二百餘位貢士身著進士服早早的來到了宮門前。
“王兄。”眾人紛紛同會元王稷打招呼。
王稷一一回禮。
“師弟, 心情如何？”文斐然笑道。
王稷同陸其珅對視一眼, 他們看似平靜, 心中卻難免還是有著忐忑和激動。
鐘聲回蕩。
禁閉的宮門一扇接一扇打開。
從王稷他們這裡看過去, 金鑾殿就正正好好的嵌在門中。
此刻文武百官們也在宮門前根據官職高低排好班列。
直到一內官傳旨：“陛下召見。”
文武百官才走進宮門, 貢士們跟上。
比起板正到有些僵硬的貢士們, 百官雖然不會失禮, 但是舉止神態比貢士們輕鬆許多。
他們不著痕跡的打量著這群小雛鳥，尤其是站在最前麵的大周最年輕的會元王稷。才學聞名天下，最近八卦纏身。
最重要的是, 這藍色的進士服穿在這樣蘭亭玉樹的少年身上，實在吸睛。
不少人想看看王閣老會是什麼表情，誰知今早就
沒在宮門口看到他人。聽說昨晚陛下猶豫許久, 最後閱卷的八位大員特許睡在了宮中。
每過一道門, 守衛便要檢查百官官印和進士學印。在貢士做官之前，這銅龜學印便是他們苦讀十餘年甚至幾十年的結果。哦, 狀元不是, 在中狀元後銅龜印可以換成銀龜印。
陸其珅將檢查過的進士印收回, 如果不是氣氛太嚴肅, 他定然會笑出聲。典林十歲就拿銀龜印了, 他現在才混個銅的。每天為了維持師兄的顏麵壓力好大！
到了大殿外，禦史開始點名, 糾察百官們是否有未到之人，還會記錄百官們的失儀之舉。
此刻, 八位考官歸於百官之列, 文閣老為首。
“陛下宣百官進殿！”
“陛下萬年！”百官入殿。
不多時，站在殿外的傳旨內官開始向貢士們大聲傳達殿內旨意。
“神際十七年，三月二十日殿試，取癸亥科進士及第三人，進士出身六十人，同進士出身一百二十三人。”
“陛下聖恩，特許一甲第一名綬正六品，第二三名綬從六品，二甲六十人綬正七品，三甲一百二十三人從七品。”
貢士們，不，現在是進士們了。
進士們心中大喜，竟然真的沒有潛學，可以直接做官！當然，他們並不是真的能做到相應品階的官職，而是能做此品階之下的官職。比如狀元，最高可做正六品官，如果沒有空位或者其他原因，也可能做七品官。
此刻金鑾殿內，正在讀旨的，是禮部尚書阮蓮鶴。
“神際十七年，癸亥科一甲第一名。”
—
“祖父。”
“稷兒。”王閣老那時還是王尚書。
“你的論語讀的如何？”
小王稷年幼的臉蛋十分可愛，他板著一張臉，卻還是藏不住那一絲得意。
“孫兒已經倒背如流。”他等待著祖父的誇獎。
可惜王尚書並沒有誇讚他，“稷兒，你過目不忘，倒背如流不是正常嗎？”
小王稷眨了眨眼，好像是哦。
“除此之外呢？”
王稷急忙補充，“論語注疏孫兒也已經背下了…”
王稷見祖父並未露出滿意之色，聲音越來越小。
“你懂論語嗎？”
“懂。”
“看過注疏便是懂嗎？那祖父考考你，何為君子不器？”
“君子不能隻求一技之長，不能滿足於現狀，仿佛將自己至於器中。”
王稷觀察著祖父的神情，可惜什麼都看不出。
小王稷試探著說道：“孔聖人還曾有言，形而上者謂之道，形而下者謂之器。”
王尚書點點頭：“那為何器？”
“有用。”
王尚書終於笑起來：“沒錯，有用的才叫器，沒有用便是不器。那為何君子不器呢？”
小王稷微微張著嘴，有些迷糊。
王尚書並沒有為王稷講解，而是哈哈大笑起來，“稷兒，隻背書並不夠。”
—
“王稷。”
阮蓮鶴說出這個名字後，百官皆下意識的看向王閣老。
這位老人不露悲喜，仿佛與他無關。
皇帝見狀笑起來：“宣他入殿吧！”
殿外傳旨內官：“神際十七年，癸亥科一甲第一名王稷。入殿麵聖！”
王稷麵容沉著，唯有一瞬間亂掉的呼吸泄露了他
難得的不平靜。
王稷踏出班列，其餘進士的目光落在他挺直而消瘦的背影上。
有陸其珅帶著笑意的感慨，也有文斐然的釋懷，有甄洛呈的果然如此，也有高深墨等年紀不小的進士的複雜心緒。嫉妒、羨慕、崇敬等等情緒，王稷都甩在了身後。
踏進金鑾殿的第一步，才是他登上舞台的開始。
“臣，王稷，叩謝聖恩。”
阮蓮鶴繼續念道：“神際十七年，癸亥科一甲第二名陸其珅。神際十七年，癸亥科一甲第三名高深墨。神際十七年，癸亥科二甲第一名文斐然。”
“二甲第二名，桑梓辛。”
“二甲第三名，楊華庭。”
“甄洛呈。”