太子猛地轉向石舜華，忽然心中一動, 福至心靈：“孤也想到了。”
石舜華很意外：“誰？”
“你先說。”太子道。
石舜華沒客氣：“四弟。”
“老四是不錯, 做事周全, 有勇有謀。但他恨不得一口吃個胖子。汗阿瑪說過他好幾次，他就賣個耳朵給汗阿瑪。”太子道，“老八是個笑麵虎, 心比老四細，長袖善舞，他倆一塊去最合適。”
石舜華：“爺剛才說欽差什麼都沒查到, 朝中肯定有那群貪官汙吏的人。四弟和八弟此次過去須秘密前往。”
“汗阿瑪經常派老四出去, 即便他和老八一起去, 也沒人會往那方麵想。”太子道，“再說了, 孤那麼多弟弟，少了兩個, 一時也沒人會注意到。”
石舜華忍不住笑了，也不得不讚同：“兄弟多也是有好處的。”
翌日，太子把胤禛和胤禩喊去惇本殿說這事。
四貝勒胤禛和八貝勒胤禩做夢也想不到，堂堂雜貨店裡有幾個夥計是遵照前朝探子培養。胤禛對太子的說辭便有些懷疑：“太子二哥怎麼能確定河南、山東兩地有大貪官, 安徽那邊也有些貪官, 欽差可是什麼都沒查到。”
太子自然不能說實話：“你二嫂的雜貨店開到安慶府, 開封府和濟南府，這事你們知道？”
“知道。”胤禩道，“等等, 二嫂又給那邊的貪官下套？”
太子很想翻白眼：“你二嫂沒這麼閒。去年年底攏賬濟南府雜貨店的掌櫃過來，曾說那邊的人有錢。開封府的掌櫃說他那邊的有錢人也不少，且開封、濟南兩地去年賺的錢並不比京城少。
“按理說濟南府的人有錢，也沒法跟京城比。可事實確實如此。你二嫂命雜貨店的掌櫃留意，雜貨店最大的客人並不是當地商人，而是官吏。孤肯定欽差有所隱瞞。”
“太子二哥，如今我在戶部，先不說安徽，河南和山東兩地的稅銀一文沒少。”胤禛道，“照你這麼說，當地官員私自加賦？”
太子：“孤是這麼想的，有沒有還得你們去一趟。”
“二哥特地把我倆喊到這裡來，是想我和四哥去跟汗阿瑪說這事？”胤禩肯定道。
太子刷一下合上折扇：“老八，孤不喜歡太聰明的人。”
“我聰明也不如二嫂。”胤禩彆有深意地瞥他一眼，“也沒見你討厭二嫂。”
胤禛：“這事汗阿瑪已經撩開，太子二哥再去跟汗阿瑪提這件事，汗阿瑪難免會覺得二哥跟他頂著乾。趕明兒咱們真查出事來，汗阿瑪臉上無光，心裡也會惱二哥。”
“你倆不願意攬這事，孤大不了再等幾年。”太子道，“弘晉如今已十二歲，再過四五年，孤命弘晉去查，可就沒你們什麼事了。”
胤禩笑看著他：“你命弘晏去查，肯定沒我什麼事。至於弘晉，你確定？”
太子點頭：“弘晉是你二嫂養大的，你二嫂不準他說，你確定弘晉會告訴你？”
胤禩噎住。他不止一次聽弘晉說，吃了石舜華十來盒各種燕窩，還有沙參、野山參、靈芝等物，他那條小命就是他嫡額娘給的。
胤禛拍拍他的肩膀：“這事我倆接下。太子二哥，回頭我就跟汗阿瑪說，我發現戶部的賬目不對，命人查一下發現他欽差被騙了。到時候查不出巨貪，就找幾個小貪官頂罪。反正有人的地方就有人汙吏。”
太子微微頷首，算是同意了。
胤禛和胤禩怕康熙往太子身上想，也沒立即去乾清宮。五月初八，下午，天空飄灑著小雨，哥倆去乾清宮稟報此事。
公主府那麼大點的地方都有刁奴，山東和河南乃中原大省，欽差往那邊去一趟回來稟報沒發現異常，康熙當時就不信。
康熙南巡時經過山東，看出百姓精神很好，便覺得有貪官也不算嚴重，這才丟開不管。如今兩個兒子信誓旦旦地說那邊有些地方民不聊生，胤禛更是一副嫉惡如仇的樣子，不準他去就像要他的命，康熙擺擺手，算是默許了。
胤禩回到家屁股還沒坐熱，乾清宮跑腿太監王以誠來了。
三刻後再次站到乾清宮西暖閣，胤禩不太明白他老爹搞哪一出：“出什麼事了？汗阿瑪。”
“你四哥性子急躁，你們去的時候你勸著他點。”康熙很疼太子，也重視其他兒子，不然也不會把兒子們養的一個比一個能乾，自然也了解每個兒子的秉性，“你們要微服出訪就不能帶太多人，發現情況不對務必先寫信向朕稟報，然後再行動。”
胤禩拱手道：“兒臣謹記。”
出了乾清宮就覺得他爹年齡越大越怕事，能出什麼事麼。不過，有個敢縱容八旗子弟當海盜的兄長同行，胤禩也沒敢托大。
五月十二上午，天空放晴，胤禩和胤禛帶十來個人騎馬前往山東。
快馬加鞭，五月十七日下午，一行人抵達濟南府。怕打草驚蛇，分批進入開在濟南府的堂堂雜貨店。
胤禛把印有石舜華私章的信給雜貨店的掌櫃，兩兄弟就在雜貨店後院客房裡住下。
翌日早上飽餐一頓，兩兄弟挑兩個機靈的跑堂，直奔郊外。
走在鄉間的小路上，胤禛看到遍地金黃，不禁感慨：“今年收成挺好。”
“收成不錯也不夠交稅的。”兩個跑堂正是碧水的人，山東貪官遍地走，也是他們向京城稟報，兩個探子看到胤禛和胤禩就猜出他倆此行目的。
胤禩故作好奇：“此話何意？我記得賦稅並不高，且新開墾的土地前兩年並不用交稅。”
“田賦這上麵不好做手腳，就從彆的地方收。”跑堂小子說，“挖河、修路，就咱們剛剛走的那條路，今年還沒過一半就修四次了。”
胤禛回頭看了看離他有四五十丈遠的大馬路，看到路上坑坑窪窪：“修四次就修成那樣？”
“是的。”跑堂繼續說，“衙門說百姓不會修路，叫百姓交錢，衙門請人修路。實際上收上來一百兩銀子，用在修路上麵的銀子不足一兩，能修好才怪。還有什麼挖河，建橋等等，收錢的名目多著呢。”
胤禛出門前曾叫兩個跑堂跟他們講講這邊的事，但跑堂這麼清楚，胤禛不禁問：“你都是聽誰說的？”
“城裡城外的百姓都知道。”跑堂小子剛進雜貨店時才十三歲，如今都已成家。這麼多年下來，早練就見人說人話，見鬼說鬼話的本領，“奴才在城外置辦一處小院，天天都會從那邊過，親眼見過衙門請的人修路有多敷衍。”
胤禩挑眉：“我如果沒記錯的話你隻是個跑堂，年齡也不大，居然能置辦一處院子。”頓了頓，話鋒一轉，“雜貨店還缺跑堂嗎？”
誤以為胤禩發現什麼，險些嚇一跳的跑堂不自在地笑了笑：“八爺真會跟奴才開玩笑。”
“誰給你開玩笑了。”胤禩道，“月錢多少？”