二十八年初，康熙南巡，皇太子監國。皇長子主動要求留京協助，康熙大為讚賞。康熙途中臨閱河工，因這幾年幾乎未見起色的情況，康熙破例親自招募考校檢閱了福建水師和廣東水師，並令兩師聯合演練，聲勢浩大，極大地震撼了東南沿海一帶，其中多年前聲噪一時的“破肚”將軍藍理表現尤為突出，被破格提拔為福建水師提督，接替年邁的施琅將軍。
等到康熙南巡歸來時，佟佳皇貴妃病倒了。
待太醫隱晦地表示無能為力時，康熙便給佟佳氏晉了皇後，然後不過一天，便病逝在承乾宮。
後宮的人情總是寡淡的，儘管按照倫理規矩眾人都是一片悲戚，真正為佟佳氏的死而傷心的卻並不多。
自此之後，康熙也如正史上一般再未封皇後，就連皇貴妃一職都空置下來——不過這也沒什麼所謂了，現在除了一部分事情，比如婚嫁之類的交由四妃統管，大部分宮務都是由幾位公主負責，就算晉了位分也不過提高一點待遇罷了。
因佟佳氏的死而傷心的，胤禛就占著一個。
儘管已經過了為佟佳皇後舉哀的二十七天，胤禛依舊跪在佟佳氏的暫奉安殿裡，儘管膝蓋已經跪得發麻也還是不想起來。胤禩不放心他，便也在一旁陪跪著。
胤禛看了一眼一旁的胤禩，明顯發紅的眼睛裡閃過感動和心疼，便勸道：“小八你還是先回吧，其他書友正在看:。”——佟佳皇後畢竟隻是胤禩名義上的嫡母，根本用不著做到這種程度。
“可是四哥……”胤禩不讚同地搖搖頭，“四哥你的身子向來不如小八，四哥都沒事，小八更不會有事。”
“小八你年紀小，哪兒能跟四哥比。彆鬨了，快回去！還是說你非得要惹得惠妃母心疼？”見胤禩不聽，胤禛立刻板起臉，假意喝斥。
提到惠妃，胤禩自然就想起鐘粹宮的兩位額娘——要是知道自己這樣折騰，兩位額娘定然要心疼得生氣了，便隻好不情不願地起身，但想想夜裡看到的胤禛膝蓋上紅腫的一片，到底還是心有不甘，小聲咕噥著：“小八知道四哥對佟佳皇後一片孺慕之情，因著這份孝心在這裡跪了這麼久。可你又知不知道佟佳皇後做了什麼，又值不值得你跪這麼長時間呢？”
“……”胤禛沉默了一會，看胤禩生氣得幾乎要冒火的眼神，最後還是輕輕歎了口氣：“我都知道。”
胤禩瞬間睜大眼睛——佟佳皇後做得事情他其實並不知道，隻是偶然偷聽到惠額娘對額娘歎氣道：“皇貴妃這樣做，不是教四阿哥跟德妃之間的母子親情徹底沒了回環的餘地麼？”以及額娘溫柔又無奈的回應：“不是所有養母都像阿惠你啊，在沒有親子的養母眼裡，養子的生母就是眼中釘肉中刺，不除不快——老實說，我以前也不是沒有這種憂慮的啊……”
胤禛繼續沉默。他知道佟佳額娘經常借口自己身體不好霸占著太醫院的好多太醫，不教他們給六弟治病，知道在自己耳邊偶爾抱怨德妃母不是的幾個宮女嬤嬤是佟佳額娘的人，也知道德妃母的永和宮有不少佟佳額娘的人，更是知道佟佳額娘對自己的好，並不是惠妃母對胤禩或者說宜妃母對胤禟的那種好。天家沒有無知稚童，他又不笨，他其實什麼都知道，隻是不說罷了。
“那為什麼？”儘管是在佟佳皇後的奉安殿，胤禩還是忍不住愕然問出口。
“她，畢竟還是我的額娘啊。”自己唯一被允許稱呼額娘的女人，就算有萬般不是，那也是自己的額娘，更何況，她也並非是那種惡毒之人。夢中記憶裡，她溫柔的呼喚，輕柔的撫摸，關切的眼神也都曆曆在目，“也許，從此以後，我就再也沒有額娘了啊……”
胤禩沉默了。最後還是上前拉了拉對方的手，輕聲道：“沒有關係，四哥還有小八。”
胤禛抬頭定定地看著他，最後點點頭，表情無比認真：“嗯！”
作者有話要說：
“怎樣？放心了吧？”
奉安殿外頭，胤褆抱臂靠在門框上，挑眉看向胤礽。
看到裡頭胤禛的眼神終於有了變化，胤礽才鬆開眉頭，懶得搭理胤褆，轉身往外走，不過看那輕快的腳步估計倒是真的放下心了。
“唉，真不知道是誰傳出去太子爺脾氣不好，明明是那麼溫柔的人是吧？”胤褆趕緊提步追上，湊在對方耳邊嘀咕，“雖然小四子也沒了額娘，但他畢竟還是有生母的，還是有小八的，對吧？所以你真的不用太擔心啦！”
“……你很囉嗦！孤什麼時候擔心那小鬼了？”
“好吧好吧，太子爺您隻是偶然路過——話說，今晚留爺在您那毓慶宮歇一晚唄~”
“……你不是真把孤的毓慶宮當成你的另一座大阿哥府了吧？”
“當然沒有。太子爺倒是可以把爺的府邸當成第二座太子東宮喔，爺不介意的！”
“孤介意！”
遠遠墜在後頭的四侍耳聽六路眼觀八方，腹誹：這兩位爺，真的好肉麻~