周遭的空氣在這一句話裡忽然短暫的凝滯了少許。
那言語十分清晰，像是距離她們很近似的，帶著點隨意輕慢的口吻。
觀亭月先是一怔愣，隨即半是懷疑半是詢問地說道：“穿雲箭我見過，小巧靈活，射之有聲，大多作為傳信工具。但那畢竟是箭，箭總得以弓弦輔助才上得了天……這個銅鈴鳴鏑，又是怎麼個用法？”
對方倒也不嫌她孤陋寡聞，頗有耐性地指點：“你尋著那簷鈴往牆邊瞧——可有一條極細的絲線？”
她的目光跟過去。
“線一頭連著牢門，另一頭連著鈴鐺，鈴鐺內置有小機栝。
“入夜後守衛會設好機關，但凡有人打開牢門，便立刻觸發鳴鏑，屆時滿山穀的人都會知道人質越獄了。”
他講得輕描淡寫，隱約還透出不屑的意思，“如今軍中普遍用這個來牽製戰俘，倒是給了不少哨兵偷懶的機會。”
觀亭月受教地點點頭。
她已多年沒接觸過軍備事物，想不到眼下的武器更新換代如此之快，實在刮目相看：“多謝。”
隔壁禮尚往來，報以同樣的客套：“舉手之勞。”
江流夾在中間左右看看，沒聽出什麼名堂……隻知道現在的處境好像更險惡了一些。
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穀底在大山深處，原本就寂靜，眼下一入了夜，周遭更加荒涼冷清。
牢房裡不分白晝，待久了無所事事，隔壁的男人們苦中作樂，把角落的石子收集起來猜拳玩，女人們便百無聊賴，各自環抱膝蓋神情恍惚地發呆。
中途山賊給送了一頓嚼都嚼不動的硬餑餑，再過一陣，連對麵男牢的聲音也漸漸低下去。
約莫在夏蟲叫得最猖狂的時候，洞外換班的人來了。
觀亭月看著他和同伴插科打諢地扯淡閒聊，一會兒抱怨最近的夥食不好，一會兒又嚷嚷說山裡頭蚊蟲囂張。
“也不曉得吃什麼長大的，太他媽毒了，咬上一口半條胳膊都是腫的！”
說著走到牢門前，檢查鎖扣是否結實，鐵柵欄是否穩固。
繞洞轉悠了一圈，例行公事完畢，他才在石桌前坐下，不知從哪裡弄來一碟花生米，就著粗茶慢條斯理地吃著，打發枯燥難捱的時間。
更深露重，受驚又疲倦的眾人都安靜下來，互相頭挨著頭你追我趕地去見周公。
方晴和幾個舉目無親的女孩兒圍在觀亭月身旁，睡倒了一大片。
長夜似乎永無止境，穀地的風見縫就鑽，在洞裡摧枯拉朽般肆虐。
輪夜崗是最消磨心智的活兒，半柱香過去，看守已經從吃花生米的動作變成支著下巴，他眼皮耷拉得厲害，如豆的燈燭發出細微的溫暖，簡直是在催人入夢。
守衛的頭點了幾下，又點了幾下，最終“砰”的一聲，栽倒在桌上，睡得不省人事。
觀亭月倚在山洞最內側的夾角，陰影遮住了臉，她此前坐著一動不動，到現在方悠悠站起身，一邊走，一邊信手摘下腰間彆的一枚銀針。
“姐？”江流木愣愣地望著她，“你乾什麼去啊？”
觀亭月扶起牢門上的鎖，“還能乾什麼。”
她對準鎖扣，“你覺得，咱們家付得起那一百兩嗎？”
這鎖沉得仿佛秤砣，興許裡頭還生了鏽，銀針頻頻受阻，她皺眉凝神留意其中的聲響，直到傳來清脆的“啪”。
江流全程瞧得瞠目結舌。
四周跟著有人驚呼，觀亭月回頭對著背後的一乾女人豎起食指，做了個噤聲的手勢。
大家立馬會意的捂住嘴，不住頷首。
她沒急著推開門，反而退回來，撩袍在江流麵前單膝蹲下。
