黛玉聽進心裡，感激道：“多謝太太教我。”
江洛笑：“我從前也不大通，都是你江家舅母和你父親教我的。你還小呢，事事都周全，還要我們大人做什麼？”
王嬤嬤在旁聽著，早帶人原樣準備出兩份禮物，送上來給江洛過目。
江洛便看著黛玉說：“今後姑娘這裡有什麼事，你們拿不準，又做不了主的，趁早報給我。”
看大姑娘笑得高興極了，王嬤嬤連忙應下：“是！奴婢知道了。”
她原還怕新太太變了身份，會對大姑娘肆意起來，哪知竟比從前還更小心。人家的繼母巴不得早些把前頭的孩子攏在手心，新太太可好，這都快四個月了，帶大姑娘出了六七回門，才說這樣的話！
可也正是這般，新太太才叫人放心。
江洛沒看黛玉給賈母準備的壽禮，給孩子留些隱私。
而且親外孫女給親外祖母送什麼，外祖母想必都高興。她一看，說不定在賈母那就變味了。
她命王嬤嬤帶山雨、雪雁、澄湖三個一起去，算上紫鵑是四個丫頭，都在裡邊伺候，把“絕對不許賈寶玉進黛玉臥房”的話重複了三四遍，因不怕賈母知道，便沒避著紫鵑。
山雪在四個丫頭裡年紀最大，也最穩重，留下來看家。
張瑞和仇嬤嬤帶八個媳婦婆子、八個男子送去，到日子再原班人馬接回來，做足千金小姐的派頭。
她又讓把兩個護身符明天拿去廟裡開光，正好能趕上後天黛玉過去。
一切安排完，恰好林如海回來，三人仍是一處吃晚飯。
黛玉回去歇息，江洛和林如海反省：“頭一回做父母長輩，真是糊塗了，竟把學針線的事忘了。隻是黛玉每日上學讀書，回來還要做功課，已沒多
少空閒。再添一個針線……”
——大姑娘是專心讀書，還是加一門“大家閨秀必備技能”的課程，請領導給點指示？
林如海一時不能決定。
拔步床裡點了許多燈燭，都用燈罩罩起，以防起火，方便江洛躺坐讀書。
身邊林如海久久不說話，手裡的書有些晦澀難懂又不好現在問，還已洗漱完畢，換了睡覺的衣服躺在床上——
靠在林如海肩頭，江洛睡著了。
她睡得眉目舒展，沒有一點心事。
昨夜她便是這樣坦然。
那件事似乎沒在她心裡留下絲毫痕跡。
林如海心中頗為紛亂，輕輕拿走滑落到她腿上的書，抱她躺好，給她蓋上錦被，叫丫頭們撤了這裡的燈燭，也躺在她身邊。
夜裡涼了，她月事裡更有些畏寒，林如海便拿手捂住她的小腹，頭靠住她的臉，半晌，發出輕微一聲歎息。-
八月初二，賈母盼來了大半年沒見的外孫女。
七個月裡，林黛玉不僅長高了一寸，麵色還似乎比在賈家時紅潤了些，雙目有神眼中清亮，顯然日子舒心順意，看得賈母既高興，又不免難過：黛玉在林家，竟真比在這裡高興。
在這裡和她住，讓黛玉受了許多委屈嗎？
林黛玉又送上壽禮，是一個她親手打的，算不上十分精致，卻用足了心的萬壽如意結。
賈母看了又是笑，又落淚，說：“你娘七八歲的時候，也送過我這樣一個結子！我戴了兩年，你娘長大，死活不許我再戴了。”
林黛玉想看母親做的東西，賈母便忙叫丫頭去找：“收在裡邊高櫃最頂上的抽屜裡，一個花梨木匣子，小心些拿。”
王嬤嬤趁機笑回：“姑娘總想著，不忍心紫鵑姑娘常在我們家，離了父母親人，不如就趁今次留下吧。”
賈母生不起一點氣，點頭和黛玉道：“也好。你的屋子我都留著呢，她在這，你來了照舊服侍你。”
紫鵑過來磕頭。
大丫頭鴛鴦找來了賈母說的匣子。
祖孫倆一起打開看，一匣子都是賈敏昔日做的結子荷包等小東西。果然有一個萬壽如意結，上麵墜著一個青玉小葫蘆，做工不算很細，一看便是不滿十歲、女紅還不熟練的女孩子做的。且
不但樣式相同，連結子的配色都與林黛玉今次送來的十分相似。
把兩個結子拿在手裡比了比，林黛玉不禁哭了。
賈母也哭。
王夫人、李紈等和服侍的人勸解了半日，林黛玉方把東西放回匣子裡，又忍淚笑道：“我送的這個，老太太也隻戴兩日罷了，免得我過幾年看見，也怪不好意思的。”
賈母想把這些女兒的遺物給外孫女，又怕外孫女每日看了傷心，有損身體，到底沒給，讓丫頭們收了。
林黛玉仍回這邊西廂房安頓，把帶來的禮物分送眾人。
三春結伴過來這邊相謝。
賈寶玉也來，卻獨他被王嬤嬤攔在門外：“一會我們姑娘還去老太太那裡，有什麼話，寶二爺等過去再說吧。”
賈寶玉早被賈母耳提麵命，知道請林妹妹過來一次不容易。
他也長大了兩歲，比先懂事了些，雖然覺得被排在姐妹們之外，也不敢太造次，隻得自己回去，在賈母懷裡撒嬌。
賈母哄他：“明日史侯夫人還帶你湘雲妹妹來呢！湘雲在咱們家多住幾日，又有人同你胡鬨了。”
黛玉……寶玉隻怕已高攀不上。
可喜湘雲出了孝，從前也同寶玉極好，看看這兩個孩子吧。
……
在榮國府三天，林黛玉記得太太的話，隻管陪伴外祖母，同姊妹們作伴，還看了璉二嫂子才有的姐兒，認識了新妹妹史湘雲。餘下，對二舅母的不喜歡、趙姨娘因她給賈環禮物派小丫頭來說的胡話……她全都不管，隻受了賈探春私下的道謝和歉意，八月初四午睡後，被接回自家。
外孫女走了，賈母心裡發空，少不得找紫鵑來問黛玉在林家的日子，還有江夫人到底怎麼樣。
江夫人不來她的壽宴雖屬平常，並不失禮，送了黛玉過來，也足可見無意截斷她和黛玉的情分。黛玉還被養得這般好，人更懂事了，新帶來的兩個丫頭，也都是曉事忠心本分的……
可畢竟是繼母，她又沒親見過，總不放心。
或許是那等麵甜心苦的人呢？
沒能留在林姑娘身邊，紫鵑自知老太太對她必有不滿，隻不過看在林姑娘才沒發作。
她本便是賈家的奴才，更不敢隱瞞老太太。老太太問，這一年在林家見
了什麼，她都照實說了。
從紫鵑的話裡看，這位江夫人對黛玉著實無可挑剔。且並不過於熱情親密，也沒冷待不管，真是不遠不近，不會膩到讓人警惕，也不是輕易能看出的不重視，分寸拿捏得剛剛好。
賈母又問：“你四姑太太帶去的魏姨娘，她怎麼樣？”
紫鵑忙笑道：“魏姨娘每日到江夫人院裡教習丫頭們認字算賬，還常與江夫人一起用飯，日子十分舒心，林府沒人敢不尊重。”
賈母詫異問：“她們果真好得很？”
又