“喂，你們有沒有看到一群孩子跑過去？”
這個問題讓人心生一驚。
青岫一直認為那群孩子就是一群影子，因為自己親眼看到他們在奔跑中慢慢幻滅，以至於青岫將這種現象認定為這個世界給自己的最初指引和暗示。
穿黑呢大衣的男子是否也看到了那群孩子，尚且沒有答案，現在又突然冒出一個陌生人——高個子，戴著鴨舌帽，穿著焦茶色皮夾克的中年男子，邁著倉皇的步子小跑過來，口吻與其說是詢問，不如說是一種迫切的求救。
“剛才是不是有群孩子在巷子裡玩兒？你們看見了嗎？！”他邊問邊小跑過來，手扶住垃圾池的邊沿喘著粗氣，從麵相和體態上來看，大約40歲中旬。
剛才？剛才青岫就和黑衣男在巷口說話，沒有孩子，起碼剛才沒有。
“就剛才，5分鐘之前吧，有沒有一群孩子從這兒經過？”中年男子邊說邊回頭看著身後的巷子，夕陽已經令巷子沉入陰影之中，中年男的身體下意識朝黑衣男靠了靠，似乎這樣能令自己安全一些。
青岫正想著如何回答中年男的話，突然聽到黑衣男開口說道：“您是在找您家孩子嗎？”
“啊？”中年男仿佛沒聽懂黑衣男的話，反應了一會兒，呼吸也喘勻了，仿佛這句極具人間煙火味道的話讓自己更加沉靜下來，“沒有，不是我孩子。”
夕陽的光將三個人的影子扯成了長長的麵條人，其中兩個麵條人靜靜站著，另外一個麵條人伸出長長的手臂從口袋裡掏出了什麼東西。
“剛才有點邪門兒。”中年男掏出一根煙來叼在嘴上，另一隻手拿出打火機，使勁兒按了幾下都沒按出火來，他小聲咒罵，“媽的。”
青岫從口袋裡掏出火柴盒，輕輕晃了晃，裡麵大概還有半盒火柴。
“謝了。”中年男接過青岫遞過來的火柴盒，劃折了兩根火柴才點著了火，狠狠地吸了兩口煙，“鬼怕火兒，要是遇見邪門兒的事兒就停下來吸支煙，再點三支煙豎在地上。”
中年男真的找來幾塊半截磚，將三支點燃的煙豎立著夾在磚縫上，看上去就像是點了三支香。做這些事情的時候，青岫和黑衣男都沒有做聲，中年男嘴裡叼著煙問：“剛才你們倆一直在這兒？”
“起碼5分鐘前在。”青岫回答。
黑衣男沒有說話，而是抬起手腕看了眼時間，之後繼續作洗耳恭聽狀。
男子吐出一口煙，在煙霧繚繞間盯著淺淡暮色裡的三個香煙紅點：“我就是來四尺玉上個廁所，這兒沒人住，公廁比較乾淨。以前來上過幾回，從沒遇見過事兒。
“還好我沒親眼看見他們，也就是耳朵聽見了。隔著廁所的牆，聽得特彆清楚，一大群孩子的聲音，至少得有七八個，又是跑跳又是打鬨的。”
中年男又吸了口煙，表情有些無辜：“聽得特彆清楚。聲音傳進廁所裡，顯得特彆大，還有回音。
“我越想越覺得不對勁兒，天這麼晚了，這條巷子也廢了，再說以前還出過事兒，怎麼可能有家長放心讓孩子們來這地方玩兒？
“我等那幫孩子的聲音遠了，才從廁所門口兒探出頭去看，結果什麼也沒看見。真的，孩子們的腳步聲還有，就見不著人。真邪興。”
說完了這些，中年男的情緒更加穩定了一些，仿佛邪興的東西一旦說出來，就不會在自己心裡窩著了。中年男從煙盒裡磕出兩支煙來，給兩人遞煙，黑衣男直接擺了擺手說不會。
青岫也擺了擺手，問道：“你聽見的那群孩子，是從巷東跑到巷西？還是相反的方向？”
中年男把煙收回去，並不覺得尷尬，畢竟這盒煙給鬼神進過香，有人拒絕也理所應當。
“我本來是從巷子西頭進來的，也打算從西頭出去，但是那些孩子既然往西邊跑了，我也不敢跟著，乾脆就從相反的地方出來了。”中年男看著漸漸被夜色籠罩的巷子，似乎這輩子也不打算再走進這個地方，“這附近還有幾條巷子能通過去，但我勸你們還是走大道，繞到南邊的大馬路過去吧。對了，你們來這兒乾嘛？四尺玉已經不住人了。”
中年男問完這句後，看了看眼前的兩位陌生男子，突然有些怕。
青岫和黑衣男異口同聲：“路過。”
三支煙已經燃儘了，中年男望著青岫和黑衣男腳下清晰的影子，一時也覺得自己有些草木皆兵：“從馬路那邊繞吧，我摩托車還在巷子西頭放著呢，隻能繞過去騎了。你們走嗎？”
黑衣男看了看青岫：“一起走吧？”
青岫點頭，同這兩個男子一起遠離了四尺玉巷，沿著這條南北向的窄街向南走去，街上的路燈在夜色的籠罩下漸次亮起來，昏黃的光照不太遠，但起碼能看得清腳下的路。