薄子瑜今天過得並不愉快。
往日裡，他總以為是因自個兒的能力和人品出眾，讓他即便資曆淺薄，也能在捕快隊伍裡前呼後擁。
可今天有了微妙的變化，往日同僚們友善的態度變得生硬，甚至於碰了幾個不陰不陽的軟釘子。
而這一切，都開始於自己舅舅邢捕頭的重傷不能奉公，以及縣衙中隱隱一些人事變動的風聲。
他很是羞惱。
在周宅門前，眾捕快裹足不前時，他那些大義凜然的嗬斥，有幾分出於公義，有幾分出於私情，就隻有他自己才知道了。
可當他和李長安一通分析，終於可以確定：
一個妖怪，一個吃人的妖怪，正於茫茫夜色下，在瀟水密集的四通八達的水道中遊蕩。
他便是不寒而栗。
於是，那點兒私心怨憤，已然拋之腦後，他絞儘腦汁尋求應對之法，可一抬頭，卻發現李長安正抽身離開。
“李道長。”
他趕忙喚道。
“這是去哪兒？”
“自然是去追索妖魔。”
薄子瑜大喜。
“有線索？”
“沒有。”
道士坦然道。
“但總比什麼也不做好。”
薄子瑜點了點頭，卻又趕緊說道。
“道長且慢。瀟水雖小，也有萬戶人家。孤身一人，又人生地不熟，如何濟事？”
“不如先同我們議個章程，而後一起行動，也好有個照應。兄弟們，們說是也……”
他忽而啞然。
隻因突然發現，此時此地，自己的目光對身後那幫同僚而言，是洪水、是猛獸、是蜇人的毒刺，一個一個都避之不及，躲躲閃閃一言不發。
他終於醒悟，李道人為何二話不說抽身就走。
就這幫臭魚爛蝦哪裡靠得住？！
捉妖？
怕是前腳出門，後腳就溜人縮卵子去了。
可眼見著同僚畏縮的神色，他也猛然反應過來。
誠然。
這次的敵人可不是什麼流氓小偷、車匪路霸，而是妖怪呀！能夠一夜之間滅人滿門，而後吞而食之的妖怪。
他的目光在屍體間流連，慘白的麵目，僵硬的肢體，空洞的眼睛。
淒冷的夜風鑽進衣衫，浸得皮膚寸寸生寒。
“道長。”
李長安的目光轉過來。
他咬著牙。
“我與同去。”
說完這句話，薄子瑜鬆了口氣，卻又提起了心肝。
倒不是怕李長安順勢答應，而是怕對方拒絕，他已然準備好據理力爭了：縱使他沒有對付妖怪的本事，但總歸是個本地人，至少能帶個路吧。再說，身為瀟水的捕快，他如何能袖手旁觀呢？
可沒料想。
道士隻是遞過來幾張黃符。
“這是？”
“誅邪破煞符。”
李長安笑道。
“貧道初學道時所用符法，效力不大，聊以自衛。如今用得少了，隻餘下這幾張防備萬一。記住，法咒為：天煞煌煌,地煞正方……”
薄子瑜愣愣接過符紙，李長安拍了拍他的肩膀。
有什麼理由能阻止一個男人展露勇氣呢？
…………
寅時。
風愈冷，月愈明。
庭院中躊躇滿誌，出了門卻難免踟躇。
偌大的瀟水城，僅憑區區二人哪裡搜尋得過來？即便曉得妖怪是借水道遁走，可城中本就水網密布。
“道長。”
薄子瑜一時為難。
“沒有線索，我們又該從何處著手？”
“實際上，我倒是有一些頭緒。”
李長安左右瞧了瞧，突然放開了嗓門。旁邊的薄子瑜嚇了一跳，但道士口中一時滔滔不絕，他也顧不得疑惑。
“我們現在要追索的妖怪叫做‘俎鬼’。”
話雖如此說。
其實李長安也並不確信，他隻是在眾多猜測中，選擇了最合理的一種可能，就像選擇相信虞眉一樣。
他繼續說道：
“那妖怪生於汙泥之中，害人的伎倆有二，一是趁夜上岸食人精血；二是將路人拖進汙泥池中悶殺。可記得院中的屍體，身上都沾有泥土，就是因為他們都是我從泥裡挖出來的。”
“他們本就被食儘精血而亡，妖怪卻又多此一舉將屍體埋進泥中。可知為何？”
薄子瑜茫然不解。
李長安沒有賣關子。
“因為‘俎鬼’是食腐的。”
薄子瑜點了點頭，卻又有點疑惑。
“既然那妖怪要吃人腐屍，為何事前，又吸食他們的精血呢？”