江洛忙應：“是。”
賈敏：“好了，都去罷。”
魏丹煙要留下，柳雙燕不在，剩下幾個人裡，是江洛帶頭告辭。
才出堂屋門，張夏萍就忙靠了過來。江洛給她使個眼色，讓出去再說。
江洛先慢慢走著。過了小半刻，張夏萍從後麵趕上來，秘說：“十三那天，不是太太讓人去叫的老爺，是盛霜菊自作主張。太太查出來，氣得還罰了她三個月的月例！這幾日姨娘不出門，太太盛怒，我也不敢去。盛霜菊這幾天在屋裡哭得了不得。”
江洛：“多虧有你，不然我又怕，又不敢打聽。”
張夏萍也咋舌：“從沒見過太太那般生氣。”
江洛猛誇賈敏：“太太嚴明公正，隻要我們謹守本分，倒也不必怕。”
她止步，送張夏萍：“如今不好請你來了，等大姑娘好了，咱們再一起吃飯。”
張夏萍一步三回頭走了。
回到房裡，江洛才把盛霜菊乾的事告訴了甘梨。
甘梨直接嚇白了臉，又因事關江洛，險些當場跪下。
江洛攔住她，輕聲道：“知道你們好，可我從來沒把你兩個當一個人看。彆說太太一向寬和，既罰過了她，這事就算過去了，就是將來真的還有不是，你是成日嚇自己好，還是好好當差的好？你和冬萱是輪流跟我出門，你總不樂，還要叫旁人以為你對太太有怨嗎？”
她勸：“你兩個總要有一個好好地，興許她以後還要你幫著呢。”
甘梨哽咽：“姨娘……”
江洛拿帕子給她：“哭完了自己洗臉，咱們吃飯。”
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八月末，大夫診斷大姑娘大好了。
全家才鬆快兩天，太太出去赴浙閩總督夫人的賞菊宴，吹了些風，再加連日操勞過甚，病倒在床。
正院丫頭來芙蓉院傳話，說太太免了各人請安：“太太不見人，姨娘不必去，也不必送飯菜、針線等物，太太不收。”
等人走了，江洛問甘梨：“以前誰送過這些東西？”還把賈敏送煩了？
甘梨道：“姨娘來之前，那李——李姑娘，更得老爺喜歡，柳姨娘便著意討好太太。自有了大姑娘，太太身上就不大好了，太太有個頭疼腦熱，柳姨娘便趕過去侍奉湯藥，又是什麼親手做的湯，繡的經，花樣可多了。後來她自己懷了身子才算停。”
江洛：“倒看不出來，柳姨娘和太太以前是這樣。”
甘梨道：“聽姐姐嬤嬤們說，太太可煩了，隻不好太落柳姨娘的麵子，怕她驚懼傷了身子才由她。可惜太太這樣寬和，柳姨娘生了哥兒，竟變了，竟敢那般和太太說話。”
江洛問：“哥兒快滿兩周歲了，一次都沒到柳姨娘屋裡過？”
“哪敢呀！”甘梨歎道，“柳姨娘屋裡哪能照顧好哥兒？隻怕抱過去沒一日就要出事呢。”
江洛：“叫服侍的奶嬤嬤和丫頭跟去也不行？”
甘梨偷眼在江洛麵上看了又看：“姨娘……是怕——”
江洛忙說：“沒影的事，我就隨口一問。”
甘梨越發確定自己的猜測，猶豫著勸道：“哥兒姐兒能在太太身邊養著，才是好事啊。柳姨娘那般的人，隻要哥兒好著的時候，太太也隨她看，也從不禁著哥兒