後者一顆年輕的心，看熱鬨不嫌事大地蠢蠢欲動，雙目亮得發光：“姐，你……你對他做了甚麼？”
“也沒什麼。”觀亭月兩指從袖中拈起一包疊好的藥粉，“以其人之道還治其人之身而已。”
這是她進門之前抹在鐵欄杆和掛鎖上的，手指沾上一旦吸入口鼻便會起效，比山賊衝她吹的那口粉末更猛烈。
蒙汗藥麼，誰還沒有似的。
江流立時欣喜：“那我們這就出去嗎？”
“不急。”
觀亭月先收好藥粉，嗓音壓得很低，示意身側的女眷們，“我準備到外麵探探路，你們先彆行動，也彆出聲，如果有逃走的捷徑，或是其他法子，我會回來帶大家一塊兒離開。”
她看上去不算老成，隻是個年紀輕輕的纖細姑娘，但不知為何，說話卻有種舉重若輕的味道，無端就讓人感到踏實。
方晴第一個聽話地應答：“月姐姐你放心吧，我們一定不給你惹麻煩。”
在這種情況下，女人普遍比男人識趣，大多不會去逞一時之勇。
因此觀亭月倒不很擔憂，她轉而問：“知不知道這裡的守夜幾個時辰一換？”
牢房中暗無天日，眾人對時間的流逝並不敏感，討論了好一會兒。
“兩個時辰吧……”
“還是三個時辰？四個時辰？”
“不對，白天好像會長一點，夜裡更替得更快。”
……
爭論小半刻沒出個結果，忽然，隔壁卻傳來一個聲音。
“三個時辰。”
依舊是之前那個人，不知這位好管閒事的芳鄰是否有偷聽人講話的癖好。
觀亭月稍作遲疑，直覺認為對方的話應該靠譜：“上一次換防是在多久？戌時？還是亥時？”
“亥時二刻。”
她思索須臾，“謝”字剛湧至嘴邊，就聽這人不緊不慢道：“你還有三炷香的時間，外頭站哨的守衛不多，也就是白日裡的五倍吧，據說上次跑出去的那個被打斷了腿，在樹下吊著暴曬了一天才斷氣，你運氣不錯，正好可以看看夜景。”
這語氣裡分明有調侃的痕跡，譏誚之意不加掩飾，是在嘲諷她不自量力。
觀亭月也不傻，聽得明明白白，卻不計較，隻輕輕一笑。
“閣下的提醒我心領了……如果夜景好看，等下回來我會告訴你。”
隔壁之人大約從沒見過如此熱衷於找死的，難得沉默了一陣。
她順勢再問：“我們從南麵進的山穀，現在所處的是西南的位置，山賊窩的庖廚會在什麼地方？”
對方倒是有問必答，“他們日常巡邏基本集中於這一壁，想來附近應該多是牢房。你不如到對麵去看看。”
“出門往東北方向走，記得要下台階。”
雖然剛才被他諷刺了一番略感不適，可見人家提點得這般細致入微，觀亭月素來不記仇，當下感激地一行禮，道了句謝。
“我大概會離開兩炷香左右，倘若這期間出現什麼意外。”她朝周圍的女人們吩咐，“你們便接著裝睡，全當不知情，明白了嗎？”
臨走前想起什麼，抓了把石子兒防身用。
觀亭月眯眼打量著洞外，還沒忘了那頂上掛的銅鈴——她借桌邊的火光丈量距離，倏地抬手打出一粒，極鋒利地割斷了掛鈴鐺的繩索。
在銅鈴落下的刹那，她整個人旋身而出，在其觸地前一個抄手接住，迅速拔掉了裡麵的鳴鏑。
幾乎眨眼間完成的動作漂亮又流暢，倘若有內行在場，隻怕早已拍手叫好，可惜麵前的皆是表情懵懂的女流之輩。
觀亭月把門鎖還原，於心頭慶幸。
好在提前詢問了這簷鈴的用途，否則剛誇完海口便被逮個正著，可真就丟大臉了。
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