這孩子一說話就口齒清楚、字句明晰，雖然話少，該有的禮數一點不含糊……江洛也算熬出來了！
這日宴請結束，昭昭收到了比去年多三倍的禮物。
她已滿三周歲，虛歲五歲……這幾年收到的禮物已是一筆不小的財產，江洛便撥了兩個二等丫頭，冬雪和冬霜給她，和白乳母一起掌管她的私財，又想到該給她挑伴讀丫鬟了。
黛玉的生日在二月十二，所以同是五歲虛歲時，她比昭昭大了半年多。她在四周歲時開始上學，昭昭的四周歲也快了。
人忙碌起來，幾個月都隻在一眨眼。
隻是毛先生毛任丘年已六十有九，不知有沒有精力在黛玉之外多教一個昭昭。
是現在問一問毛先生的意思，還是待林如海回來再說？
江洛決定先問昭昭：“你想和姐姐一樣上學嗎？”
仍然是認真思考幾分鐘後，昭昭才回答：“上學，學什麼？”
江洛：“學四書五經、文章舉業。”
她搬來官方指定科舉教科書，詳細給昭昭解釋了什麼是“舉業”，又拿來黛玉做的文章，讀了一段。
昭昭安靜聽完，提出疑問：“媽媽，爹爹‘科舉’了，你沒有。為什麼？”
揉了揉女兒聰明的小腦瓜，江洛笑：“因為現在女人還不能科舉。而且，媽媽在這一道上天賦也不算極好。”
她不似黛玉，才十五歲，還等得起，又是從五歲上學就開始精研舉業。她“十六歲”的時候還對科舉考試一竅不通。現在她“二十七歲”，能有今日，選對賽道也是成功的重要原因之一。
而昭昭會受到和黛玉一樣的教育，還比黛玉更能等得起。
“所以，昭昭要學嗎？”江洛笑問。
昭昭把手放在一大摞四書五經上，又伸頭看姐姐的文章，仔仔細細思考了約有一刻鐘，才說：“媽媽，我要想想。”
“好啊！”江洛支持並鼓勵女兒多多思考後再做決定，“你也可以先學學看喜不喜歡。你姐姐小時候身體弱，一天隻上兩個時辰課，你也可以先隻上半天……說起來從前我還和你姐姐一起上學呢……”
元宵前，江洛挑著關係親近的人家，帶昭昭走了三家。昭昭對出門赴宴適應得不錯。
英蓮年已十八，不但生得月貌花顏、眉目如畫，又性情溫柔，孝順端方，行事和氣卻不失堅韌，還有“澄靜居士”的才名在外，自然又有人家取中了她，向江洛打聽：“甄姑娘的婚事，她母親怎麼說？”
江洛還如前些年一樣回答：“她們母女相依為命，封娘子舍不得她，她也舍不得封娘子，所以還沒定主意。我家又不少她們的屋子住，有她們母女陪著，我家裡也熱鬨些……說句實在話，這些年她就和我的親女兒也差不多了，就一輩子不嫁人，我也願意留她！”
這話一出，該明白的自然明白
，便是不明白的，經旁邊人一點撥，也明白了是甄姑娘不想嫁人。
有林府護著，彆說一個甄姑娘了，就是十個、一百個甄姑娘不想嫁人，誰又能說什麼？
況且江夫人並非甄姑娘親母，更非庶女與嫡母，就是想抨擊江夫人硬留著女孩子耽誤了人家青春……也不合適！
因此有心之人也隻能扼腕歎息：可惜這樣一個好女子，不能嫁到他們家裡來做媳婦！
過了元宵，十六上朝坐衙。
江洛在鴻臚寺發下請帖，請諸位同僚下屬正月二十日來林府一聚。
她都正式有“鴻臚寺少卿”的編製了，當然要和正常官員一樣，至少新年佳節，要與同部門同事下屬聯絡感情。
她先請他們……下次他們就得想想，是不是要在客人名單裡加上她了。
