“曹大姐她絕對不是神經病！”
“她娃兒說她神經病，醫生說她是神經病，周圍人都說她是神經病，她不是神經病還能是啥子？”
“你到底向到哪邊說？”
“你聽不懂麼？！”
……
依舊劉衛東家裡客廳。
依舊是這幫子受害者們，但相比於上次聚會，人數又削減了三分一。
小小的客廳，寥寥數人。
麵紅耳赤的爭執下，是掩飾不住的慌亂與怯懦。
錢時中楞在沙發上，目光空洞。
他為了這個案子奔波甚多，不顧老邁病殘之軀，不停地收集證據，拜訪舊友。
可是。
努力越多，付出越多，失敗帶來的打擊就越加沉重。
他比場中任何一人，都要更加的失落、迷惘、慌亂、無助，甚至於還有一點絕對不會承認的恐懼。
“老錢？老錢！”
旁人的呼喚把他從呆滯中拉出。
他抬頭看過去，所有人都眼巴巴看著他。
“你說些啥子嘛。”
說些什麼？還能說些什麼？
老錢張了張嘴，渾渾噩噩地說了些鼓勵的話；渾渾噩噩地解散了聚會；渾渾噩噩到了樓下，一摸口袋，車鑰匙忘了拿。
…………
命運予人最惡毒的玩笑，莫過於將希望遞到眼前，又使人眼睜睜看著它毀去。
鄒萍躺在輪椅上，無神地盯著天花板。這個即便半身癱瘓，也依舊尖銳倔強的女人，此時此刻卻是少有的露出了疲態。
劉衛東守在她身邊，握著妻子的手一言不發。黃狗好似也察覺到了主人的心緒，爬伏在輪椅邊，低身嗚咽。
聚會已然散去，房間裡靜悄悄的，隻有窗外的車鳴人聲不斷擠進來。
“劉哥，鄒姐。”
旁邊響起一句招呼。
卻是一個年輕人杵著拐杖倚在門邊，目光透著踟躕。
年輕人姓孔，也是采石場黑牢受害者的一員。其他人暗地裡都叫他“17”，這是關押他的石牢的編號。
所有人裡，他被關得最狠，傷得最重。讓其他人心有戚戚，印象深刻。
“是小孔啊。”瞧著有外人在，劉衛東勉強擠出一絲笑來。“東西忘了麼？”
年輕人搖搖頭。
“我要走咯。”
這話說得劉衛東有些莫名其妙，但他還是叮囑道：“那慢走，注意安全，明天……”
年輕人卻打斷了他的話。
“我要離開綦水咯。”
這話說完。
劉衛東一愣，鄒萍卻是一怒。
她猛地轉過頭去，一肚子惡毒的咒罵熟練地湧上嘴邊，可當她看到年輕人，看到年輕人手邊的拐杖，她卻想起去醫院探望的那一幕——那時，小孔正在換藥，慘白的臉上全是命懸一線的虛弱，大腿上的層層繃帶解開後，是潰爛到骨頭的傷口。
於是乎，到了嘴邊的謾罵竟再難以出口。
她又想起章潔，想起曹小芳，想起老錢的迷茫與無助，怒氣竟是一點點消解了下去。
“走嘛，走遠點。當逃兵總比當叛徒好。”
鄒萍的聲音一點點低沉，但年輕人卻沒有就此離開，反倒走了過來。
“鄒姐、劉哥。”他抿了抿嘴，“你們也曉得，我不是本地人，在綦水也沒個親戚朋友。前段時間住院，是你們幫到起在照顧我，特彆是劉哥，給我燉湯，扶我上廁所……”
劉衛東搖搖頭。
“你現在說這些還有什麼用？”
年輕人沒有回答，卻反而拋出個風馬牛不相及的反問。
“你們曉得太極會所麼？”
兩口子當然知道，這是個當地的一個老牌會所，號稱綦水的“天上人間”。兩口子沒想明白年輕人為什麼提起這個，就聽著他繼續說道：
“那個會所的老板叫何太吉，是個人脈、資曆都比較老的中間人，他經常幫洪岱海和一些白道上的人物牽針穿線，在包間辦點小聚會聯絡感情。我原本就在這個會所做領班，但前一段時間，我老家人給我打電話，說我爸突然在工地上暈倒，到醫院一查，是腦癌。但發現得還算及時，能救，但前前後後需要一大筆錢。”
