“都彆碰我！”吳窈娘見此氣急，將周圍看好戲的眾人一一掃視一遍，而後甚是不服氣的看向李淮水“侯爺不分忠奸，偏寵這些心術不正、來曆不明的人，妾身就是死也不服。”
“吳夫人還是少說兩句吧！”陳巧芸見李淮水麵色更艱難看，立時出聲製止吳窈娘，隻吩咐下人快些將她帶走。
待荷風院中又恢複平靜，李淮水情緒才平複了些。陳巧芸見她要安撫阿桂阿稚，便自請先行離開。
“今晚幸好有你，否則還不知鬨成什麼樣子。”
李淮水輕輕握了握陳巧芸的手，而後對她笑笑：“夜也深了，先去休息吧。”
她少有與陳巧芸這般身體接觸，一時間令陳巧芸受寵若驚，隻點頭稱是，而後小心翼翼的詢問：“那…侯爺今晚可要在棲梧院歇息？”
李淮水聞言立時覺得一個頭兩個大，麵上卻還是笑笑，敷衍的點點頭：“你先回去，晚些我就去看你。”
待終於將陳巧芸滿意送走，李淮水不由在心中長歎。她若真是個男人，還真不知如何安置府上這些個妻室，單就陳吳二人已經叫她覺得十分頭疼。
將陳吳二人拋在腦後，李淮水又安撫阿桂一番，同她一同將阿稚哄睡，又撥了一隊府兵保護荷風院。
她一心隻在阿桂與阿稚身上，安排妥當便回了主院，並未注意到院裡下人探究的眼神。
“你說，這院裡住著的，究竟是什麼來頭？竟叫侯爺這般上心。”
“說是裡頭那位曾在襄南軍攻入時救過侯爺一名，侯爺知恩圖報，這才將母子二人好生供養。”
“是嗎？我怎麼覺得…”
“嚼什麼舌頭！碧波苑的奴才才受了罰，你們兩個沒打在自個兒身上不痛快是不是！”
仆婢的閒話沒說幾句便被阿桂身邊的大丫鬟喝止，這下整個院子才又恢複了寧靜。隻是這些李淮水一概不知，她此時正回主院去，滿心都是重審吳炳年的事。
……
一月後，重審吳炳年案的卷宗與吳甲的一份急信送到了李淮水手上。
果然吳甲為了力保吳炳年，便尋了替死鬼來為吳炳年背鍋，卻因認證物證俱在，藺如晦主審下“勾結山匪為禍百姓”這一條是跑不脫了。
隻是私采銅礦一事即使已經繳獲吳炳年私藏的銅礦，吳甲一方卻極力推脫是屬下私自所為，吳炳年並不知情。
李淮水早料到有這情況，早先就命胡呈譽搜羅了吳炳年其它罪狀，洋洋灑灑整理了九條大罪，又交予藺如晦審理核查，擺明了這次就要將吳炳年置於死地。
吳甲這次終於坐不住，一封急書送到侯府，請求麵見李淮水。但她隻嫌見到吳甲影響心情，直接拒絕了了事，並將吳炳年三日後斬首市曹。
此消息一出，吳甲一方官員大多心知大勢已去，唯獨吳甲本人還心有不甘，隻等三日後向李淮水發難。
且一經將吳炳年定罪，李淮水在府內下的第一道令便是查抄吳府，並將吳窈娘休棄送還回吳家。
三日後的午時，李淮水乘坐著侯府車駕親自蒞臨了行刑現場，坐在高台之上檢察吳炳年斬首，而在一旁下令的正是藺如晦