阮氏不是本地人。
前不久才為躲避戰亂舉家南遷。
在寸土寸金的餘杭城內，花費巨資購得一座大宅後，才得知當地崇鬼拜神的風氣濃厚，遷居的儀式也相當繁瑣且奢靡。
他們初到餘杭，不管是購置家產，還是結交有力人士，需要用錢的地方都不少。
便沒有聽從牙人再三的建議。
依著故鄉的習慣，草草辦了個簡單的遷居儀式。
結果，入住沒幾天就發生了怪事。
先是，家人在夜裡常無由聽到竊竊私語，或嘲笑謾罵那人活比針小、這人臉比驢長，或編排些“公媳爬灰”之類陰私故事。
再是，有小廝中午偷懶小憩，睡姿不雅，腳垂在床簷外，半夢半醒間，突覺有冷手抓住腳踝……次日，人們在床底下找著他，半截身子埋在土裡，昏死不醒。
最後，某天晚上宴請賓客，宅中突然惡臭難聞，家裡人捏著鼻子尋味找去，發現廚房燉湯的大鍋裡，煮了一整鍋的死老鼠！
怪事頻發，家人不堪其擾。
但當家的家主是個固執的老儒生，一點不願低頭，反而囑咐家裡人“見怪不怪其怪自敗”。
直到一個月前。
家主挑燈夜讀。
天氣悶熱開著窗戶納涼。
忽然有怪風入屋吹倒筆架，他起身去拾撿，筆筒卻莫名自個兒滾到了腳下。一時不慎就踩了個趔趄，當即摔倒在了竹榻的紗帳上。
紗帳用的上好的綢子，輕薄而不失柔韌。
可當此時卻輕易撕裂開，成了幾股“絞繩”，纏住了老家主的脖子！
他越是掙紮，“絞繩”反而勒得越緊。
掙紮驚動了門外的仆人。
家裡規矩嚴，仆人隻在門外詢問。
“老爺，怎的呢？”
但“絞繩”已經深深嵌入肉裡，喉嚨進出不了哪怕一絲兒聲氣。他於是用儘最後一點力氣，蹬翻了書案，試圖以此呼救。
然而，怪風再起，將所有的門窗緊閉，同時門閂、窗栓竟自動合上，將書房隔絕成一間密室！
他隻能絕望地聽著仆人在門外再三詢問，自己卻發不出半點兒聲音。
慢慢眼前發黑，慢慢意識模糊……
所幸家人發現了異常，及時撞破房門，救下了這奄奄一息的老儒生。
……
廳堂裡。
李長安聽完始末。
“既然是得罪了鬼神，可曾設法安撫？”
“哪裡會沒有？”
對麵是街上招呼李長安的老人，他自稱阮延庭，是阮老太公的長子。據他說，阮太公已經受驚病倒，不能會客，這段時日都由他主持內外。
“出了這檔事，家裡也照著本地習俗祭拜了好些次，每次能消停一兩天，可過後依舊折騰。”
“為何不換個宅子？”
“不敢，不敢，豈能再增鬼神怨憤？”老人連連擺手，沒有一點怨恨的樣子。
可是麼……
李長安掃了眼周圍，這裡是阮家暫且寄居的小樓，樓內還算寬敞，但對於阮家這一大家子人而言，還是太過擁擠。
“之前應該也請過人驅邪吧？”
“不瞞法師，是請過幾個。”老人麵露尷尬，喝了一大杯茶水掩飾，才道，“但都不濟事，隻說宅神發怒，非得道高人不能平息。”
宅神？
李長安哈哈一笑。
“可否讓我進貴宅一探究竟？”
…………
嘎~吱~
大門打開的聲響仿佛老鴰的哀鳴。
阮家派出帶路的年輕人領著李長安踏進宅邸。
不愧是重金購置的豪宅，進門的大院布置寬敞大氣，點綴其間的老樹、奇石又平添了幾分雅致。
隻是久疏打理，滿園落葉委積，到處又覆了一層灰撲撲的顏色。
