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客舍。
桌上一燈如豆。
說來世上事真就奇妙，昨夜還追逐廝殺的倆人，今夜竟然能相安無事坐在一張桌上。
借著燈光，李長安打量著對麵的鬼麵女。
還是那一副扮相，紅裙、素衣，連新換的麵具都是一個款式的。
隻是昨夜追逐中看不真切，現在細看下來，才發現，原來麵具上繪的不是惡鬼，反是位護法神，隻是麵目猙獰罷了。
而鬼麵女無聲承受著道士的目光，稍稍抬起麵具，露出一截線條緊致而流暢的下巴。道士眼尖，窺到一點不起眼的疤痕。
他腦中立時把這些天撞見過的臉，拿出來一一比照，可沒想出個所以然。
鬼麵女已然放下麵具，首次開口，聲音清麗。
“涼了。”
“啥？”
“茶。”
道士不以為意地笑了笑。
當然涼了，中午泡的陳茶嘛。
“煩請將就。最好再吃些茶點。”
他把油紙包往對方身前一推，再抬眼，眸光中已然泛出冷意。
“刀劍無眼，莫到了地府，還要作個餓鬼。”
鬼麵女稍稍沉默。
“我不是來與你廝殺的。”
“那可稀奇了。即不為廝殺，莫不是來自首？那閣下可來錯地方了，衙門大門可不開在這邊。”
聽著道士言語中的戲謔，鬼麵人這一次沉默得格外久。
“……我是來請你出手相助。”
道士眨巴眨巴眼睛，卻是啞然失笑。
“貧道雖殺人、喝酒、吃肉，欺神、辱鬼、慢佛，可這助紂為虐之事，是萬萬不敢做，也不會做的。”
李長安按住劍柄，漸漸有些不耐煩了。他心裡雖有些許疑惑，但先拿下，再逼問，不是更穩妥便利麼？
可鬼麵人隻是反問：
“何為‘紂’？何為‘虐’？”
“閣下惡貫滿盈是紂，殺人無算是虐。”
“殺人？”
鬼麵人嗤笑一聲，將麵具下的眸子投過來。
她的眸光和聲音一般，清朗得宛如月光，卻也如寒月，泛著冷意。
“我殺的……”
“從來不是人。”
…………
今兒的天氣不甚晴朗。
不知打哪兒挪來一片烏雲，遮住了勾月，讓這城中愈顯昏暗了。
可這無礙人們對祭典的熱情，照樣的流連忘返，照樣的歡聲笑語。但這普城同慶的熱鬨，都與城南昌豐坊邢捕頭鄰居家的三個小姐弟無甚關聯。
他們的父親又忙於生計，在祭典上給東家乾活，卻把三個小人兒拋在了家裡，倒是托了親戚婆子前來照料。
可那婆子不曉得是忘了任務，還是隻顧著逛燈市，眼瞧夜色深沉，卻仍遲遲未到。
三個小家夥，大的隻有九歲，小的一個五歲，另一個還是個奶娃子。
相互簇擁著縮在被窩裡。
呼～嘶～
風鑽進窗隙，像是鬼在低嚎。
嘩啦啦。
窗外的樹搖動剪影，好似妖怪在張牙舞爪。
平日裡厭煩的吵鬨聲、磨牙聲、呼嚕聲、晚歸之人推門的嘎吱聲，在這個夜裡都使小姐弟倍感想念。
可周遭終究是冷寂寂的，人們都在燈市上哩。
就這樣懷揣著害怕不知多久。
門外突然響起了，敲門聲。
“哪個？”
“娃娃開門，是婆婆來咯。”
“是婆婆！”
四歲的小弟一下子就從床上梭下去，小姐姐正要跟上，可老幺也被吵醒哭叫起來，她無法子，隻得一邊轉頭去哄奶娃子，一邊立著耳朵，聽著外頭的動靜。
她聽得“嘎吱”的開門聲，聽得小弟和婆子的聲音漸漸靠近。
“婆婆，你臉上咋摸著毛絨絨的。”
“外頭風寒，裹的皮子。”
“你後頭拖著長長的像尾巴的是什麼？”
“那是腰帶。”