辰時天還不見亮,燕山睜開眼從床上坐起身。
睡在外間的親衛聽到動靜，很快便也收拾好自己，十分懂眼色地跟著他出了門。
皎潔的弦月正掛在半樹高的位置,四下是仆婢早起做工乾活兒的輕微聲音,他不經意瞥了一瞥隔壁屋子。
裡頭黑沉沉的，沒有點燈。
觀亭月和雙橋宿在一塊兒，這些日子過於勞心勞神，大概還睡著。
燕山隻瞧了一眼，就舉步往外走了。
等他行至官衙外,天光堪堪把濃厚的雲層照出行跡來,白上青站在那角門的燈籠下,不知在同巡夜收班的捕快說些什麼。
他倒是勤勉。
“誒？燕大哥。”後者眼尖,先抬手衝他打招呼。
燕山略一點頭。
白上青：“你這麼早？”
“昨日我還想著找餘老板問問案情,又怕他驚魂甫定，不敢打攪。他現下可好些了麼？”
“他沒什麼事,你今天就能找他來過堂。”燕山順口一答,轉而問說,“那幾個前朝兵痞呢？人清醒了沒有？”
“你說他們啊。”他攤手,“因為此案牽扯複雜，如今已被省裡接手，他們沒關在府衙大牢，昨天讓兵備道的副使帶走了,現下應該是囚在那兒。”
白上青說完又奇怪：“你問這作甚麼？”
“行。”燕山隻聽了前半句便已轉身抬腿,“謝了。”
白上青在後麵一腦門兒霧水：“誒……”
嘉定兵備道設在一處極偏僻的地方,四野很冷清，半晌也見不到一個百姓路過。守在門口的士卒發現有生人靠近，當下抬起兵刃嗬斥。
“站住！你們是什麼人,乾什麼的？”
燕山並不說話，跟隨的親衛立刻從懷中摸出一塊腰牌，明晃晃地懟上對方的臉。後者眼睛好一會兒才聚焦，登時被那上麵的字嚇了個汗毛直立，他慌忙四肢僵硬地收起武器，就地認慫：
“您、您請稍候。”
言罷掉頭就往裡跑。
不多時，一個守備裝束的武將匆匆趕來，禮數周全地抱拳打躬，“原來是天罡營的將軍駕臨，恕下官有失遠迎。”
“無妨。”燕山對著彆的駐軍一向還算客氣，“本也是我叨擾了。不知昨日望北山羈押的盜墓賊可在你這裡？勞煩替我引個路。”
他僅借了天罡營之名，並未亮明身份，故而對方模棱兩可地稱呼他“將軍”，也算不上暴露行蹤。
“的確收押在牢房內……莫非這幾人還與邊關戰事有牽連？”守備不由緊張。
“哦，不是。”燕山活動了一下手腕，“我個人的一點私怨罷了。”
監牢裡的光線很昏暗，隻在高處開了個小窗，若非有一線日光照進來，恐怕還不知外邊晨色已大亮。
那帶頭大哥正蹲在角落怨氣衝天地扔石子玩兒。
守備小心翼翼地覷著燕山，提醒說：“將軍，這人等幾日還要交到省裡去的，您看……”
“知道。”他不甚在意地邁前一步，示意獄卒開門，“按察使司也就是要個活人問話而已，我有分寸，不至於要他的命。”
帶頭大哥剛準備用兩塊石頭打火星子點燃乾草取取暖，冷不防被人揪著頂發拽了起來。
常言道牽一發動全身，這一招簡直猶如抓住了他命運的後脖頸，帶頭大哥當即歪著腦袋踉蹌地往前撲了兩步，狗啃泥地栽倒在地。
視線裡是一雙乾淨的黑靴，他猛地抬首，對上來者漆黑沉寂的星眸，在這光影流轉的暗室中尤顯凜冽。
他倒是頭鐵嘴硬：“你誰啊？找你爺爺作甚麼？”
才說完，又隱約瞧出點熟悉的意味來，“哦……你是跟在觀亭月身邊的那個小白臉兒？”
帶頭大哥嘴角高提，笑容刻薄，“怎麼，那女人讓你來找我的？想公報私仇？”
“他們觀家人可真是了不得，滿門凋敝，都快斷子絕孫了還能絕處逢生。眼見著改朝換代，連皇帝也換人做了，居然還能在這軍隊裡頭攀上一兩個權貴撐腰。”他狠狠地吐字，“不愧是有錢可使鬼推磨，也不知是上輩子積了什麼陰德……”
燕山麵無表情地打斷他：“說夠了嗎？”
“我發現你這個人，是真不懂得惜命。”
精致的匕首尚未出鞘，燕山拿刀柄在他臉頰上拍了拍，“舌頭拿來乾什麼不好，偏要用來講廢話。實在是太吵。”
兩邊的親衛一左一右摁著他雙肩，帶頭大哥扭動兩臂，眼睜睜刀光晃在自己麵前，仍舊帶著底氣。
“你不敢動我，上頭還沒過堂，我可是要緊的證人，倘若死在這裡你擔待得起嗎？”
說著他更來了信心，得意地笑道：“我這條舌頭你一樣碰不得，按察使老爺要口供，屆時出不了聲，拿什麼來結案？”
燕山將鞘一拋，把刀扔給自己的親衛。
“舌頭割掉的確講不好話，不過若隻割下一小塊兒，倒也不影響大體。”他輕輕一笑，眉眼裡卻透出幾分豪狠之色，“我乾什麼非得要你的命不可？活著受罪不才有意思？”
帶頭大哥似乎終於感受到眼前之人的暴虐之處，麵容霎時一白。
“你……”
“不，你不是觀家的人，觀家人……不會有你這樣的，你到底是誰……你究竟是誰！”
燕山聽了他這話，麵容驀地一沉，冷冰冰地壓低嗓音回駁：
“我就是觀家人。”
親衛簡單粗暴掰開他的嘴，刀刃削鐵如泥，還真就切肉絲一般薄薄地貼著舌尖刮下一片來。
飛濺的腥紅頃刻在地上落成扇形。
帶頭大哥含著滿口的血扯著喉嚨嘶喊慘叫。
偏生他四肢都叫人給狠狠摁住，即便想掙紮也無濟於事。
燕山漫不經心地欣賞了一會兒，擒過帶頭大哥的右手拉到眼前來看，從內到外翻了一圈，“繭子在掌心，你不是用大弩的，是使劍的吧？”
對方卻仍在聲嘶力竭地乾嚎，瞧著是沒有精力回答這個問題了。
他見狀有些嘲諷地冷笑道：“我還以為骨頭有多硬呢，鬼叫成這樣。”
“下輩子長點記性——既然怕疼，就不要在旁人麵前跳得那麼厲害。”
燕山在他手心裡略一比劃，“皮肉沒半點傷疤，看樣子你還沒被□□炸過。”
說完，指使親兵，“那就把他這一塊皮剝下來，我要能見到骨頭。”
“是。”
獄卒和兵備道的守備立在牢門外，瞄到裡麵的情形，不時抽抽著眼角，各自都感到有些不忍直視。
雖說多是無關大雅的外傷，但手法實在血腥狠辣。