他放下腿，撈起衣擺，抓起腰側一團。
“此間軟糯，最是肥美。”
再度下刀，刀子有些鈍了，不得不用刃口慢慢鋸。
鮮血橫流如注，他咬緊了牙，剜下拳頭大的，同樣丟進碗裡。
待到用鐵條烙住傷口，牙關已咬出了血。
黑暗裡，厲鬼發出歡呼。
他還是沒有罷手。
“腰肉失之肥膩，不如肩肉緊實彈牙。”
他扯下袖子，慘白著臉，把刀尖刺入肩胛。
……
時間如同滴下的血珠，點點飛逝。
盆中炭火依舊熾亮，碗中卻早被爭食一空。
牛石與曲定春匍匐在桌上，失血讓他們嘴唇發白，劇痛使他們渾身脫力。
曲定春凶狠，牛石也同樣毒辣，嘴上哀求不止，但下起刀卻毫不遲疑。曲定春割哪裡，他便割哪裡；曲定春割多深，他同樣也割多深！
兩人你追我趕，以至於都遍體鱗傷，甚至到最後，沒有力氣再去烙住傷口。
鮮血流淌不止，在桌下彙成一片血泊。
黑暗中響起古怪的笑聲。
笑中滿含憎意。
“當真可惜，你二人誰也沒能得勝，這彩頭既然誰也拿不去，不如就此燒了吧。”
黑暗裡探出一隻枯瘦的手，作勢要將木盒丟進火盆。
“住手！”
曲定春沙啞製止。
牛石聽在耳中，嘴巴嚅囁幾下，終究沒有說什麼。
從一開始，他就不停向鬼求饒，不停向曲定春謾罵挑釁，但到了如今，他已沒有力氣，更沒有心思再搖動口舌了。
他已然看明白，厲鬼的話如何可信？厲鬼的怨恨又如何可平？三兄弟隻是在耍弄他們而已。
曲定春想必早已明白，也早就做了最後的打算。
他與自己不同，牛石心想，他是本地人。
曲定春擠出最後的力氣把脖子擱在空碗上，劇烈喘息一陣，才又生出氣力，把刀子橫在頸邊。
“有好肉怎可無好酒？請三位莫要食言，且滿飲。”
便要劃開喉嚨。
三張鬼臉在渾濁燭光中大笑，口中猶自咀嚼，眼中已然貪求著新鮮“美酒”。
砰。
不是血液噴濺，而是房門突然被踹開。
外頭的光投進來，照出三兄弟那扭曲在一起的、醜陋而又可悲的身形。
破門而入的黃尾詫異望著場中。
然後迅速縮了回去。
“道長，在這兒！”
話聲方落。
數不清的鳥兒振翅湧入。
…………
“蒼天無眼！蒼天無眼啊！牛石你這喪儘天良的雜種！曲定春你這殺千刀的醃臢！還有你這牛鼻子！你們通通不得好死！”
厲鬼兄弟被黃符死死鎮住，卻仍舊怒罵不休。
他們口中的“雜種”與“醃臢”正貓在角落，粗粗處理了傷口，一人得了一張木靈符，將就溫養傷勢。
而“牛鼻子”正蹲在他們跟前，摸索著下巴，滿眼探究。
三兄弟魂魄的狀態很是奇特。漫長的折磨不僅讓他們積累了龐大的怨氣，更讓他們的神思幾近潰散，魂體因此不成人形。要擱外頭，估計就魂飛魄散了，但在錢唐，卻能勉強凝而不散。
他正考慮是不是捉回去，仔細研究研究。
厲鬼兄弟也終於接受了現實，試圖講理：“那兩人並非良善之輩，我兄弟報仇更是理所當然，你這道士為何多管閒事？”
“貧道也不想多管閒事。”李長安不輕不重唉了一聲，“奈何那位牛施主是我等雇主。今日葬了死人，明日雇主就離奇橫死，我這生意也沒得做啦。”
“生意？”角落的牛石貓出了些精力，連忙叫喚，“你是作殯葬的掌櫃？如此甚好！法師，快快除了惡鬼，我可以加錢。”
三隻厲鬼聞言咆哮不止，要生吞了牛石，可惜被黃符鎮住，隻得原地亂拱。
“加錢也不成。”李長安冷冷掃了他一眼，“這三位無論身前如何，死後成了厲鬼，也沒有戕害無辜，怎可隨意打殺？”
這也不成，那也不成，又該如何？
