典林握著浮票, 看著窗外略過的街景, 難得感到一絲忐忑。
即便她始終堅信會有今日, 可回憶起那個在曲川懵懵懂懂的小姑娘, 依舊有種不真實感。
桂圓將典林的考籃檢查了一遍又一遍：“小姐, 天氣還涼, 你可千萬要小心著涼。”
“小姐考過那麼多試, 放心吧！”
“傷好了不疼了是不是！要你多嘴！”桂圓紅著臉嗬斥。
地籠在外麵趕著車，嘿嘿一笑。
“你們不要太急，等我考完再為你們操辦。”典林一本正經的打趣。
“小姐！您還小呢！怎麼能操心這個。”桂圓羞惱。
典林哈哈一笑, 那一絲緊張也消散不見。
“小姐，您等一等再去排，我看外麵人太多了。”
“不能等, 女子要先進去。”
女學子行賄考官的名聲臭不可聞, 朝廷這次專門撥了人好好查她們。
典林拎著考籃排到女學子的隊伍裡時，瞬間感受到了周圍人群投來的譏諷不恥的目光。
當男人和女人站在同樣的位置競爭, 那些君子風度便沒幾個人還有了。
為示公平, 這次恩科搜身, 男女兩邊都圍了木板, 隻會露出一個腦袋, 其餘搜身的動作被遮擋住。比起往年，給學子們留了份尊嚴。
典林將衣服重新穿好, 提起被翻了個亂七八糟的考籃，對檢查的娘子點頭道謝後進了考場。
與她前後腳進來的正是秦寶珠, 後麵還跟著幾個女學子, 正在小聲說話。
“袁姐姐怎麼沒有來？她可是京城有名的才女啊！”
“你忘了，恩科後她就要成婚了，怎麼可能來參加恩科。”
“那羅掌議怎麼來了？”
“這能一樣嗎？”
典林和秦寶珠看著幾個女孩兒走過，不約而同的看向彼此。
“祝君心想事成。”典林拱手。
秦寶珠目不斜視與她側肩而過，隻輕飄飄留下小聲一句。
“共勉。”
典林搖頭笑笑。
“典學子！好久不見！近來可好？”
羅平葉一身青袍，看起來頗為人模狗樣，惹得女學子們紛紛看過來。
“比不得羅掌議春風得意，金榜題名時，洞房花燭夜。掌議一下子要迎來兩大人生喜事。”
“借典學子吉言了。”羅平葉哈哈一笑，餘光看到熟人進了場。
“紀同學！”羅平葉打招呼的正是紀遊。
典林心中厭惡，這紀遊看似老實好久，實則有她傳聞的地方是絕對少不了他添油加醋的。
紀遊很久沒和典林正麵對上，今日還有點兒小興
奮，科舉前這幾個月典林的麻煩事不少，隻要這次她考不進前三，即便考中，日後也再無並科和女科，到時她孤家寡人的在朝中也絕無成事的可能。
而他就不一樣了，哪怕今年不行，還有明年，他可以一直考下去。一旦有朝一日成了天子門生，憑他的出身和手段，在這朝堂嶄露頭角指日可待。到時候，這個不可一世的典林還有什麼資格瞧不起他。
典林一看紀遊那皮笑肉不笑的模樣，就知道這個壞東西沒琢磨好事。實在不想和這種小人待在一起，典林匆匆彆過去找自己的號舍。
越往裡走越不對，典林心中祈禱千萬不要是臭號，然而現實給了典林沉重的一擊。考這麼多年試，終於在最重要的一場中了“頭彩”。
“唉，既來之，則安之吧！”
典林放下考籃，端正身體坐下，閉眼學起陸其珅。陸其珅最大的本事便是隻要他想專心，不論身處多麼惡劣的環境中，也能守住本心，不為外物所移。
外麵還在一批一批的驗身，要整整一天才能完，今天進了場，明早才開始答卷。這個時候貢院裡也沒
