第四百九十四章 探查古方
秋來之前，張之洞和蘇誌明總算回朝了。
二人帶著詳細的勘察奏報回來交給皇上，君臣三人在禦書房中暢談了半日，從禦書房出來的時候，蘇誌明走在前頭，張之洞落後半步。
打探消息的小太監回去稟告了多福，多福又轉而告訴了蘇幼儀。
蘇幼儀對此很是滿意，不消多久，便見蘇誌明的拜帖遞了進來，說是外男不便入內宮，蘇誌明在坤寧宮外給她叩首請安了。
蘇幼儀便命多福代她出去相迎，說了一番親厚的話，又賞賜了不少物件給他和他父親蘇衡。
蘇衡見著眾多賞賜十分歡喜，拉著蘇誌明給他接風洗塵，“我兒果然能乾，剛剛入仕辦的第一樁差事就如此妥帖，皇上讚許皇後賞賜，連那狀元郎也擋不住我兒的風頭！”
蘇誌明謙虛道：“父親多心了。其實是看在皇後娘娘的麵上，張兄才會客氣謙讓的。他的才乾不在我之下，我們倆平分秋色，本不應由他退讓的。”
蘇衡細細打聽，才知道事情原委，不禁感慨，“皇後娘娘公道，但到底是護著自家人的。”
蘇誌明聽到此處也感慨良多，“原先我還覺得娘娘如此讓我十分為難，有些對不起張兄。沒想到張兄自己倒豁達，說是能為皇後娘娘效力，這些許小事算不得什麼。還說他要感激我，若非如此，他一個沒有身世背景的人，如何能在朝中找到皇後這樣的靠山？”
“我細想了想也是，因此和張兄不但沒有了嫌隙，反而更加親密，約定好日後在朝中守望相助。”
張衡張了張嘴，不禁感慨蘇幼儀聰慧。
這一舉不僅讓蘇誌明脫穎而出擔當重任，更是間接收複了張之洞這個新科狀元，最重要的是還讓蘇誌明有了如此得力的一個幫手和好友。
一舉數得。
回想當年，蘇衡感慨萬千。
“父親，父親？你怎麼了？”
蘇誌明見他沉默不語，在他眼前揮了揮手，蘇衡歎了一口氣，“沒什麼，隻是感慨為父不如你堂伯有遠見。為父讀書少，你堂伯卻是差點考中功名的人。為父以為自己有個兒子萬事足矣，你堂伯膝下隻有個女兒，卻從小教她讀書寫字和男兒一般無二。”
“當時為父還笑話他，教女兒讀書又有什麼用？難道女兒還能替他考功名？你堂伯卻沒有因為旁人的恥笑而放棄，不僅堅持教自己的女兒讀書，還帶著你一起讀書。”
“為父現在真是佩服你堂伯，要不是他自小教育得當，又哪來如今賢名遠揚的皇後？隻怕連你也要隨為父在嶺南耕種，更彆提能有入朝為官的一天了……”
蘇誌明聽到此處也十分感慨，“是啊，孩兒能有今日，多靠堂伯和皇後娘娘。”
“你明白就好。”
蘇衡意味深長地點點頭，“聽聞皇上近來身子不好，朝臣們都有勸皇上立儲之意。你要記著，此等大事上務必維護皇後娘娘，方是我蘇家長盛之法，明白了嗎？”
蘇誌明認真地點頭。
他覺得這是他這個從偏遠山林出來的父親，一生中說得最正確的一句話。
……
“皇上的身子近來如何了？”