早已過了三更，客棧外隻有蟲鳴聲愈加聒噪。
燕行烈枯坐在桌邊，瞧著燈芯青藍的火焰愣愣出神。
此刻的他，已然卸下了白日的豪邁從容，露出麵具下的憔悴淒苦以及那麼一絲……解脫？
已經過去三天了。三天來，他沒有抓緊時間繼續向東，反而兜兜轉轉來到這靠近北方的一座小鎮。
途中，書生因為有急事早已離開，隻有道士默默隨行。
他曉得道士肯定已經看出了什麼，可李長安不問，他也無心主動提及，巨大的絕望早就把他心中某些東西打了個粉碎。
三天來，每一夜他都像現在一般，枯坐一整宿，腦中回轉的隻有一個詞兒。
“笑話。”
不是麼？這十年可不就是一個笑話！
煉劍，劍不成。
倚靠朝廷，朝廷招安了。
就連這一身無用的蠻勇，也被病魔擊潰。
想必九幽之下的家人、袍澤們都在笑話他的懦弱無能。
“劈啪。”
燈花炸響拉回了他的思緒。
時間差不多了。
他起身，從懷中掏出一封書信放在桌上，用劍匣鎮好。
悄然推門而出。
…………………………
殘月高懸，燕行烈提著燈，孤身立在街道中央。
長街上蟲鳴聲此起彼伏。俄爾，“呱”伴著撲翅聲，那是路過的烏鴉；“喵”伴著嘻嘻梭梭，那是追逐的貓鼠。再摻夾零星的人語與犬吠，倒也可稱得上一聲“熱鬨”。
不知過了多久。
這點僅存的“熱鬨”忽然也消失不見，昏黃而朦朦的燈光裡，一點輕薄的霧氣纏上了他的褲腳。
他抬起頭，原本空蕩蕩的長街上，無聲無息出現了一隊儀仗。
中間的華貴鑾輿，林立的旗幟長幡，護衛的武士，開道的騎士，鼓吹的優伶……以及披著白色鬥篷，遮擋住身形與麵容，手中捧著一盞白燭燈，排著長長的隊列，一路蜿蜒入濃霧深處的仆役們。
燕行烈沒有半點訝異，隻伏倒、叩首。
“平盧人燕行烈，叩見泰山府君。”
……………………
這就是燕行烈能夠想到的最後的法子了。
效仿平冶城隍故事，攔駕陳冤，以一命換一命。
上次燕行烈從判官處獲得的獎勵，是類似一種榮譽證書的玩意兒，雖無大用，但也能讓鬼神行個方便。他這幾日一路輾轉，實際上是借此物拜訪各路城隍廟，詢問泰山府君的行蹤。
…………
“你可想清楚了？”
書佐模樣的判官代替尊神傳達詢問。
燕行烈點頭再拜。
那判官取出一冊書卷，略作翻看。
“燕行烈忠貞勇烈，多有善舉，今生雖天壽將儘，但來世必有福報。若是抵命複仇，福報一筆勾銷不說，還要在儀仗中服役消磨數百載。”
他再說話卻仿佛帶上一點勸阻的意味。
“你可想清楚了？”
燕行烈斬釘截鐵，毫不猶豫。
“唯願複仇，縱使永墜幽冥，也在所不惜！”
“好。”
霧氣湧動，鑾輿上重重簾幕後的府君終於開口。
“掌生死勾押推勘司何在？”
“臣在。”
一名判官越眾而出。
“燕行烈所言可實？”
“屬實。”
“掌積財司何在？”
“臣在？”
又一名判官手持笏板而出。
“可有缺額？”
“甲申二九三號捧燈人五百年役期將滿；庫中係簾的繩頭尚缺一副備用。”
“掌摧行司何在？”
“在此。”
一名昂藏大漢宏聲而出。
“速速將罪人李魁奇的背筋取來，填入庫中。”
“若！”
大漢雷厲風行，點了一隊騎士，轉身帶頭向北而去，眨眼就不見蹤影。
“掌苦楚司何在？”
文士模樣的判官恭敬應答。
“臣在。”
“釋甲申二九三號捧燈人。”府君的聲音淡漠無情。“著平盧人燕行烈替之。”
“臣遵旨。”