人管，三三兩兩的聚在一起聊天。而到底有哪些倒黴蛋兒坐到了臭號向來是最熱門的話題。
“聽說了嗎？那位大名鼎鼎的典林坐到臭號去了。”
“果真？唉，一個女子可能挺得住？”這言語中不無幸災樂禍。
坐到臭號的，輕則考差，重則生病，這還是男學子，典林一個十五歲的姑娘家，怕不是得沒了半條命？
秦寶珠收拾著考籃的手一頓，美目若有所思。
典林趁著人少去打了一竹筒水，打算晚上燒些熱水泡軟大餅裹腹。回到號舍，發現考籃中多出一塊薑。
典林拿起薑塊，站在號舍口四處望了望，又低頭盯了薑塊一陣，突然笑出聲。
朗聲喊道：“多謝。”
這貢院裡的人齊齊看向典林，奇怪她獨自一人在大喊什麼？莫不是現在就被這臭號嚇破了膽？
秦寶珠眼皮跳了跳，冷哼一聲。這個典林，真是
愛嘩眾取寵，一塊薑而已，有什麼可嚷嚷的！
倒不是桂圓疏忽了忘記給典林帶薑，而是典林鼻子敏感，這種味道衝的食物她是向來不碰的，以往考試也沒帶過。
典林揉了揉鼻子，待迫不得已時，聞薑味總好過聞這一排幾十號人三天排泄物的味道吧！
快到子時，所有的考生才都驗身完畢，二月的晚上很是寒冷，每位考生隻能帶一條單層的毯子。典林忍痛花了十五兩買了條羊毛毯，如今裹在身上依舊瑟瑟發抖。
號舍裡的桌板拆下來和坐板拚到一起，勉強能睡下一個人，典林個子高，腿還要曲起來一些。一個號舍就個棺材大，這樣的條件讓許多沒經驗的學子們一夜都沒合上眼。
第二日一早，典林準點兒睜開眼，去打了桶水燒，趁這個時候打拳醒醒神。
也有學子陸陸續續起了身，幾個男學子見典林站在號舍外打拳，不好意思的拎著恭桶快步跑過。
那個味道…
典林麵不改色的打完整套拳後收勢，這個味道她要習慣一下，還有三天呢。
幾個女學子頂著黑眼圈捂嘴打著哈切。
“我昨晚都沒睡多久，今日考試該怎麼辦啊！”
“卷子是每日早晨寅時一收，不如今日上午咱們補補覺，養養精神，然後一鼓作氣寫到明早。反正晚上咱們也睡不著。”
“也隻能這樣了。”
“寶珠，你休息的怎麼樣？”
秦寶珠也不習慣這種環境，以往夏考晚上沒有這麼冷，但是她強迫自己入睡，現在挑三揀四的，考什麼科舉？
“我還好。”秦寶珠忍不住往典林的方向看了看，那個卑賤的商戶女定然睡得比誰都香。
確實，典林精神抖擻的吃過早飯，考官們終於進場。
隨著考場鐘聲一響，貢院內寂靜無聲，隻有府兵們下場發卷的聲音。
典林打開首卷，第一張是送分的帖經墨義，對她
來說毫無難度。倒是許多書讀的有些不紮實的考生，看出了今年帖經墨義的難度。
“出的很偏啊！能把這麼些個犄角旮旯摳出來，你們也是夠費心的。”
最終皇帝認命文閣老為這次恩科的主考官，算是向朝臣退讓一步。
顧長明剛翻看完第一張卷子，就明白過來，這次恩科的難度大過以往，為的就是把女學子們篩下去。雖然顧長明不滿這次恩科，但是不代表他願意看到文閣老耍這種手段。
然而他心中怒氣剛剛燃起小火苗，一個名字就將火撲滅了。
“到底能難住誰，還真不好說，可彆搬起石頭砸了自己腳啊！”顧長明一邊輕笑一邊咳嗽起來。
這邊典林筆下不停，不過一個時辰就寫完了第一張卷，翻開第二張卷子。
算題題量和難度出乎典林的意料，寫了幾道後，典林意識到，這張卷子估計就能讓許多人算到明早，而後麵還有一張判題卷子。