太太不行了。
太太要死了！
太太一死，家裡就變了天。她還有十來兩銀子，還有幾根簪釵，到時一齊拿出去讓人給爹娘送信，一定能行！
薔薇院，張夏萍和盛霜菊都聚在許靜雨的東廂房，桌上幾碟點心擺了半天，卻還沒怎麼動。
許靜雨和張夏萍坐著看雨，盛霜菊卻坐不住。她一會在屋裡踱步，一會又跑到廊下遠望，心裡焦躁萬分。
怎麼還沒人來叫她？
太太不想見她嗎？
連江姨娘太太都見了，就沒有話留給她？
她服侍了太太那麼多年……在太太心裡，就沒有一點分量嗎？
張夏萍實在被盛霜菊跑得煩了，起身對許靜雨說：“我回屋看看窗戶去，有事叫我。”
陰雨不散。
不過申時，各處就點上了燈。
東邊一處下人院，榮國府的管家林之孝兩口兒邊吃著晚飯，邊商議說：“我看四姑太太就在這一兩日了，咱們早些睡，晚上彆睡迷了，防著有事。”
林之孝悶頭塞了幾口飯，才說：“這差事總算要完了。”
他媳婦忙拍他一下：“快小心些！這話叫人知道，咱們還活不活了！”
林之孝心裡有氣：“這樣走遠路沒好處的差事就是你我，哼！”
四姑太太可是老太太的親生女兒，他們把四姑太太的喪信帶回去，老太太難道會高興賞他們？
將來不吃掛落就不錯了！
他媳婦卻笑道：“咱們本就是後上來的，難道叫人心甘情願把好事讓出來？其實要我說，這事卻未必不好。”
林之孝忙問：“怎麼說？”
他媳婦笑道：“四姑太太雖要沒了，不還有林大姑娘？出來前老太太囑咐的，看能不能把林大姑娘帶回去，林大姑娘到了咱家，不要和姑老爺送信？姑老爺掛心女兒，難道還……”
林之孝憨厚正直的臉上出現笑容，連聲道：“果然還是你想得是！”
而賈家的“四姑太太”賈敏，也正與女兒說著娘家。
“還記著娘說過的嗎？”雖然心中是滿滿的擔憂，賈敏卻一點不肯露出來了，隻對女兒笑，“你外祖家一門雙國公，與彆家不同……”
賈家有再多不好，她一去，也是黛玉所剩不多的依靠。
黛玉眼睛腫得核桃一樣，賈敏說一句，她應一句。
母女倆嗓子都說得啞了，卻誰也不肯停。
林如海背過身歎息，調好溫水，給一人喂了半盞，笑道：“好了，都歇會，時候還……長著呢……”
他忙問黛玉：“你娘再說就該嗓子疼了，是不是？”
黛玉抹淚點頭：“娘歇一會吧。”
“我不累……”才說了三個字，賈敏想到女兒連著幾天沒休息好，今日又一直說話，身子必然早就撐不住了，等她……說不定會大病一場，忙改口，“是該歇一會。”
黛玉自己擦淚，趴在賈敏身邊：“我和娘一起睡。”
賈敏含笑答應著，給林如海使了個眼神。
林如海忙道：“你們都先吃藥再睡。”
黛玉的那碗藥裡額外加了一點安神的藥材，分量很少，不會損傷身體，但起碼能讓她多睡一個時辰好覺。
吃過藥，黛玉很快睡熟了，夢裡還緊緊摟著賈敏的手不肯放開。
林如海問：“我抱玉兒過那邊去？”
賈敏搖頭：“再讓我……多看幾眼玉兒吧。”
林如海隻說一個“嗯”字，聲音卻在發顫。
他撐不住，歪身坐在床沿，豆大的眼淚滴在錦被上，洇開一片又一片。
“如海……”賈敏向他伸手，“我快走了。我死後，你不許叫人欺負了玉兒，誰都不行，你答應我——”
“我答應你！”林如海抖著手說，“你放心，我——”
“彆說……”賈敏用指尖貼住他的嘴唇，“彆說‘以後不會續弦’這樣的話。將來若為這話辜負了旁人，也辜負了自己，可怎麼好？”
林如海怔怔看著她。
賈敏卻對他笑：“雖然沒能做成一生一世一雙人，也沒能白頭到老，但我盼著你能長命百歲，如海……”-
三更，雲板敲響了四下。
江洛連忙起身穿衣，甘梨跑進來：“已經叫人去打聽了！”
冬萱忙拿了孝服出來，問：“現在穿還是？”
雲板四下，必是太太歿了，可還沒有實信就穿孝服，又有些咒太太的意思。
聽著正院傳來的哭
聲，江洛讓她們先給她梳頭：“等消息。”
發髻盤好，果然有丫頭來報：“太太歿了，老爺讓姨娘和魏姨娘速去主持內事。”
江洛三兩下穿好衣服，先到碧荷院與魏丹煙會和。
魏丹煙早在院門等她，兩人一起來正院。
大姑娘已經哭得暈了過去，老爺正請大夫診治，兩人隻好先避開。
魏丹煙問江洛：“大姑娘這樣，必得有人隨身照顧著，老爺才能安心。你看你是——”
江洛也想到了，忙說：“太太……喪禮這樣的大事，還是得有你主持，若老爺放心，我去陪著大姑娘吧。”
這兩件差事都不簡單，風險也都很大。但相比之下，起碼有原著做依據，她相信黛玉可以挺過賈敏的喪禮。
而賈敏的喪事哪裡出了差錯，魏丹煙身上有賈敏的舊情麵在，不會有事，可若是她……
魏丹煙擦掉眼淚，對她的選擇表示理解，還說：“一會我和老爺說。”
江洛忙道：“多謝你。”
她和林如海說要照顧黛玉，難免有逃避賈敏喪禮、躲清閒的嫌疑，魏丹煙說便無妨了。
這個情分她要記得。
魏丹煙歎氣：“我就仗著比你年長，多說幾句，不是要趁機教導壓服你：太太的喪禮不輕省，看護大姑娘也不容易，你萬萬不要覺得差事輕就懈怠了，咱們平平安安過這一關。”
江洛忙說：“你和老爺說已是在幫我，我若還把你往壞裡想，那也不算人了。你放心，我便是虧著自己，也不敢鬆懈大姑娘的事。”
魏丹煙把手裡潮濕的帕子折了折：“……其實，我還以為你不會選照顧大姑娘。”
江洛：“這怎麼說？”
魏丹煙有點高興，但沒笑出來，隻平靜說道：“我怕你爭著要辦太太的喪禮，以此攬權弄權，那就是我看錯人了。”
幸好，她沒看錯，太太也沒有。
她握了握帕子，鬆開，拍了拍江洛的手：“是我把你往壞裡想了。”
江洛品著她話裡的意思，也低聲道：“其實我隻是怕擔責任，想躲清閒。是你把我想得太好了。”
魏丹煙隻說：“君子論跡不論心。”
江洛想說她還遠遠算不上君子，隻是個再平常不過的小人，便
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