欣喜。”
女人有些不解，她明明是要嫁給太子的，跟那個病怏怏的老皇帝有何瓜葛？
她想不明白，卻不代表使臣是個傻的，太子說出這樣一番話，難道是打算將公主送到宮中做妃子？誰不知道老皇帝已經成了廢人，根本沒幾年好活了，等
到他駕鶴西去，公主成為普普通通的太妃，對戎族半點用處也沒有。
使臣麵如土色，撲通一聲跪在地上，卻又不知如何開口。
太子氣度溫和，但他說出的話卻讓在場的戎族人通體生寒。
“使臣快快請起，無需行此大禮，先前孤找欽天監算過，月底就是吉日，那天將公主送進宮，再合適不過了。
此刻，使臣除了同意以外，再也沒有彆的選擇。畢竟戎族戰敗，還得仰仗著大虞開放互市，運來糧草，否則牧民們就會活活餓死，金城本來就是議和的禮物，東西既然已經送出手了，太子想要如何處置，彆人都管不了。
到底會有怎樣的結果，隻能看公主自己的造化了。