披散的發絲被血汗粘粘遮掩了視線。
馮翀卻不敢稍稍抽出手拂開。
他雙手結印，竭力催動法力，試圖以最快的速度完成法術。
“太陽真火，鑄汝真形。”
急促的詠咒中，他身前一團熊熊的火焰裡，一隻金色的鳳鳥翎羽漸豐。
然而。
“助吾習化，威攝萬兵，急……”
忽的。
一柄寒光淩冽的劍刃鬼魅般遞出，直取脖頸而來。
正卡在火法將成未成，自己又無力施展其他手段的時機。
不得已。
解開法印，雙掌一合。
眼看就能振翅而出的火鳳啼出一聲哀鳴。
轟然爆開。
洶湧火浪逼退了要命的劍刃，也將馮翀自個兒狠狠拋飛出去，砸進了街尾小巷巷口。
顧不得反噬讓胸口劇痛、喉嚨發甜。
他手腳並用爬起來，一頭就紮進了漆黑狹巷。
又是這樣。
又是這樣！
從雙方交手的一刹那，他就幾乎被逼到絕境。
原因無他。
這鬼麵人仿佛有一種未卜先知的本領，能一眼看穿他所有的伎倆，洞悉他所有的動作，並每每能在法術完成之前，遞來致命的一劍。
讓他一身的道法修為，都幾乎成了無用之物，反倒因法術被強行打斷受到了不小的反噬。
要不是還有些保命的手段，自個兒早就成了劍下亡魂。
咬牙切齒之際。
眼角的餘光裡驚惶瞥見，一道寒光席卷而至。
馮翀奮力扭身躲避，可以他稀鬆的身手哪裡躲得開這道迅捷的劍光，劍鋒毫無疑問落在身上，斬碎滿身青光。
“最後一道護身符了。”
馮翀腦中才升起這個念頭，腰眼上便重重挨了一擊。
整個人打著旋兒拋飛出去，“嘭”一下砸在牆根之下。
顧不得喊痛。
抬手就甩出了數張符籙。
然而，黃符落處，卻空空如也，不見半個人影。
對。
就是如此。
對方彷如自己肚皮裡的蛔蟲，自個兒每一步動作，都在鬼麵人的預料之中。
反擊？
有哪裡做得到呢？
馮翀突然有種預感。
也許今夜難以幸了。
隻不過……他咬了咬牙，掐訣一引。
“疾！”
符籙儘數引燃，彙成巨大火團，塞滿整個窄巷。
他翻身奮力逃跑。
……
瀟水人多地狹，房舍擁擠。
各路寬窄巷子連在一起，仿若迷宮。
這一帶地形，馮翀還算熟悉，勉強能憑著曲折的巷道和一些小手段躲開鬼麵人越來越淩厲的劍鋒。
然而，一味逃跑終有儘時。
他又一次躲開致命一劍，在手臂上留下一道深可見骨的傷口，並鑽進一條巷子時。
前方等待他的，是一道高聳的牆垣。
死胡同？
完了。
他慘然一笑，倉惶回首。
月光皎皎，巷道幽深。
鬼麵人從牆頭一躍而下，彷如蒼鷹撲擊。
劍光連著月光。
熠熠生輝。
燦得刺眼，冷得鑽心。
快得隻一眨眼。
噗呲。
胸膛一涼，熱血順著冰冷的鋼鐵流淌。
馮翀的身軀驀然一滯，頭顱無力垂下，左手無力在空中扒拉了幾下。
他的臉埋在陰影裡，嘴唇嚅囁著。
聲音很小，但足夠清晰。
他說的是：
“抓到你了！”
隨著話聲。
那凝在劍尖的鮮血隨之滴落。
卻仿若一顆火星投入薪柴。
頓見地上浮起燦漫微光。
鬼麵人低頭瞧去。
在倆人腳下，有七個呈北鬥排列的血腳印上金焰纏繞。
鬼麵人立刻就要抽身遠遁，可馮翀方才看似無力虛抓的左手，此時卻死死拽住了他。
道人抬起臉，狼狽的臉上露出決絕的笑意。
還在湧血的口中，終於能完整說出：
“急急如律令。”
這是他最後的道法。
魁鬥腳印上的光焰驟然擴散，連綴成一道金光璀璨的符籙。
隨即。
熊熊的金色火焰衝天而起。
……
馮翀沒有再去看那個在光焰裡掙紮慘叫的敵人。
他踉蹌了幾步，想要站穩身子。
可這一刻。
所有意誌與氣力都隨著胸口的創傷飛速流逝。
他終究跌落下去，仰躺在堅硬而冰冷的青石板上。
漸漸渙散的目光對著被夾在巷子高牆間的月亮。
不知怎麼的。
腦子裡閃過的，是夢中他作為琉璃獅子，在大火中大啖活人的片段。
他儘最後的努力將這點雜思驅逐出腦海。
回想起在山中清修時，那些已遺忘了細節的點點滴滴，記起麵目模糊的師尊反複的叮嚀。
“除魔衛道……”
他呢喃著。
朗朗月光在眼前一點點晦暗下去。
…………
衝天的光焰理所當然的引起了一些騷動。
但瀟水的人們實在是聽話得很。
宵禁之下。
非但沒有人出來查看，反而連那點兒騷動也很快平息下去。
不多時。
一隊巡邏的衙役趕赴了現場。
可留給他們或說它們的，隻有滿地的狼藉，以及一具燒焦的屍體。
被晚風一吹。
便化作火灰四散了。
衙役們盤桓了一陣，竊竊私語了幾句，終究退去。
又過了一陣。
不遠處的巷口某個拐角。
空中光影扭曲了一陣，最終憑空浮現出兩個身影。
兩人都帶著青銅製成的鬼麵，一者狂笑，一者暴怒，倒也相映成趣。
無需多說，自然是虞眉和李長安。
“琉璃獅最後的那道法術……”
虞眉鄭重望著李長安。
道士現在的狀況雖然沒有在馮翀死前表現出的那麼淒慘，但一頭假發也被火焰燎了個精光，衣服隻剩些許焦黑的布條，身上更遍布灼傷。
“你本可以躲開。”
李長安取下麵具說道：
“馮道友予我說過，那道法術喚作‘金焰咒’，是從金光咒衍化而來，威力雖巨大，但隻傷妖邪，是他最後的臨敵手段……”
道士的目光一直望著馮翀死去的地方，嘴唇張闔了許久，終究沒有多說，隻是扭頭衝虞眉道了聲：
“謝謝。”
即是謝她幫自己掩藏行跡，也是謝她沒有插手。
虞眉轉過了臉去。
“沒有下一次。”
“我省得。”
李長安勉強笑了笑，卻又疑惑問道：
“太歲妖呢？”
“水月觀。”
…………
翌日。
金烏初開混茫。
城郊矮山上。
水月觀幽林掩映，沐浴霞光。
山門前，早早有信眾絡繹來訪，進門都不急著到前殿燒香，而是在道童的指引下去了後院。
因著近來瀟水不太平，既有妖女夜間逞凶，又有種種詭異作祟，縣老爺便請了青萍真人在酒神祭之前，辦上一場盛大的法事，既為前些夜裡死難者的冤魂拔渡，也為瀟水城爙災祈福，去些晦氣，好迎佳節不是。
可水月觀素來清儉，不蓄資產，觀裡修行的道士連童子加起來也不過十指之數。
這麼點兒人手，哪兒能操持起一場盛大的法事呢？
好在觀裡力所不逮的，自有信眾幫忙。
這些個早早上山的男女善信，便是得了消息趕上山來，有錢出錢、有力出力共襄盛舉的。