明全、溫駙馬和宗肅平等人私下商議了又商議，正月二十日一到，心裡再猶疑，還是都按時到了林府大門前。
江少卿在大門處含笑相迎，身邊站著三位青年少年公子，明全與溫駙馬都認得：正是謝禦史家的三位公子！
——原來江少卿是借了人的，不是單獨她一位招待他們！
明全等人都放心了。
謝丹明、謝丹時和謝丹暄今日隻當自己是林府的子侄晚輩，替江少卿款待來客。尤其他們三人雖為二品大員之子，卻都尚無官職，不比今日來客俱為在朝官員，哪怕有幾位隻是九品，亦是領俸祿為朝廷辦事之人，便比他們還尚無成就更強。
但趙錄事和魏陽等幾個九品之人受謝府公子款待，亦心中不安。江洛遠看片刻，親自來敬了一杯酒，便不令謝丹明三人再來了，讓他們自己吃酒看戲還更自在。
下午三點，來客酒足飯飽，談得儘興，今日聚餐圓滿結束。
江洛再與謝丹明三人將客人送出林府。
明大人明全還是最捧場的那位，告辭前笑道：“今日清淨吃酒閒談，倒比在彆處喧雜熱鬨更有趣似的。”
江洛便笑道：“大人既如此說，我可當真了？下次再請諸位來，還是這般？”
“甚妙、甚妙！”明全連聲讚道。
正月這便要過完了。
江洛給林如海寫信，結尾仍是與前麵幾次類似的話：
“我與昭昭一切安好
，你更需努力加餐飯，不許作壞了我養好的身體！”
……
江洛在二月初上呈宮中，與公文一同寄出的信，身在鬆原的林如海和黛玉於二月中旬收到。
邊關積雪未化。
戰事已經僵持兩月。大齊不能再向前攻下一城，羅刹的反擊也不能讓大齊後退一寸。
羅刹不敢退兵，大齊亦不能退。
親身查驗過京中新運來的軍糧、衣被、兵器，又檢視一回軍紀，便已在黃昏。林如海回至官邸，便見長女已經等候在內，手中拿著兩封信，還沒拆開，隻正把信封放在眼前看了又看。
見父親回來了，林黛玉忙迎過來，笑說：“爹爹再不回來，我就先拆信了！快來看！”
她隻穿著石墨色的銀鼠袍，腳下踩青緞羊皮靴，梳四方髻，沒戴冠，隻以頭巾紮束，橫戴一根木簪，全身皆是當世男子裝扮。
若江洛也在此處，會發現她行動起來已經不見了當世閨中柔婉之意，竟渾似一位少年公子了。
父女兩人分信各自拆看。林如海先看最後一句，不由笑了。
兩人手中的信皆有十幾頁，林黛玉快速掃完自己的，便眼巴巴等著父親看完，把她能看的也給她看看。
林如海仔細挑選了五頁信，和女兒交換。
兩人很快又各自看完。
林黛玉指著太太給父親寫的最後一句，正要開口，門外有親衛稟報：“督軍，柳指揮到了。”
林如海便且把信交給女兒，命：“讓他進來。”
正四品指揮僉事柳湘蓮恭敬邁入廳中。
督軍大人的正堂自是一如以往樸素厚重，無一點富麗裝飾。柳湘蓮雖低著頭，餘光卻瞥見屋內還有林大姑娘在。
見林大姑娘手中還拿著些信……他又不由多看了一瞬，才行禮道：“末將檢視豐林、長慶、北江三城歸來，此為各處記錄，大人請看。”
林如海接過了他手中條陳，目光卻不由也向自己女兒手中的信上一瞥。
“你辛苦了，”林如海道，“且回去歇息，我看過後自會喚你。”
“是！”柳湘蓮退後數步，恭敬退出。
林黛玉行至父親身邊，笑道：“上月我便想問了：柳指揮年少有功，不畏生死於寒冬之中勇奪北江城，</p