“比什麼——”江洛輕輕掃視四周，“天色已晚，宵禁將臨，倒也不便再比費時費事的了。公子是想比字，還是比記誦聖賢之書？醜話說在前麵：若輸了，公子可要為開
始的話三揖致歉。——我雖是女子，倒不會斤斤計較，睚眥必報，就不讓公子跪下磕頭賠罪了。”
“你！”那書生氣得幾乎仰倒，“就比記誦聖賢之書！這可做不得假！”
周圍嗡嗡說話聲漸起。
有說這對母女不自量力，一個年輕女人，一個女童，比記誦聖人書，如何比得過一個才中秀才的廩生？怕不是在家嬌生慣養壞了。也有說，看那位夫人的衣著裝扮，必是一位誥命夫人，他聽說大戶人家的女子也是從小讀書上學，未必就不如這平平無奇的秀才。
有人說，京城掉一塊磚都能砸死兩個七品官，不知這秀才是何等出身，就敢在京裡肆意開罪人，也太不知天高地厚。看他也不似貧薄人家，謹言慎行四個字，家裡就沒多教教？
還有人說，不管這對母女是誰家女眷，當街與男子起爭執，還句句緊逼，寸步不讓，也太不貞靜賢淑——
真是不守婦道！
對這些議論，江洛充耳不聞。
她半蹲下身，對黛玉笑道：“你有沒有自信和這人比一場？你父親不會怪罪。他真為此不快，我們就不理他。”
三丈遠外的林如海又無奈笑了。
夫人真是……
林黛玉一雙手握緊了江洛：“我能！我不但能，我還必然能勝他！”
“好孩子！”江洛站起身，把黛玉領到前麵。
眾人嘩然。
“這、這小兒！”藍袍書生反應過來，先驚後怒，“讓一無知小兒與我比試——”
“公子慎言罷，”江洛收了笑，麵色和語氣一樣冰冷，“不敢比就快些賠禮走人，也省了一時出醜現眼！”
洪掌櫃早帶夥計搬了四把椅子來，兩把請兩位參賽者坐，一把請自家夫人坐。還有一把本想請老爺坐，可老爺混在人群中，顯然不想暴露身份，他便在圍觀的人裡請了一位胡子花白的儒生來，拿過一摞書，都是考秀才要用的聖人之書，請他坐下，提問裁判。
他還笑道：“這位老先生與本店素不相識，素無瓜葛。若夫人或公子有疑異，也可另請裁判。”
江洛淡淡道：“讓這位公子再請兩位裁判吧，免得人說雲舒齋做手腳。”
洪掌櫃便笑請藍袍書生再請兩位裁判。
圍觀者數十人，大
多通曉詩書，很快湊齊三個裁判。
三位裁判輪流提問，皆是隨意拿起一本書，隨意翻頁，隨意念出一句，令二人接下一句。
“若網在綱，有條而不紊——”[注2]
“若農服田力穡，乃亦有秋。”林黛玉答。
三位裁判驚異互視，判斷正確，翻下一題時，藍袍書生才想起這是《尚書》！
“仆臣正，厥後克正——”
“仆臣諛，厥後自聖；後德惟臣，不德惟臣。”林黛玉答。
藍袍書生的麵色開始發黃。
……
“有德此有人，有人此有土……”林黛玉答完第二十道題。
因為說了太多話，她兩頰泛起激動的紅暈。
裁判第二十次判斷正確。
藍袍書生滿頭大汗，麵色蠟黃，雙目竟已顯出血絲。
他竟……一題也沒答上嗎？一題也沒搶到？
為什麼？為什麼！明明他才是中了秀才的人！那女孩子