他取出一根煙，點燃，深深吸了一口。
“我可能一輩子都掙不到那麼多錢。”
他笑了笑。
“所以，我就起了歪心思。我在會所最好的包間安上了攝像頭，正好拍到了洪岱海和一些白道上的大人物，我就拿這個視頻去向洪岱海要錢。結果你們也看到了，錢沒有到手，自己先被逮到了。”
他頓了頓。
“還好洪岱海想要那個視頻，我咬死了不說，他的手下也不好弄死我。”
年輕人拍了拍拐棍。
“就是丟了條腿。”
劉衛東驚訝道：“你先前不是說，你被關起來，是因為欠高利貸還不起麼？”
“那是騙人的。”
“為啥子？”
“因為我還想用視頻換錢。”
年輕人臉上露出歉意。
“說實話，對不起你們。前幾天，我一直在和楊三立談價錢，但一直沒談攏。”
突如其來的真話讓兩口子麵麵相覷，心裡也五味雜陳。
罵他？小孔確實有不得已的苦衷。
安慰他？可自家的苦難又如何釋懷呢？
兩口子一時間也不知該作何反應，最後，也隻是問道：
“為啥子今天說出來？”
“昨天晚上，我大伯給我打電話，我爸為了不拖累我，在醫院跳樓咯。”年輕人臉上十分平靜，甚至於露出個莫名的笑容。“他喊我趕緊回去鬨醫院。”
“那你……”
劉衛東終究是性子溫吞，一些話在腦子裡轉了一圈，還是沒有說出口來。
可年輕人卻似乎猜透了他的想法。
“這次差點死在石牢裡，是運氣好，碰到了李記者。等紅茅的人騰出手來，下次恐怕就沒得這麼好的運氣咯。”
年輕人的眼睛出神地望著虛空。
“我家裡還有個小弟，他還在讀書，成績好，肯定比我有出息……我不能死。”
“我明天就會老家，他洪岱海手再長，也伸不到那麼遠。”
“錢我不要了，但我覺得這個東西。”
年輕人從懷裡掏出一個u盤。
“你們可能需要。”
鄒萍的呼吸一下子就急促起來，可劉衛東卻按著她的手。
“你為啥子不給袁隊長？”
年輕人坦然道：
“我信不過當官的。”
劉衛東還想再問，鄒萍卻掙脫開來，一把抓住了u盤。
年輕人好似卸下了什麼重擔，他鬆了口氣，又鄭重提醒道：
“你們一定要小心，這個東西不到關鍵時刻，千萬不要讓彆人知道。”
“你放心。”
鄒萍把u盤貼在胸口，攥得緊緊的。
“我就是死，也不得讓人把它搶走！”
…………
臨江的某個茶館。
雅間。
一壺清茶，憑窗對坐。
錢時中望著茶水浮起的白氣，愣愣出神。
他不明白，自己為什麼要偷聽？又為什麼要匆匆逃離？
思前想後，隻得歸罪於身體自行其是，與本人意願無乾。
“老錢？老錢！”
他恍然驚醒，瞧著對麵老友關切的眼神，他意識到，自己又走神了。
近來走神的次數，比往常頻繁許多。
老錢不禁想到：莫非自己真的老了？
他隨之把這疑惑拋諸腦後，接上了先前的話題。
錢時中把自己的老友約來見麵，自然不會僅僅為了一口茶水，他是想著請老友出手相助，施加影響，推進案情發展。
可是沒想到。
“老錢，我勸你還是收手。再鬨下去，對兩邊都沒得好處。”
鬨？！
錢時中本就有些恍惚，這下更是怒從心起，脫口而出。
“怎嘛？你也被收買啦？！”
這話一出口，老錢就後悔了。
果不其然，老友把桌子一拍，黑了臉。
“錢時中！你放啥子狗屁！老子一輩子清清白白，敢指天發誓，沒貪過一分錢。”
老錢也是豁出去了。
“你沒貪？那你為啥子要幫著黑社會說話？！”
老友“騰”一下站起來。
“你以為我看得慣洪岱海那幫人，老子也恨得他牙癢癢的。”