餘杭臨江靠海，陽光本就夾著一層水汽，溫柔婉轉，甚少爽朗的時候。
如此的陽光落在如此的宅院裡，理所當然顯出些淒清與幽冷。
李長安俯身撚起地上灰色，仔細一看，原來全是燒剩的紙灰。
此時，有旋風卷起，滿院紙灰隨之而起，仿佛烏雪紛紛灑灑遮蔽天日，枯葉夾雜其間，好似一枚枚黃紙錢。
乍一瞧。
還以為誤闖了看不見的鬼魂們舉辦的喪事，而那嗚嗚的風聲就是鬼魂們的哀泣。
不。
李長安細細聽。
風中確實有人聲。
辨不清從何而來，隻聽出似好些人嘈切著你爭我吵，最初尖細且含混，隨後越來越清晰。
“又來了！又來了！”
“還是個和尚，還是阮十七！”
阮十七就是年輕人，他排行十七。
“晦氣！晦氣！怎麼又是他？”
“因為他膽子最大？”
“不，因為他老母是女支女！”
“哪個女支女？”
“和公公爬灰那個。”
“與小叔子通奸那個。”
“出家當尼姑那個！”
“嘻嘻，做不了家女昌，便去當僧女支？”
李長安聽不下去了。
“閉嘴！”
翻掌虛按，滿院怪風立定。
轉頭看年輕人，雙拳緊握，指甲已經嵌入肉裡。道士讓他先回去，他卻倔強著依舊要留下來指路。
道士沒有多勸，繼續往裡走。
到了正堂，堂裡一片垃圾，到處堆滿了熄滅的香燭，散落著大量折損的羅盤、木劍、令牌、手鼓、念珠之類驅邪法器，幾張缺胳膊斷腿兒的法桌歪歪斜斜疊成小山，上頭掛著些破法冠、爛袈裟，挨近了，還聞著一股子糞臭。
可以看出，阮家先前對所謂“宅神”的態度，決不似如今的阮延庭口中那般平和。
而到了這裡，被李長安斥退的“宅神”們又恢複了氣焰，汙言穢語又冒了出來，同時門窗無風開闔，瓦片在屋頂簌簌抖動。
好似宅子變成了活物，張牙舞爪，恐嚇著兩個貿然闖入的凡人。
怪不得稱為“宅神”。
然而，李長安打聽過了，這棟宅子修成不到百年，哪裡能成精怪？多半是什麼臟東西潛藏在其中作祟。隻不過它們的憑依隱匿之術相當高明，李長安如今沒了鼻子，使不出衝龍玉，單一雙鬼眼也難把它們揪出來。
道士沒去搭理屋中怪相，讓阮十七領著繼續四處檢查。
先是去老太公的書房，後又到小廝被拉進床底的廂房，期間“宅神”們作祟越演越烈，不止於恐嚇、羞辱，乾脆動起“手”來。
時而瓦片劈頭砸下。
時而門窗在人經過時，突兀彈來。
但都被李長安眼疾手快一一化解。
最後到了廚房。
這裡尤為慘烈，到處都是垃圾，彌漫著一股子怪臭，好像被幾十號流浪漢當成了廚房兼廁所兼垃圾場。
虧得李長安丟了肉身，鼻子也不靈了，否則他是一步也不肯踏進去的。
全靠著職業素養，李長安忍住惡心在裡頭檢查了一圈，意外發現連著廚房的一個地窖出乎意料的乾淨。
問阮十七，這裡原來是酒窯。
下去一看，裡麵堆滿了空酒壇，但窯中的殘留的酒味兒卻很少。
道士嘖嘖搖頭，轉身回到廚房，找到灶台附近之前被忽略的幾個空陶罐，拿起來嗅了遍氣味兒，全是花雕、黃酒之類，是廚子為燒菜預備的。而今，也同酒窯的酒壇一般，乾乾淨淨、空空如也。
身邊的阮十七終於按耐不住了，他跟著李長安轉悠了半天，也沒搞清楚李長安在找什麼，如今終於見著道士臉上露出若有所得的神色，正開口：
