“這也算難為你了。”江洛說，“又是得罪人的事。”
而且若操作不好，可能會一次把廣東現任所有官員得罪個透。——就你遠在幾千裡外還知道國外的厲害？我們都是屍位素餐、心中無國之人？這些官員又各有多少親朋故交……
林如海便笑問：“那我不去回稟了？”
“彆開這樣的玩笑！”
江洛嗔他，“我已經想出個主意了：彆提大哥的信，隻拿嫂子的信，便是從我們姑嫂私話裡看出來的，與旁人沒有關礙。——或許你也已經想到了？”
林如海笑道：“我看兄嫂這兩封信，也正是此意。”
次日，恰是江洛新譯完了兩道命題，林如海便呈入宮中。
待兩位聖人解題乏了，他便隻當閒談一般，說出了舅嫂與妻子的信。
“更厲害的重炮……”太上皇摸了摸已見稀疏的胡須，使皇帝找出一份奏折，給林如海看，“這正是參尚的，昨日才送來。”
參尚便是現任廣東提督，曾被兵部尚書舉薦清除浙閩倭患，被林如海極力否決，舉薦了現任浙江總兵餘季無。果然其後參尚不擅應對陸地小股作戰，回守廣東。
林如海當日並非對參尚有偏見，隻是憑實推斷他隻擅水戰，不擅陸戰。
從皇帝手中恭敬接過奏折，他打開看，見參尚寫的是：佛郎機大船不靠岸，暫無機會獲取船上重炮。海麵廣闊，一覽無餘，強行竊取，又恐妄生戰事，因此隻令大齊戰船共十三艘遠繞半圈包圍，嚴格檢查往來貨物，不使佛郎機人有暗中殘害大齊生民之機。
“參提督果然遠見。”林如海讚道。
“這些西方番夷小國，竟真有今日。”太上皇終究頗為不樂。
不待林如海出言寬慰，皇帝已忙笑道：“幸得天佑我中國，竟於大齊重臣家內，深閨之中有一奇女子，先行呈上了佛郎機人之書。父皇已命工部與神機營配合，加緊改進火器。想必不過十年，我大齊仍是世間上國，無人可比擬耳。”
皇帝話中有誇讚夫人之語，林如海已忙起身。
“火器數十年未變，一兩年內，怎能有大改……”太上皇深歎道，“朕、朕也老了……”
“父皇！”皇帝忙跪下說，“父皇萬壽無疆！”
他麵上的表情太過誠懇，眼裡還含了淚意，令年已古稀、膝下隻餘兩子的太上皇難免動容。
“快起來吧。”太上皇親手扶皇帝，又命林如海，“林愛卿，也請起。”
林如海在皇帝站直後方起身。
“回去請你夫人加緊翻譯，”太上皇笑道，“朕與皇兒還等著做下一題呢。”
“是。”林如海垂首笑應，心內著實為夫
人歡喜。
“正好，還有幾樣東西想送師——”皇帝先看太上皇的麵色，得到允許，才繼續笑說，“想送師母。”
“臣不敢！”
林如海忙再行大禮，卻被皇帝一個箭步衝上前來扶住。
“愛卿不必謙辭，”太上皇笑道，“卿家很當得起皇兒這一聲稱呼。”
林如海隻是垂首慚愧。
“愛卿儘心輔佐皇兒，朕與皇兒必不負愛卿啊。”太上皇語意深長笑言道。
“臣，能得今日之言，再無所求，”林如海退後一步，再行大禮，懇切道，“已是死而無憾了。”
……
“林海既至今無子，其妻、其女又與尋常女子不同，他亦愛妻女如命，有盼妻女成龍為鳳之心，”林如海走後，太上皇私教皇帝，“將來如有必要，可多加封賞其妻女，便略出格些也無妨。”
他笑道：“如今看來，林家無子，倒比有子更加好用。”
林海既無子，便奪走了大齊的江山，又能傳給何人？隻能儘忠皇室，方為正途。
皇兒也不需擔憂他位高權重，生出反逆之心了。
……
“帝師。”江洛品味著這兩個字。
是將來真會實現，還是隻是太上皇與皇帝聯手畫的大餅？
林如海搖頭笑道：“不如我與夫人都且忘記今日之事？”
“也好啊。”江洛在他耳邊笑說，“君王又不是沒有過戲言。”
“夫人能知我之意……”林如海環住她，“我何其有幸，能得夫人。”
“真是……真讓人牙酸！”江洛坐起來，紅著臉說，“那快給我看看這句應該用哪種譯法……”
她向後找稿紙。
真奇怪，江洛想，這些年多少甜言蜜語都一笑而過，不在心上，為什麼現在卻聽不得了呢。-
回過謝丹晴、江子麟的信，幾日內，亦有數家的年禮陸續送至林府。其中，賈家的年禮仍如前幾年一樣，是在林家年禮送去後的三日，由一中層管家送來，回禮數不多不少。
江洛便同黛玉說：“若新年裡榮國公府還來人接，你但去無妨。”
自襲人之事後近一整年了，賈母竟再沒使人來接過黛玉。
黛玉雖家裡有昭昭和甄英蓮，家外還
有同輩不同輩的許多好友，但賈家畢竟是生母的娘家，血脈相連。
江洛不希望黛玉十年後回想起來，後悔今時今日沒有趁外祖母還在，多去看望一回。
林黛玉怔了片時，笑道：“多謝太太。”
她挽住江洛一隻手臂，低低說：“太太，有時……我會想，若我娘還在，是不是幾十年後，也如外祖母一般的模樣？”
這是她第一次和江洛這般直接談起生母。
她將要十三歲，身量接近長成，因學了三四個月騎術，眉眼間不免多了一二分英氣，已經是一位很有氣勢的大姑娘了。
江洛卻還如她五六歲時一樣，整個抱住她，看她低垂的眉眼，和懷念、猶豫、難過、不舍混雜的神色。
“你娘是榮國公夫人唯一親生的女兒，”江洛說，“母女連心，自然是像的。”
“你從榮國公夫人身上看你娘，榮國公夫人，又何嘗不是在你身上看你娘呢。”她搖著黛玉輕晃。
以後會不會也有人看著昭昭想，“啊，果然她是江洛的女兒，和她娘真像”呢。
江洛突然有些期待那一天。
在太太懷裡回憶了半晌，林黛玉摟住太太的脖子，笑道：“雖然正月裡鬨得有些難看了，可我還是想去。”
“那算什麼難看。”江洛笑，“‘母女沒有隔夜的仇’，何況是親外祖母。早都過去了。你還幫榮國府找出一個轄製主子、敗壞親戚情分的丫頭，他家還要記你一功才是。”
她心想，若賈母今年真沒有再接黛玉的意思了，她是不是得和林如海商議一下，暗示賈政去請示賈母？
總不能因賈家讓黛玉太傷心。
但還不到永泰五年的新年，永泰四年年末，賈家就發生了一件震驚京城的大事，或者說，大醜事！
寧國府世襲三等威烈將軍賈蓉之祖父，賈敬，在城外道觀身死。賈蓉擊鼓鳴冤，聲稱是其父賈珍害死祖父！
鼓聲一響，滿城嘩然！
……
“這是兩代父子反目，嫡孫為祖父複仇討還公道……”沈自安很快來到林府，奔赴八卦第二線。
見黛玉不在房中，隻有一個還不會說話的昭昭，她便放心問江洛：“你們可曾知道什麼內情？”
黛玉的親外祖家呢，說話還
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