少年離家，老朽得歸。其中心境，實在不足為外人道也。
老兵久久站在村口，目光滿是悵然。
若是年紀折半，他還能率性一回，高呼著故友親朋的名字，大步奔往家門。
可惜，此身已是耄耋之年，故園早已物是人非。最怕呼喚之人，早已天人永隔；奔向的家，也已然荒廢傾頹。
他隻能以滿含著猶疑、探究、希冀的目光，打量著村子，打量著這霧氣籠罩中的一草一木。
大抵還是幾十年前的模樣。
隻不過，西家的園子大了一圈，東家的棗樹高了一些。
依舊見得，男人們扛著農具說笑而過，女人們聚在角落談些家長裡短，幾個孩童從霧氣裡鑽出來，又打鬨著鑽進巷子去，留下一連串的嬉笑聲。
他的目光徘徊著，忽而停留在村口的一個老人身上。
“阿黃？”
老兵的聲音透著難以置信。
“是你麼？阿黃！”
可這老頭好像有點耳背，老兵一連喚了好多聲，都沒有回應。
隻走到眼前，麵當著麵，老頭渾濁的眸子才有了幾分神采，終於注意到了眼前人。
“大郎？”
老頭含糊的聲音好似夢囈。
“嚴家大郎。”
老兵連連點頭。一時間，兩個老頭竟然有些執手相看淚眼的意思，大抵沒想到對方都還活著吧。
兩人敘了一段舊情。
老兵遲疑了一陣，還是問出了那個讓他忐忑萬分的問題。
“我家裡人……還在麼？”
老頭聽了，卻是欲言又止，沉默著指向了村子深處。
在那裡，霧氣稀薄的地方，累累鬆柏蒼翠欲滴。
…………
一片鬱鬱的鬆柏林中。
老兵無言地佇立在一排墓碑當前。
許久。
他才指著其中兩座石碑說道：
“這是家父與家母。”
“我離家之時，他們正當壯年。我總說，我都已經垂垂老朽，兩老想必也辭世多年，唯一的遺憾，是不能在床頭儘一份孝心，在生前見上最後一麵。但心底裡，我又何嘗沒有想過，當我回到家裡時，會不會有兩個比我這老朽更加老朽的人在等著我呢？兩老平日裡慣愛積德行善，未必不能長命百歲。”
說完，搖頭失笑，好似在笑自己的“貪得無厭”。他走了幾步，又指著另外兩座墓碑說道：
“這是舍弟夫婦。”
“我離家從軍之時，舍弟還是垂髫小兒，一天到晚總愛追著羊家的丫頭轉，沒成想還真成了夫婦。我那時候總愛拿這事兒逗他，不過看著他們，就想起了我與……算了，說這個乾什麼？我以前總是想，要是我能回家，唯一認得我的親人，大概也隻有這個弟弟了吧。沒成想……”
話語徒然化作一聲歎息。
他又轉到下一座墓碑當前。
“這是我那未曾謀麵的侄兒。”
“涇原兵變之時，我隨軍北上靖難。那時，我與家人的音信尚未斷絕，舍弟托人為我送來喜訊，說我嚴家後繼有人，弟媳生下了一個侄兒。我當時還特意買了一麵撥浪鼓，想著打完這一仗，就回家將鼓送於侄兒作周歲禮。誰知，這一去，就是輾轉半生。”
他注視著墓碑，上邊長滿了青苔，字跡也因常年累月的風吹雨打模糊許多，看起來，比先前幾座都要殘舊。
“我原想著，我都已然老朽，侄兒也已然長大成人，這鼓也就送不出了，留在身邊，也不過是個念想。沒想到……”
他長歎一聲，從懷裡取出麵撥浪鼓放在墓前。
“還是用上了。”
而後，他又挪步到了最後一座墓碑當前。
這墓上栽種的柏樹最新，但看來也有十數年。
因為缺少打理，墓上生滿了茅草，石碑也被青藤纏繞覆蓋。
老兵扒下一些葛藤，窺見了隱藏在後的名字，卻是哈哈一笑。
“原來這是我的墓。”
他點了點頭。
“也是，幾十年來音信斷絕，天下又戰亂紛紛。家鄉人大抵都認為，我已經死在某個戰場上了吧。這樣也好，省得家裡人掛念。”
他轉過頭來，擠出個說不出是笑還是哭的表情。
“一時失態，讓道長見笑了。”
李長安搖了搖頭。
“人之常情。”
罷了，老兵又領著李長安去了旁邊的房舍。
那是他曾經的家，如今隻是座荒廢的農家小院。
此時的老兵已不如來時那般健談，顯得恍惚而又沉默。
推開院門。
庭中理所當然的雜草橫生，漫過腰際的蒿草密密麻麻擠在一起，幾乎找不到可以落腳的空隙。
兩人隻得在草叢中趟出一條路徑，試圖去廂房中歇息。
然而，老兵剛輕推了下房門。
整扇門板就“哢嚓”一聲倒了進去，撲起漫天煙塵，還驚到了在屋中築巢的雀鳥，撲騰著翅膀滿屋亂撞，不知怎的撞散了屋瓦，“嘩啦啦”掉下來碎了一地，留下一個大洞裡，鳥兒投向青天的剪影。
老兵隻得灰頭土臉退回來，對李長安歉意苦笑：
“不料房舍荒廢至此，實在怠慢道長了。”
“無妨。”
道士挽起袖子。
“方外之人哪裡不能容身呢？”、
說完，兩人一起動手，在院子裡清理出一塊地方。
老兵是個歇不住的人，搬開了井口的壓石，又從房間裡翻出了炊具，再出門去，去東家借了些米，向西家要了些菜，埋鍋造飯就折騰起來。
李長安沒去搭把手，隻讓驢兒自個兒在院子裡吃草去，自己倚在門邊，望著村中的人物。
霧氣依舊沒有散去，繚繞在村莊每一個角落。
老實說，道士從鬱州一路走來，沿途所見，不是滿懷驚懼的塢堡，就是殘破凋零的荒村。眼前這麼“熱鬨”的村子實屬罕見。
隻不過。