霞光萬道，倦鳥伏翼，青風銜霧，雲氣嫋嫋，朝來庭四周立以玉白的石柱，碎石鋪開，華而不奢，一派莊雅。
候在門口的人看見兩人，走上前來緩緩見禮，道：“二位貴客，庭主已在天玄閣上等候多時，請罷。”
天玄閣便是朝來庭中這大大小小不知幾何的樓閣之中最高的那座，即朝來庭的議事主閣。
祁桑和晏淮鶴兩人經由門口的侍從引至朝來庭東邊的天玄閣之上，閣樓四麵迎風，八扇屏風依次排開圍成一圈。
移步上樓過後，正對著的那扇屏風之後正坐著一道人影。
侍從在兩人進去後，便默默離開，下樓後便輕聲合上了主閣的大門，此舉之意便是庭主今日不再見客。
這朱漆黑瓦的高閣四麵通風，祁桑兩人靜靜站了片刻，察覺到風中靈氣的一絲特殊，似乎帶著些濕潤的水氣。
還未等她細細打量屏風映出的人影，但聽得風聲忽緊，垂落的雲紗隨風紛紛揚揚地蕩起，這扇繪有鏡湖月影的屏風從中心向兩側推開，露出裡頭坐著的人。
墨色長袍拖在靠椅扶手兩側，雙袖攏著日月辰星，頭簪雲冠，腰佩風雷之玨。那足有小臂長短的竹簡攤開，從手中鋪過，搭在膝上，係在竹簡上的流蘇穗則柔順地垂在半空。
祁桑視線向周圍掃去一眼，地上劃有縱橫的細線，散落一堆玉質棋子，而這位看著年紀不大的前輩——朝來庭現任庭主傅千鐘便坐在正中的位置。
玄易閣受仙盟盟主的請托，願以身入局匡定天下，可這局又豈是一子可破？不過是被困在方寸之地進退無能。
傅千鐘隨手撥了撥手中的竹簡，舉止飄逸若神，眉目含笑，淡道：“二位小友與我朝來庭有緣，大可隨意些，請坐罷。”
祁桑和晏淮鶴對視一眼，不約而同地行禮問安：“晚輩拜見傅庭主。”
“欸，不必客氣。”傅千鐘往一旁移來一個木質的長盒，輕輕揮開，裡頭正是一株通體晶藍而花枝纏繞著細小火線的蓮花。
他開門見山道：“淵泉同本庭主說過二位的來意，水生火蓮本就是祁小友的東西，如今便算物歸原主。沒有直接將火蓮送往棲雲軒，行此迂回之舉，乃是傅某——或者說玄易閣有些事要同二位聊聊。”
聞言，祁桑抬眼有些愕然地看向他。昨日才在“天地一擲”拍下了與玄易閣有關的碧月弓，今日竟又聽到了玄易閣此地。
霎時四麵風止，輕紗拂地。
傅千鐘不緊不慢道：“接下來要談的話涉及二位小友的命數，不可為第三人所聞，是以要勞兩位暫且分開片刻，不知可否？”
聽著此話似是誠意十足，卸下前輩的架子，將他們當同輩對待。
晏淮鶴沒有接過懸在半空的木盒，神情頓時浮現出一絲不解，低聲喃喃：“命數？要暫且分開片刻麼？”
他看了身旁的祁桑一眼，旋即對傅千鐘拱手恭敬道：“晚輩自然相信前輩的為人，隻是……”
“過猶不及，晏小友應當明白過度的保護並非好事。再者說，二位已然登上我這天玄閣，怕是沒有第二種選擇。”傅千鐘慢慢道，抬手卷起這竹簡拋去一旁的架子上，而後他緩緩起身，在兩人戒備的眼神中，從容不迫地邁出一步，“那麼，得罪了。”
話音剛落，祁桑忽覺眼前陷入一片黑暗，再眨眼，竟然落入到一處飛瀑流泉的岸邊，水如亂線濺起，砸在身上卻並不會感到濕潤。
她往遠處張望，一樹桃花簌簌落下，在綠茵小道上積了厚厚的一層，似桃花結成的雪地，一望無際。
四地無人，隻有岸邊的大石上坐著一個身披蓑衣、兩鬢斑白的老者閉目垂釣。
祁桑下意識向老者那邊走去，不料被卷起的花瓣攔下，隻聽得一聲渾厚的話音落在耳畔：“時候未到，時候未到啊，且去彆處罷。”
話音落下，她揮手將眼前擁簇過來的桃花拂開，視線清明之刻，又落到一處平靜無波的湖麵上。
她踩在水麵上，穩穩當當地站著，看著不遠處靜靜聳立於黑夜中的七層高樓愣了愣，似有所感般轉身回頭，見到了方才將她變來這幻境的傅庭主。
祁桑心底仍有疑慮，不由得喃喃出聲：“這裡是？”
“一些瞞過外界的小手段而已，祁小友且安心。”傅千鐘笑了笑。
祁桑直言問：“不知傅庭主您想同晚輩說些什麼？”
傅千鐘笑歎了聲，拂袖而立，道：“銀蟾淚、碧月弓、神獸天竅，以及這身隱瞞過天道的雙脈——”
他頓了頓，接著道：“眾所周知，自上古神戰一事之後，諸位神將不是身殞，便是陷入沉睡，以半身神格與天地相連，方得以保全自己。縱然如此，神獸還是在日漸減少，而這數萬年來飛升天界的修者或者其餘兩地的妖魔也屈指可數，大多在三劫境便應劫而去。小友可明白你這身雙脈的意義？”
“您是指我身上殘缺的天脈？”祁桑迎上他似笑非笑的雙眼。
“殘缺？確實能算得上一句‘殘缺’。”傅千鐘意味深長地笑道，“隻不過，當‘殘缺’存活下來，並成為當世唯一一個準神脈，這份殘缺是不是該叫一種自我保護？”
神脈，顧名思義自然隻有擁有神格的人能擁有。受天道罷黜的神將——也就是如今塵世四地的諸位神獸身上所負的都隻能稱之“天脈”。
但神脈對應了神格，祁桑自然明白自己體內並無神格。
她麵露困惑：“準神脈？”