被先生、仆從們圍隨著走在人群裡，林黛玉緊緊握著甄英蓮的手，走過一處又一處攤位。
兩人一起看哪一盞燈最好，值得帶回去給太太。
“林……姑娘？”
熟悉的聲音在近旁問。
林黛玉扭頭，看見了穿竹青袍子、戴一根青玉簪……站在花燈下，滿眼盈笑的謝丹時。
甄英蓮笑推她上前。
林黛玉隻好走過去，低低問一聲：“謝四叔怎麼來了？”
謝丹時不答，隻看她發間瑩潤的珍珠，笑問：“可有想逛的去處？”
“想給太太帶幾盞燈。”林黛玉回頭看兩位先生，“家裡先生們送我們出來的。太太不許我們離先生們太遠。”
“那我——”謝丹時看鬆先生和莊先生，一揖笑問，“不知能否同路一段？”
“謝四公子請便。”兩位女先生也笑。
謝丹時便得以跟在林黛玉身旁，同她們一起擇選帶給長輩的燈。
女子懷胎十月誕育子女……
謝丹時分神想著。
再有三個多月，江夫人的孩子就會來到人世。
黛玉……便不再是林家唯一的孩子。
或許——不，應說一定——她並不必非要留在家裡招婿了。
若江夫人能得一子，那林家便更不必令女兒招婿！
從古至今，世上應無家中有子，卻讓女兒招婿的先例吧？
黛玉也對他有意……兩家已是通家之好，且起碼在謝家長輩處，輩分不算問題，那如無意外，這門親事——
看到黛玉羅袖下露出的纖細手腕，謝丹時心如擂鼓。
去歲春日，母親同他說“林家有意將來給林姑娘招婿”，他恍然驚悟，卻覺得並不是毫無機會了。
林家必然舍不得黛玉太早成婚。而男子二十歲不婚……也不算太晚。
他想等。
他也情願等。
他對母親說，能否暫且不議他的婚事。
“何況兒子無心，”他說，“縱娶了彆家姑娘來，不能真心對待，也不是一樁喜事了。”
母親答應了他。但警告他，絕不許對林姑娘逾矩。
他自然不敢、更不會逾矩！他怎會不尊重心上人！
可他還是忍不住會向黛玉靠近。
黛玉越是給他回應，他便越舍不得遠離。
比如今日，他知道黛玉定也願意與他同行，所以敢出現在她麵前。
“快看這個！”甄英蓮拉黛玉的手，指著一盞燈，“你看！是《杏簾在望》！”
“杏簾招客飲，在望有山莊——”甄英蓮笑道，“這詩大家還沒忘呢！”
“這可是林少師之
女，‘山青君’，在賢德妃娘娘省親時候做的魁首！”那攤主繞出來，笑道，“皇上還賞了山青君‘造化鐘靈’的匾，還有一副對聯是、是什麼來著——”
“是‘生花五色筆，嫻揮詠絮才’！”甄英蓮接話，笑問，“你怎麼知道林姑娘的號？”
“戲本子上不是都寫著呢！”
攤主又折回去，拿出一本書，翻開，指著扉頁笑說，“姑娘您看，這位‘觀夢居士’，便是現任都察院左都禦史謝大人的夫人，這位！這位‘澄靜居士’，聽得也是林家的姑娘！還有這位……”
聽到父親的官位和母親的名號，謝丹時心中稍怔。
他知道母親正與江夫人、劉夫人等幾位夫人、姑娘一處寫戲本，也知道這戲文故事已傳唱滿京。尤其是江夫人單出的直譯本，印數最少，有段時間一本難求，還是後來加印才好些。
他也把三版各買了一冊細讀過。
的確是好文章。
他還能分出戲本裡哪一段是母親寫的唱詞，哪一段是旁人寫的。
母親的辭藻比旁人的更雋永深長。
他還私下想過，若這戲本全是母親一人寫的，是不是會更好？
但這話太不尊重其餘作者，所以他沒與一個人提起過。
可在七夕燈會上，在隨意一處攤主口中聽見母親的號，母親的號已經名滿京城，還是讓他既自豪、又驚奇！
還是讓他又回憶起了第一次看到母親文章時的敬佩與欣喜！
——原來母親也有這般的才華！
但是，為什麼……
他那夜在想。
為什麼母親年將四十，才寫出這一冊戲文呢。
是因為從前沒有這樣的好故事，還是——
“這樣《杏簾在望》的給我們拿——”甄英蓮數了數，“十二個！”
太太一個，娘一個，黛玉妹妹一個，老爺一個，姑姑一個，她一個，兩位先生一人一個，照顧她和娘的兩位姐姐一人一個，再送謝四公子一個，最後一個，給太太肚子裡的孩子留著！
“好好好！”攤主臉上笑成一朵菊花，連著再拿十個花燈出來，“一共是五百五十個錢！姑娘給五百個就行了，算我送一個！”
“哎——”林黛玉不好意思，“怎麼買這個。
”
“怎麼不能買？”甄英蓮和丫鬟拿錢，笑道，“我還要掛在屋裡，沾一沾‘山青君’的文氣呢！”
看謝丹時也在拿錢袋，她忙先一步塞了錢給攤主，攔他說：“這是我要送人的，謝四公子想買，自己挑樣式，彆搶我的。”
“呃……”看了看林黛玉，謝丹時隻得聽命，笑道，“是。”
他也沒再把錢袋收回去，看攤位上還有畫著《唐俠記》戲文人物的花燈，也忙買了十個，先分送給林黛玉、甄英蓮和兩位女先生，便讓小廝把餘下的帶回去，吩咐：“一定要送到母親手上。”
兩個小廝護著花燈回去。
燈會還長，眾人再向前逛。
林黛玉問：“《唐俠記》第二卷，你看沒看？”
“看了！”謝丹時忙答，“前日一開售，我就親去買了，當天便看完了。”
“怎麼還是前日才看？”林黛玉笑問，“沈夫人那裡三版都有底稿，這兩個月沒給你看過？”
謝丹時便稍稍苦了臉，低聲笑說：“是我母親……還生我父親的氣呢，連我也受池魚之殃。怕有人拿去給父親看，我們兄弟都不許進內書房。嫂子也不許二哥看一眼稿子。”
林黛玉不好多議論彆家長輩，隻笑說：“那可真沒了法兒了。”
“所以我想，能不能請你……”
“不能。”林黛玉知道他要說什麼，笑道，“你住在家，稿子在你手裡，一定不會被旁人看見嗎？我可不做這等事。”
“也是。”謝丹時笑。
他隻是想多與她說說話，被直接拒絕了自然不惱。
手上還提著《杏簾在望》的花燈。
但這詩他早已與她談過了，再提起來反而累贅不美。
黛玉並不寫戲本、話本。書雖好，筆墨不是她的。
那是與她說一說江夫人的直譯本，還是問她近日做了什麼文章？
謝丹時決定選擇後者。
今夜隻有一兩個時辰可以相伴，他還是更想知道她的事。
而提起自己的文章，林黛玉越說越有興致，不到一刻，便已快忘了還身在燈會，身邊是密集的人群。
她和謝丹時與眾人之間，也不覺隔開了一段距離。
謝丹時伸出手臂，虛虛護在她背後