“法師……”
砰！
一聲巨響嚇得他打了個哆嗦。
忙慌看去，卻是房門被猛地摔進門框，又是“宅神”的惡作劇！
“醃臢鬼驢球！”
阮十七第一次罵出了聲，憤憤扭頭，卻沒發現，房梁上原本用繩子掛著一支火腿，方才摔門的一下將繩子一頭震鬆，那隻大火腿於是呼嘯著甩了下來。
當他察覺腦後生出惡風，已然來不及躲閃了。
千鈞一發之間。
李長安迅疾出手，拽住他胳膊，往旁一拉，火腿於是從他身邊呼嘯而過，最終砸在牆上，留下一個小坑。
阮十七呆呆佇立，不由摸著後腦，久久不曾回神。
直到李長安拍了拍他的肩膀。
“走吧，該回去了。”
…………
剛出了阮家大門。
那阮延庭就急吼吼冒了出來，顯然已經等候多時。
他一把抓住李長安的衣袖。
“法師可已降服了那宅神？我等今晚能搬回家住啦？”
好家夥。
他對李長安的信心比李長安自個兒都足。
可不料。
“難纏，難纏，我道行淺薄，恐怕無能為力。”
說罷，李長安唉聲歎氣抬腳就走，留下阮延庭一副不可置信的模樣，旁人勸慰了幾聲，才失魂落魄跟上來。
直到拐過街角。
李長安突然返身。
阮延庭吃了一驚：“法師？”
“噓！莫讓鬼神聽著。”
道士小聲說。
“難纏歸難纏，但我也不是全然沒有辦法。隻不過，還得再破費一二。”
阮延庭頓時“領會”。
臉色變換稍許，一咬牙：“法師也知我家初來乍到，需要打點的地方不少，實在是錢不趁手，四……不！五百兩如何？！”
道士搖頭失笑。
“又不是要買龍肝鳳髓，哪裡需得著這麼多錢？”
李長安略作解釋，阮延庭才明白過來，原來不是要加錢，而是讓自家準備一大桌子酒菜，菜不需多稀罕，大魚大肉即可，酒則一定要是好酒，且要足量、夠烈。
……
阮家照著吩咐去準備，李長安又要來了黃紙朱砂，繪製成一張張黃符，讓阮家挑幾個手巧的女人，把符紙都折成紙青蛙。
等到酒菜買好，紙青蛙已經疊好了一臉盆。
再將買來的好酒一壇壇挨著臉盆擺好，隨手掐個火訣，將滿盆折紙點燃。
燒得差不多了。
李長安對著嫋嫋上升的青煙緩緩嗬出一口氣，但見煙柱頓如拉麵師傅手裡的麵條，扭成一個個小小的煙團四下飄散。
輕飄飄軟乎乎的煙團子，在空中晃了晃，轉眼竟化作一隻隻青蛙模樣，“呱呱”歡唱著躍入酒壇融入酒中不見。
…………
臨近中午，城內早早熱鬨起來。
即便是阮家大門前這條街麵，也是半點兒不見冷清，過往的行人、叫賣的商販，人來人往，絡繹不絕。
甚至有個賣糖人的，把家夥事就擺在阮家大門邊上，一群小人兒圍著看稀奇，家長們就在旁笑眯眯閒聊，一點兒不慌張。
他們不知道阮家鬨鬼？
當然不是。
阮家這點兒倒黴事早就哄傳全城了。
你看家長們時不時拿眼神往牆裡瞟，就曉得他們對“鬨鬼”是了然於胸的。
之所以如此，原因簡單。
崇鬼雖有它的害處，但也有它的好處。
至少餘杭城裡的人們十分篤定，隻要言行合乎陰陽間的規矩，那麼薄薄一道院牆就是天塹，牆內的鬼神們再凶再惡，也決計傷害不了牆外的自己。
然而。
街麵上突兀一頓喧嘩。
人們訝然瞧去，但見街角烏泱泱冒出幾十條漢子，個個提著黃布裹頭的長棍，氣勢洶洶直奔阮家大門而來。