厲鬼兄弟隻管奮發怨氣，曲定春若有所思，牛石已然眼珠一轉。
“我等性命俱是法師所救，法師要怎麼辦，便怎麼辦吧。”
牛石識時務得很，曲定春也不反對，厲鬼兄弟卻好像被怨恨衝昏了腦子，漸漸隻曉得嘶吼咆哮。李長安不得不再丟了幾張清心符，將他們的理智拉回一些。
然後拉了根凳子過來，大馬金刀坐下。
“咱們都在錢唐求食，有道是‘冤家宜解不宜結’，不若讓貧道做個‘和事佬’，為各位解此冤仇？”
也不管三方反應。
“三位已成厲鬼，難以挽回，不如讓牛曲兩人將爾等靈位尋個香火鼎盛的寺觀供奉上去。待到積足福蔭，化去了怨氣，再由他二人出資，為你們三兄弟投個好胎，如何？”
尋回理智，不等於消去仇恨。
厲鬼冷笑：“我要說不呢？！”
李長安無奈。
難道他們真以為，貧道是來尋求他們意見的？
“錢唐不通幽冥，無法超度冤魂，便隻能請三位魂飛魄散了。”
…………
厲鬼兄弟還能如何？隻好委屈應下。
道士他們魂魄收起。
噗通。
掉下一個盒子。
李長安拾起來：“這是……”
曲定春神色頓時激動，奮力掙紮起身。背後，牛石伸腳把他勾倒，而後踉踉蹌蹌奔過來。
“哎呀！多謝道長，那正是我家裡被盜走的物件。”
李長安身形一轉。
牛石撲了個空，摔了個狗吃屎。
道士打開盒子。
“聽說你兩人為了某樣寶貝鬥狠，死了許多人，賠了許多錢，便是這個麼？”
他自盒中取出一疊紙來，都是地契，且落著同一個名字——正照寺。
而東瓦子所在的坊也叫正照坊。
黃尾好奇上來翻看。
照他說，正照寺是六十四寺觀之一，是一座子孫廟，可惜傳到如今這一屆主持，卻是個不肖子孫，把整座廟拆分了四處抵債，山門作了勾欄，靜室作了倉庫，偏殿成了拜火廟……地契也分成了許多份，散落錢唐。
沒想都搜集到了這裡。
李長安嘖嘖咂舌，都說六十四寺觀尊貴，各坊便是以寺觀為名，沒想會有這種奇事。可轉念一想，也就不奇怪了，畢竟還有鹹宜庵珠玉在前嘛。
“你們兩家城狐社鼠要這佛寺作甚？若求功德，還不如平日少做些歹事。”
曲定春灰頭土臉爬起來，並不來爭搶，隻是不屑說道：
“刀口求食的好男兒何必拜和尚？是那鬼王索要。”
牛石也起身附和：“八月八鬼王大壽，我與他各自接到了‘千金貼’，使者明示鬼王隻要正照寺。”
李長安等鬼接到的壽貼叫“萬錢貼”，但區區十兩銀子怎可麵見鬼王尊顏？所謂“萬錢貼”隻是窟窿城使者廣撒出來，為壽宴增添喜氣而已。
得貼者及時把一萬錢交給供奉鬼王的巫師，便可了事，並不真能登上鬼王壽宴。
但還有一種壽貼，叫“千金貼”。得此貼者，才真可列為賓客。但顧名思義，須得奉上價值千金的壽禮。
據說，曆年因“千金貼”家破人亡的不在少數。
“所以你們才會為它鬥狠？”
曲定春麵容慘淡：“為了它，我手下兄弟死了三成，傷殘大半。”
牛石神情唏噓：“為了它，我搭進去了半生積蓄，身上還背了新債。”
李長安蹙眉不語。
曲定春又道：“法師以為是我不要臉麵一心攀附窟窿城？”
不待道士回答。
“嗬，那些嚼舌頭的何曾想過，東瓦子偌大的油水，偏生落在我曲大一介本地落魄戶，他牛二一個外來流民頭子手裡？還不是因為，前一個管事的得罪了窟窿城，一夜之間，滿門消失無蹤。”
說罷。
他支撐起身子，蕭索離開。
上一次鬥狠他輸了，這一次鬥狠他沒贏。
他已把地契徹底輸給牛石了。<tercss=clear>：，，.