一番勸說，藺如晦終究是同意了李淮水親征。當日兩人擬定一些細節後，李淮水便下令調取梁州豫州兵馬。
任命藺如晦為中書舍人、員外散騎侍郎及給事中，負責留守廉陽，在她不在時處理各項公務，並隨時給予謝伯翰支援。
同時為給謝伯翰吃一顆定心丸，免得她離開廉陽後南方再起變動，便手書一封，鼓舞並承諾謝伯翰若能攻下赤丘將襄南收入夏陽版圖，那便封謝伯翰為武安伯，享南地封邑。
如此各方安排妥當後已是三日後，自梁、豫兩州調來的軍隊也已經在趕來集結的路上。
李淮水令曉煙收拾行裝完畢後，便讓胡呈譽將暗部十數人集合，同她一齊前往固城。臨行前胡呈譽前來向她告假，說是要前去與友人告彆。
“友人？莫不是季子彥？”
胡呈譽見李淮水一下便猜中，不由嘿嘿一笑：
“正是，真是什麼都瞞不過侯爺。我與季老弟是舊年相識，如今前去固城不知何日才能回來，應當與他道個彆。”
自從此前李淮水去尋季子彥返回侯府無果，便甚少再親自前去竹舍，隻逢年過節的命人往及字眼那邊送過吃穿用度。
“說起來本侯也許久沒有見過季先生了…”
李淮水平日公務繁忙，尤其是近年戰事多發，沒時間去關注季子彥的情況。單看季子彥住的那般偏僻，家境向來也著實不算優渥。
雖平日有侯府時不時幫襯，但她唯恐季子彥那個脾氣卻之不受，便想著臨行前也去看看他。
“你何時前去看望季先生？本侯與你同去。”
此言一出胡呈譽訝然一瞬，隨後垂首稱是：“想必季老弟見到侯爺也會十分高興。”
話雖這麼說，但李淮水並不覺得季子彥會因為看到自己二高興。
果然，次日李淮水簡裝輕騎，帶了幾個親衛與胡呈譽抵達竹舍見到季子彥時，他的眸光在見到她時定了定。
“季老弟，侯爺與我來看看你。”
季子彥聽了這話並沒立時反應，李淮水本做好了被季子彥趕出竹舍的準備，卻不想他靜默片刻後竟然請了他們進去。
“我這竹舍簡陋，若侯爺不嫌棄，便進來坐坐吧。”
聞言李淮水忍不住麵上掛了笑，頗覺高興的下馬進了竹籬院子，那副不值錢的樣子看的胡呈譽都搖了搖頭。
竹舍內一如李淮水想象中的那般簡潔，一桌一椅皆是竹製。雖沒有什麼像樣的陳設，但屋內十分乾淨清爽。
屋中的用具看來季子彥是一人獨居，但李淮水四處觀望時卻在床邊看到一個掛起的依蘭風鈴，那顯然不是男人的物件。
她心中好奇但到底沒有問出口，隻與季子彥雨胡呈譽閒談著。
季子彥雖然居住在偏僻的竹舍，卻對近來廉陽乃至夏陽境內的大事一一知曉，他與李淮水聊起西北的戰事，這才知曉她就要親征西北，此次與胡呈譽是來辭行。
聽聞李淮水親征的決定，季子彥眼中情緒複雜。她試圖讀懂其中的深意，卻很快被季子彥以倒茶為由避開了視線。
茶飲過半晌，幾人的談話也接近尾聲，李淮水正與胡呈譽起身向季子彥告辭，轉身之際卻突然聽季子彥